Киро
Шрифт:
– Я слышал о вас, Кардона, - нарушил молчание Медбрук. Выпустил дым. Затем добавил: - Это было до того, как Рафферти предупредил, что вы сегодня придете.
Кардона улыбнулся.
– Общие друзья?
– спросил он.
– Да, - ответил Медбрук.
– Именно так. Вы их прекрасно знаете. Они вас тоже.
– Рад слышать.
– Одному из них вы создали серьезные проблемы, но он не в претензии. Это ваша работа, и вы ее прекрасно выполнили. Так что претензий к вам он не имеет.
Пауза. Медбрук продолжал.
– Детективы не частые гости здесь, - заметил он.
– Не потому, что я их не люблю. А потому что не понимаю их образа мыслей. Я говорю о детективах из городов Севера. С которыми, как правило, предпочитаю не иметь дел.
– Почему?
– Из-за их предрассудков. Они никак не могут избавиться от мысли, что игорный бизнес - это мошенничество. Они считают, что все люди, подобные мне, вытягивают из посетителей последнее. Возможно, это верно для тех городов, откуда эти детективы приезжают. Незаконные азартные игры приносят огромный доход тем, кто за ними стоит. Причем они всегда имеют каких-нибудь высоких покровителей среди политиков. Это рэкет, я согласен, но рэкетирами в данном случае являются как раз эти самые политики. Вы не можете упрекать владельцев в том, что они стараются заработать там, где могут.
– В том, что вы сказали, Медбрук, есть доля истины.
– Я знаю, что есть. Но здесь, здесь все по-другому. Я плачу за свой бизнес; но я плачу фиксированную цену, без обмана. Никто не наезжает на меня, потому что я чист. Вы меня понимаете?
Кардона кивнул.
– Отлично.
– Медбрук наклонился над столом и ткнул сигарой в сторону Кардоны.
– Насколько я понимаю, вы ищете какую-то крупную птицу, и есть вероятность, что она бывает здесь, в клубе. Ваш приход сюда - ясное тому свидетельство. Благодарен вам за предупреждение. Вы хотите отыскать парня, которого зовут Киро. Я тоже. Для вас это было бы большой удачей. Ваше возвращение в Нью-Йорк было бы триумфальным. Но для меня это серьезная потеря. Если мошенник крутится здесь, и вы его ловите, я не просто теряю богатого клиента. Я также теряю всех его друзей, которые приходят сюда. Вы понимаете?
Кардона снова кивнул.
– Я так и думал, - воскликнул Медбрук.
– Я занялся этим делом сегодня, как только услышал о нем. У меня здесь тридцать человек, Кардона. И любой из них даст сто очков вперед любому самому лучшему детективу в стране.
Он прервался, чтобы вытащить из ящика стола пачку бумаг. Пролистал их, затем толкнул по столу к Кардоне.
– Прочтите сами, - заявил Медбрук.
– Это за прошлую неделю. Здесь указаны все, кто посещал клуб. По каждому есть информация. Я был бы рад, если бы среди них оказался Киро. Но это не так.
Кардона изучил списки. И был поражен. В них указывались клички, помимо настоящих имен. Имелись указания, в чем они замешаны. Но, как и говорил Медбрук, это были мошенники низкого пошиба.
– Вы видели моих ребят, - в голосе хозяина клуба звучали горделивые нотки.
– Они гонят этих крыс отсюда. Если бы они ударили хоть кого - хватило бы одного удара, чтобы они больше сюда не возвращались. Но я ненавижу мордобой. Он не сочетается с вечерними костюмами. Поэтому они вежливо просят, если не будет соответствующего указания. И это срабатывает.
– Не похоже, чтобы мне удалось выследить Киро, - заметил Кардона, возвращая бумаги Медбруку.
– Но кое-что я понял. И если бы у меня было тридцать парней, как у вас, я бы добился результата, даже превосходящего ожидания моего начальника.
– Они стоят мне три штуки в неделю, - заметил Медбрук.
– Иногда больше. Платите так же, как плачу я, и вы добьетесь такого же результата. Удачи, Кардона. Мне больше нечего вам сказать.
– Не выглядит обнадеживающе.
– Возможно, у вас все же есть шанс. Сегодняшняя ночь - не последняя. Сегодня мои ребята никого не заметили. Как знать, что будет завтра. Как долго вы собираетесь пробыть в Новом Орлеане?
– Наверное, долго.
– Значит, будут и другие ночи. Жизнь - она похожа на рулетку. Всегда есть шанс сорвать крупный куш, но вы ничего не выиграете, если не будете ставить. Где вы остановились?
– В Монтесуме.
– Хорошо. Если этот парень появится здесь, Рафферти сообщит вам. Запомните, Кардона: если мы выйдем на него, вы его получите. Он будет ждать вас, когда вы получите сообщение. Вас это устраивает?
Кардона кивнул. Медбрук поднялся и протянул ему руку. Они обменялись рукопожатием.
Медбрук снова предложил ему сигару; Джо взял несколько.
– Смею напомнить, что вам не нужно приезжать сюда, Кардона, - напомнил владелец клуба.
– Я имею в виду игральные залы. Мы присмотрим за ними. Но что касается ночного клуба, - Медбрук улыбнулся, - вы можете заходить туда в любое время, когда вам заблагорассудится. Спросите Луи. Назовите ему себя. Он позаботится обо всем остальном. Приводите друзей; если у вас их здесь нет, скажите Луи. Он вас представит. Но не забывайте о городе. Вот почему. Даже местная полиция не знает, насколько здесь все схвачено. Мошенники - знают. И передают информацию друг другу по своим каналам. Если у этого парня, Киро, есть большой интерес в городе, он поймет, что клуб для него - плохое место. Так что займитесь поисками вне его стен.
Медбрук встал из-за стола и направился к двери. Кардона следовал за ним. Одной рукой владелец клуба открыл дверь, другой дружески похлопал детектива по спине. Джо вышел, дверь за его спиной закрылась. Медбрук вернулся к своему столу.
Прошло десять минут. В дверь постучали. Медбрук пригласил войти. Вошел вышибала.
– Что случилось, Тони?
– спросил Медбрук.
– Коп ушел, - сказал тот. Затем с беспокойством добавил: - Но здесь был другой парень.
– Из старых?
– Нет. Не совсем. Из новых. Я сказал бы вам раньше, но здесь был коп...
– Все в порядке, Тони. Кто этот человек?
– Трейси Лэнс.
– Откуда?
– Из Нью-Йорка. Я слышал, как он это сказал.
– Он есть в нашей картотеке?
– Нет. Он выглядит, как джентльмен. Но я заподозрил его, когда Мэнни сказал, что этот парень ушел сразу же, как только появился коп.
– Трейси Лэнс, - медленно произнес Медбрук.
– Он кого-то раскручивал?
– Нет, - принался Тони, - он этого не делал. Следует сказать честно. Но он выбрал самого худшего партнера.