Клиника жертвы
Шрифт:
«Старый ты склеротик, – пригорюнился он. – Себя не помнишь, а все о девушках мечтаешь!»
Нейман прилег на диван. Там его дожидался захватывающий роман о любви маркиза и бесприданницы. Семья маркиза, ясное дело, была шокирована выбором молодого главы рода и без боя не сдавалась. Главную интригу заплели две зловещие тетушки, которые, пока маркиз ошивался на войне, отправили бесприданницу в далекое-далекое графство. Якобы заботясь о ней, они нашли для нее место гувернантки в доме, где имели своего агента. Агент, почтенная мать семейства, перехватывала все письма
Как же отсутствие Интернета отравляло жизнь влюбленным былых времен! Впрочем, связь связью, а голову на плечах тоже надо иметь! Разве можно принимать помощь от врагов? Нейман прямо разозлился на дуру гувернантку. Прикинул – до конца романа осталась приличная стопка страниц, а в этой серии влюбленные всегда соединяются в хеппи-энде. Судя по темпу и объему текста, счастливый миг наступит для влюбленных лет через двадцать. Это хорошо. Нейману нравилось читать про любовь, которая побеждает все – время, пространство, смерть. Он верил в такую любовь.
Поэтому и не женился. Все эти годы он надеялся, что Марина вернется. Он ждал ее каждый день. Придумал, будто она приедет без предупреждения. Каждый раз, возвращаясь из похода, верил, что войдет не в пустой дом. Он жил этой надеждой, и призрак жены был нужен ему больше, чем любая живая женщина.
Когда у Марины пошли дети, надежда почти умерла. Он понял, что она не вернется. Умом понял, а в сердце все горел огонек несбыточной мечты.
Владимир Валентинович пытался заводить романы с хорошими женщинами, но… В поход он всегда брал фотографию Марины. Жениться на ком-то другом было бы подло. Нельзя жить с женщиной, если ты не готов ради нее умереть.
Он не признавал брак ради удобства. Не по душе ему была и более продвинутая модель, усердно пропагандируемая в фильмах про «семейные ценности». Да, очень хорошо, когда муж и жена партнеры, строят общую жизнь, выясняя «есть мы» или «нет никаких нас» – на этих штампах Нейман обычно выключал телевизор. Прекрасно, когда любовь легко раскладывается на две составляющих: половое влечение плюс дружба. Пропадает одно, спасает другое. Два ответственных человека делают общее дело. Только любовь – это что-то еще… Никто не знает, что именно, но без нее общий дом может превратиться в пустую скорлупу.
Владимир Валентинович чувствовал, что был бы очень несчастен в подобном счастливом браке. Любить – страдание, но не любить женщину, которая рядом, – мучение.
Он интуитивно понимал, что семейное насилие – всего лишь самое грубое и тупое проявление жизни без любви. Люди теперь не хотят любовных страданий, выбирают свою единственную не среди «всех людей, живущих на земле», а из десятка подходящих кандидаток. Хотят получить все, не жертвуя ничем, и в результате жертвуют самым главным. Вот и мучаются потом…
Нейман погрузился в роман. Ага, лорд повелся на гувернанткину красоту и стал грязно приставать. Вот же гад! В собственном доме! Но не успела девушка дать суровый отпор морально неустойчивому аристократу, как раздался звонок
Кто бы это мог быть? Удивившись, Владимир Валентинович заложил страничку.
Открыл дверь… и будто не открывал. Только один его знакомый мог заполнить своим телом дверной проем.
– Артур!
– Товарищ капитан первого ранга! Майор Старобинец прибыл без замечаний! – раздался сверху громовой бас.
Нейман с улыбкой впустил гостя. Старобинец был легендарной личностью. Командир батальона морской пехоты, он имел на своем счету несколько удачных боевых операций, прекрасно работал с личным составом, но прославился не только как отличный офицер, но и как чудесный исполин, нечто вроде местного Геракла. Вся Камчатка звала его дядей Артуром, Нейман уж и не помнил почему.
Владимир Валентинович был видным мужчиной, но рядом с Артуром казался карликом. Тот в высоту имел два метра и в плечах примерно столько же. Каждая мышца в этом огромном теле была отшлифована годами тренировок так, что, наверное, увидев голого Артура, статуя Самсона зарыдала бы и убежала с пьедестала.
К телесному великолепию прилагалась пропорционально крупная голова и веселая обветренная физиономия. Несмотря на англосаксонское имя, Артур был типичным русаком с мягкими льняными волосами, носом картошкой и серыми глазами навыкате.
– Как я рад тебя видеть! – Нейман искренне обнял давнего приятеля.
– Братик, тут такое дело… Я у тебя поживу сколько-нисколько?
– Живи, конечно. Я как раз не знал, подо что мне вторую комнату приспособить, а тут ты. Такая удача! Проходи, располагайся.
Тут Нейман вспомнил о скудости своей обстановки. Расположиться гость мог только на полу. Даже если они отбросят предрассудки, вдвоем на диване все равно не поместятся.
– Вот что, братик. Ты, наверное, хочешь с дороги освежиться? Прими ванну, а я пока сгоняю в магазин.
– Ты чего, Валентиныч? У меня есть.
– Отставить! – Нейман решительно отобрал у Артура бутылку виски. – Мне завтра на смену. И никаких «за встречу боевых друзей»!
– По две морские капли, братик…
– А то я нас не знаю! Артур, с тобой не хочешь – напьешься, а уж если хочешь… Если я завтра сяду за руль с бодуна, ничего хорошего меня не ждет. Потерпи денек, и мы обязательно отметим твой приезд.
Старобинец фальшиво вздохнул и тут же рассмеялся.
Когда Нейман вернулся, Артур еще плескался в ванне, шумно и очень вкусно отдуваясь. Товарищ адмирал, как обычно, вышел встретить хозяина. Притормозив возле сумки Старобинца, кот начал возмущенно вылизываться. «Что за дела – пускать всяких огромных чудовищ в мой дом?» – без труда перевел Владимир Валентинович и на всякий случай убрал ботинки Артура в шкаф.
Разогрел борщ и неохотно отсчитал пять штучек из контейнера: суши для Кристины – это святое, но законы гостеприимства еще никто не отменял. Достал только что купленную надувную кровать и подключил к насосу. Интересно, выдержит ли она могучий организм друга? Нейман взял двуспальную, но все равно сомневался.