Китайский детонатор
Шрифт:
Было слышно бульканье и шипение пуль, остывающих в воде, но ни одна из них не причинила Хромову вреда.
А таинственные контейнеры остались в его распоряжении.
И все же он чувствовал себя не победителем, а проигравшим. Ян Чжоу снова ушел от него, увозя с собой любовницу и напарницу. Хромов не знал, будет ли она убита или станет предметом торга. В любом случае в случившемся был виноват он один. Он не искал себе оправданий. Их попросту не было.
Вскарабкавшись на причал, он постоял немного, тупо глядя на пожар. Мокрая, отяжелевшая одежда быстро
Мысль об этом вывела Хромова из ступора. Подобрав свой «люгер» и погрузив ящики в первую попавшуюся лодку, он взял весло и отчалил от пристани.
Отплывая от горящей джонки все дальше, он разминулся с китайцами, приглашавшими его разделить с ними трапезу. Они молча смотрели на него ничего не выражающими глазами, держа в руках кружки с чаем. Это были свидетели, наверняка запомнившие его в лицо. Хромов завел руку за спину, отыскивая рукоятку пистолета, торчащего за поясом. Рыбаки продолжали смотреть на него, не проявляя ни испуга, ни любопытства.
Хромов оставил пистолет в покое. Инструкции требовали избавляться от свидетелей при возможности, однако такой возможности он не видел.
Сегодня он так устал убивать, что предпочел бы погибнуть сам, чем еще раз нажать на спусковой крючок.
Глава 13. Шкатулки с сюрпризом
В Гонконг Хромов возвратился следующим утром. Его отвезла на своей моторке Анита.
Хромов добрался до бунгало Сведенборгов на рассвете, окрасившем горизонт в тот цвет, который ему хотелось видеть меньше всего на свете. Небо было красным, облака были красными, море отливало красным.
– Живой? – удивилась Анита, разбуженная долгим, настойчивым звонком.
– Мертвый, – буркнул Хромов. – Брожу по округе перед тем, как отправиться на небо, разве не видишь?
– На небо тебя не пустят.
– Думаешь, я буду спрашивать разрешения?
– Да, ты не похож на человека, привыкшего спрашивать разрешения, – согласилась Анита.
Подремав, Хромов принял душ, тщательно выбрился и сел завтракать со Сведенборгами. Жуя яичницу с соленой, как рапа, ветчиной, он приступил к краткому изложению вчерашних событий, а за кофе с прокисшими сливками заявил, что по-прежнему нуждается в помощи хозяев дома.
Капитан поперхнулся и закашлялся, а Анита запротестовала:
– Мы свою часть договора выполнили. Теперь ты расплатишься, и мы квиты.
– Пожалуйста.
Хромов выложил на стол внушительную пачку гонконгских купюр. Они были влажные, но настоящие, так что не стоило Аните корчить брезгливую гримасу.
– Что это? – спросила она.
– Доллары, – безмятежно ответил Хромов. – Десять тысяч, как договаривались.
– Я имела в виду доллары США!
– Тогда надо было уточнить. Я думал, речь идет о гонконгских долларах.
Капитан Сведенборг молча смотрел в свою чашку, продолжая время от времени покашливать, как чахоточный. Хромову неудержимо захотелось шарахнуть его кулаком по спине, да так, чтобы у капитана все зубы вылетели. Всякий раз, когда Хромов смотрел на него, он представлял этого пожилого дядьку с Беллой, и это его крайне раздражало. Напарница легла под шведа, чтобы помочь Хромову, а он отдал ее в руки врага.
– Думаешь, хитрый, да? – спросила у него рассерженная Анита. – Ладно, пусть будет по-твоему. А теперь выметайся! И на нас больше не рассчитывай!
– Вы на меня тоже, – сказал Хромов.
– Очень ты нам нужен!
Капитан натужно кашлянул. «Сейчас ты у меня не так покашляешь», – мстительно подумал Хромов. Абсолютно равнодушным и даже скучным тоном он оповестил, что, пока живы Ян Чжоу и Виктор Хоу, Сведенборги не могут чувствовать себя в безопасности.
– Представляете, что будет, если они узнают, кто и как помогал мне прошлой ночью?
– Они не узнают, – заволновался капитан. – Я труп!
– Вот именно, – согласился Хромов. – Стоит китайцам выяснить правду, и ты самый настоящий труп.
Капитан больше не кашлял. Он выразительно смотрел на дочь.
– И кто откроет им эту правду? – поинтересовалась она, вставая.
Два стремительных шага, наклон, и вот уже в ее руках охотничий карабин, наверняка заряженный не дробью для охоты на птиц. Два черных дула уставились на Хромова.
– Да хотя бы моя напарница, которую начнут пытать, – ответил он. – Или уже пытают.
– Я очень жалею, что связалась с тобой. – Анита бросила взгляд на кивающего отца. – Мы оба жалеем.
– Или я доберусь до террористов, или они доберутся до вас, – обрисовал ситуацию Хромов, словно не замечая направленных на него стволов. – В Гонконге, в Швеции, в любой точке земного шара. Они ребята мстительные, а я с вашей помощью сорвал их далеко идущие планы. Такое не прощается.
Анита опустила карабин.
– И чего ты от нас хочешь?
– Продления контракта.
Он изложил свои условия. Анита положила карабин на место, села за стол, переглянулась с отцом и заявила:
– Это обойдется тебе в двадцать пять тысяч американских долларов и ни центом меньше.
Хромов сделал вид, что задумался. На самом деле все было давно решено. Ему было не обойтись без Аниты и ее отца. И когда они выставили ему новый счет, он не собирался торговаться. Пусть о деньгах болит голова у бухгалтеров Антитеррористического центра. А если их что-то не устраивает, пистолет им в руку и вперед на защиту родины.
– Согласен, – сказал он, а через полтора часа высадился в гавани Виктория, окруженной стеной небоскребов.
Прежде чем покинуть пристань, Хромов оглянулся на бухту Виктории, заполненную кораблями: пассажирскими, торговыми, военными. Их было больше, чем чаек, кружащихся над водой. А еще больше было матросов, толпами сходящих на берег или возвращающихся из борделей.