Клан Врага Народа
Шрифт:
Периодически я останавливался, давая себе перевести дух, и вслушивался. И если становилось слишком тихо, начинало казаться, что невидимый враг вот-вот выскочит откуда-нибудь и нападёт.
Паранойя то ещё веселье.
Радовало, что по моим подсчётам я преодолел уже около одной трети пути. Ещё немного и можно будет выдохнуть.
Спустя ещё несколько минут я наконец-то достиг промежуточной цели — лаза о котором говорил дворецкий.
— Кажется оно, — я приподнял крышку и заглянул во встроенную в стену шахту для сброса грязного белья в
Как и в случае с вентиляционной трубой, я мог протиснуться в шахту и спуститься вниз, а вот у Гемини не было ни единого шанса. Псине придётся либо искать обходной путь, либо прямо тут при помощи грубой силы пробиваться сквозь пол на нижний этаж.
Как ни крути, а оба варианта меня устраивали, ведь каждый из них отнимал у зверя уйму времени. Которого мне должно хватить, чтобы найти девочку и успеть благополучно свалить в библиотеку.
А там уже Гемини если и выследит меня, то станет проблемой Боза. Но на всякий случай я ничего не расскажу совуху про двуглавого волка. Не хватало, чтобы в добавок к подсобке меня и из библиотеки попёрли.
Решив не терять время я полез в шахту.
Учитывая высоту потолков в особняке, было очевидно, что на этот раз падение будет чревато травмами несовместимыми с жизнью. Поэтому я собирался спускаться медленно, упираясь руками и ногами в стенки шахты.
Но оказался настолько измотан, что не продержался даже несколько секунд, и практически мгновенно рухнул. Очень повезло, что внизу находилась тележка с кучей белья.
Груда грязного исподнего спасла мне жизнь. Лишь моё самолюбие разбилось о нестираные панталоны.
— Зато получилось мягко и тихо, — утешал я самого себя, пока выбирался из тележки.
Теперь некоторое время можно было не волноваться о волке, и сосредоточиться на следующем этапе поиске Рио.
Но совсем не переживать я конечно не мог.
Меня начали одолевать сомнения, что без проблем получится убедить девчонку последовать за мной к совуху. Ведь соплячка являлась главой клана. А я был всего лишь дворнягой — чужеземцем без капли маны.
От размышлений меня отвлёк шум, внезапно разорвавший тишину. На цыпочках я подошёл к двери и прислонился к ней ухом.
Не прямо за ней, но где-то очень недалеко от моего укрытия началось сражение.
Звуки отражались от стен коридоров и эхом разносились на довольно немалые расстояния. Так что все мои попытки определить конкретный источника шума или хотя бы его направление оказались безуспешны.
Было непонятно кто именно наводил суету. Бесновались ли жуткие твари, круша всё вокруг, или причиной моего предынфарктного состояния всё-таки являлись люди и магия.
А проверять наобум совсем не хотелось.
Не имея возможности без последствий выглянуть за дверь, решение немного переждать в безопасном месте казалось мне единственно правильным. Но при этом я не прекратил прислушиваться к происходящему за дверью.
Я закрыл глаза и успокоил дыхание. Постепенно мой слух начал улавливать всё большее количество различных деталей. Хотя и всё ещё недостаточное для получения ответов.
Не сразу, но постепенно шум начал затухать. Доносившееся до меня эхо становилось всё тише и тише.
Прежде чем наконец выйти наружу, я подождал ещё две минуты. И когда ничего не услышал, счёл возможным продолжить путь.
Взялся за ручку, медленно повернул и чуточку приоткрыл дверь. В тот же момент я замер. Воцарившуюся в коридоре тишину вновь нарушили. Я услышал как кто-то бежал.
Не думаю, что монстры носят обувь на каблуках, страдают от одышки и из-за этого матерятся. Определённо это был человек. К сожалению дверь открывалась так, что сквозь щель я мог видеть лишь правую часть коридора. Поэтому рассмотрел лишь спину бегущего, когда он уже проскочил мимо меня.
И следом за этим к нервному цоканью каблуков его туфель добавились ещё звуки. И сразу же всё встало на свои места — человек не просто бежал, он спасался бегством.
Не знаю, что именно его преследовало. Но судя по тому с каким треском когти неведомого чудовища разрывали паркет на щепки это было что-то очень большое и смертоносное.
По-хорошему нужно было осторожно прикрыть дверь, чтобы не выдать себя. Но я никак не решался этого сделать. Боялся, что малейшее движение не ускользнёт от острого зрения хищника. А если скрипнет, то вообще без шансов.
На моём лице появилась улыбка. Самому стало смешно насколько кардинально всё изменилось.
Я столько раз умирал... Точнее столько раз был убит, что многие смерти уже давно стёрлись из моей памяти. Но теперь мне опять было что терять. Из-за этого я сейчас буквально трусился от страха.
Всё дело в том, что смерть не просто оборвёт мою жизнь в этом теле, в его самом расцвете сил. Она положит начало новой череды моих перерождений и бесконечных смертей.
Выстрел, а следом громогласный рык привёл меня в чувства. И всё утонуло в немыслимо громком треске. Затем что-то с такой силой ударило в мою дверь, что та оглушительно захлопнулась. А меня на добрых несколько метров отбросило вглубь прачечной.
Сбитый с толку таким поворотом событий, не вставая, я начал отползать назад. Я перебирал руками и отталкивался ногами от пола до тех пор, пока не упёрся спиной в стену.
Через двадцать секунд послышался приглушённый звук выстрела. Бегун, несмотря на задышку, сумел убежать достаточно далеко. Думаю поэтому я и не услышал его предсмертный крик.
Я закашлялся, будто вынырнул из глубины. Сам того не замечая, всё это время я совсем не дышал. Поэтому решил дать себе минутку передохнуть и просто прикрыл глаза.
Сперва капля, а за ней ещё несколько, и ещё. Мне прямо за шиворот начала тонкой струйкой литься вода.
Оказалось, всё это время я сидел на заднице прямо под шахтой сброса белья для стирки. И теперь подняв голову вверх, осознал насколько сильно заблуждался, посчитав, что сумел переиграть волка.