Клад Наполеона

Александрова Наталья Николаевна

Кстати, Сенька-то Шушарин и при новой власти не пропал – в полицаи пошел. Он только работать не умел, а нос по ветру всегда держал очень ловко.

– Что же такое искал тот штурмбаннфюрер? – не удержался Василий от вопроса.

– Кто же его знает! – Священник пожал плечами. – Только одно скажу: не иначе эти Армистовы ему родней приходились, и он какую-то семейную тайну знал. И еще скажу – нашел он то, что искал.

– Нашел? – удивленно переспросил участковый. – А откуда вы это знаете?

– Та же самая старуха, которая видела, как немец

печку разбирал, соседка Шушариных, она как-то утром видела, что немец с чердака старого дома спускался, и в руках у него какая-то шкатулка была. Она к отцу Иннокентию пришла и тут же рассказала. Отец Иннокентий ее еще пожурил – судачить, говорит, и сплетничать, Матрена, это грех. А она ему – мол, какая же это сплетня, если я своими глазами видела. Это не сплетня, а самая что ни на есть правда.

Только больше немец в тот дом уже не приезжал. Так что я думаю – не соврала Матрена, нашел он то, что искал.

Участковый внимательно выслушал рассказ старого священника и задумался.

Если допустить, что священник ничего не путает и неизвестная Матрена шестьдесят лет назад ничего не приврала и в самом деле видела, что немец Отто фон Армист нашел в старом доме шкатулку, то не может ли эта бронзовая лапка иметь отношение к той шкатулке? А что, видел он как-то в краеведческом музее такую шкатулку: вместо ножек – львиные лапы.

Стало быть, немец-перец-колбаса спрятал шкатулку в железный ящик и утопил в озере вместе с остальным добром. Некогда было вывозить, наши уже немцам на пятки наступали. И неизвестный убийца все затеял из-за этой шкатулки. Но что же такое в ней было, из-за чего он убил четверых человек? Да еще и пятого, своего помощника…

– Ну, братец, не обессудь, – прервал старый священник Васины размышления. – Что мог, я тебе рассказал, а теперь мне пора: меня люди ждут, крестины у меня сегодня! – И его бледно-голубые глаза засветились тихой радостью.

На следующий день Василий Уточкин поставил свою машину перед ядовито-розовым зданием Управления, огляделся по сторонам и вошел внутрь.

За стойкой сидел дежурный по Управлению молодой лейтенант Укропов. Увидев Василия, он как-то странно заулыбался – одна половина лица вроде бы улыбалась участковому, а другая кривилась в сочувственной гримасе.

– Тебя Петр Порфирьевич ждет! – сообщил он вместо приветствия. – Давай к нему скорее!

– Здорово, Укропов! – проговорил Василий, облокотившись на стойку. – Я и сам к нему хотел идти. У меня интересные данные есть…

– Давай, давай! – поторопил его лейтенант и, понизив голос, добавил: – Он сегодня в форме!

Это дурной знак.

Заместитель начальника Управления по оперативной работе майор Петр Порфирьевич Долгоносик приходил на службу то в штатском костюме, то в милицейской форме. В соответствии с известным философским утверждением, гласящим, что бытие определяет сознание, от формы одежды зависело настроение Долгоносика и отношение к подчиненным. Собственно, в разной одежде он становился совершенно разным

человеком.

Когда Петр Порфирьевич носил штатское – это был мягкий, демократичный, отзывчивый начальник, внимательно прислушивающийся к своим подчиненным, часто соглашающийся с их мнением и охотно идущий им навстречу.

Когда же он надевал форму – он тут же превращался в самодура и деспота. Орал на подчиненных, всячески их унижал и действовал по принципу «я начальник – ты дурак».

Поэтому все сотрудники Управления, подчиненные Долгоносику, старались заранее выведать, как он сегодня одет, и стремились попасть на прием в его штатском состоянии.

Однако сегодня Василий Уточкин не мог отложить посещение начальства. Кроме того, он был горд своими достижениями, хотел сообщить о важных находках и не знал за собой серьезных прегрешений, поэтому не слишком опасался начальственного гнева.

Он вошел в приемную.

Секретарша Долгоносика Анна Антоновна, представительная дама средних лет с погонами прапорщика, сидела за столом, покрытая красными пятнами. На щеках ее виднелись отчетливые следы слез.

– Как он сегодня? – вполголоса спросил Василий, покосившись на дверь начальника, в лучших советских традициях обитую вишневым дерматином.

– Не спрашивай… – отмахнулась Анна, прикрывая лицо платком. – Иди… иди… он тебя ждет!

Василий поправил форму, резко выдохнул, как перед прыжком в холодную воду, и вошел в кабинет Долгоносика.

– Явился! – проговорил тот, приподнимаясь из-за стола. – Ты вообще чем занимаешься?

– Делом об убийстве четверых туристов на озере… – с готовностью сообщил Уточкин.

Убитых аквалангистов он упорно называл «туристами», чтобы никто не догадался, что у него есть по этому делу собственные источники информации.

– Какого черта? – рявкнул майор, поднявшись во весь рост. – Это разве твоя задача? Ты разве в отделе по расследованию убийств работаешь? Ты у нас участковый!

– Но это убийство как раз и произошло на моем участке! – попытался возразить Василий. – И я как раз хотел доложить, что у меня по этому делу наметился прогресс…

Петр Порфирьевич был плотный, широкоплечий мужчина с квадратным красным лицом, но роста он вышел небольшого, поэтому, встав из-за стола, тем не менее смотрел на Василия снизу вверх, что показалось ему неудобным и унизительным. Поэтому он снова сел и проговорил, скрежеща зубами:

– Какой еще прогресс? Дело уже закрыто! Преступник арестован и сейчас дает признательные показания!

– Как? – удивленно переспросил Уточкин. – И кто же им оказался?

– Старый наш знакомый – Ленька Утюг! – сообщил майор с непонятным сарказмом.

– Утюг? – Василий растерянно заморгал. – Но разве он не сидит?

– Уже год как условно-досрочно освобожден. И, как видишь, снова взялся за старое. Его взяли на квартире у сожительницы, как следует тряхнули – и он во всем признался! На него и давить особенно не пришлось, на нем и без этого убийства столько висело…