Клинок Белого Пламени
Шрифт:
И выход из положения был. Если только...
Сильные пальцы крепко обхватили её запястье.
– - Не надо, милая. Это слишком высокая цена... Мне не пережить такой жертвы, -- ему было тяжело говорить. Он уже почти не чувствовал тела, а непослушный язык во рту и вовсе мешал. Но и молчать нельзя.
Она не ответила, не подняла глаз. Только переплела его пальцы со своими, молча пообещав: "Не буду..." А руки у них одинаковые... Хотя, на его руках -- больше шрамов и мозолей. И мышцы --
– - Знаешь, малыш, -- шепнул он, немного помолчав.
– - Мне кажется, что я старею...
– - Вот, дурной, -- через силу улыбнулась она.
– - Тебе ещё жить целую вечность.
Он мотнул головой, отрицая её слова и показывая, что не то имел в виду.
– - Сутью старею. Душой. Заешь, чем юность отличается от старости?
– - поглядев на девушку, демон продолжил, не дожидаясь вопроса: -- Готовностью к смерти... Юность хочет жить, старость без боя готова уйти в смерть. Скоро я буду готов к смерти...
– - Не надо, -- покачала головой Пламенная.
– - Дети Огня не стареют и перед смертью, Ал. Мы сгораем заживо, а не покорно ждём конца. Не надо...
Он не ответил, понимая, что она права и не права одновременно. Прикрыл глаза, пытаясь уловить обрывки тяжело ворочающихся мыслей в затуманенном разуме. Хотелось спать. Лекарство начало действовать.
Повинуясь внезапному порыву, Алина потянулась к его голове и сняла застывшую Зерги.
– - Нет!
– - тут же проснулся начавший засыпать Альтис. Даже попытался приподняться, но не вышло.
– - Нельзя её снимать... не надо...
– - Она тянет с тебя силы, -- вдруг поняла Алина, чувствуя, как закололо тонкими иголочками пальцы.
– - Пусть... так нужно... Лина!..
– - Не отдам, -- замотала головой девушка, отступив на пару шагов. Погладила прозрачные чешуйки.
– - Если тебя это успокоит, пока что надену на себя.
– - Линка...
– - И не спорь!
– - девушка была непреклонна не смотря на отчаянье, живо нарисовавшееся на бледном лице Пламенного. А LiiTtu'shot, не меняя цвета и не выходя из спячки, скользнула по руке воительницы, плотно обвилась вокруг предплечья, снова застыла стеклянным браслетом.
– - Вот видишь, она меня признала. Всё будет в порядке.
– - Ты не знаешь, что творишь!..
– - Ал ещё пытался спорить. Но Алина видела -- смирился.
– - Не возражай мне сегодня, -- потребовала Пламенная.
– - Завтра будешь возражать, когда сможешь подняться на ноги.
Она осторожно примостилась на край кровати, обняла его одной рукой, сосредоточилась, вызвав в себе особое чувство... То, что призывало настоящий Изначальный Огонь, а не его подобия, тени и отражения. Получилось не сразу... Огонь жарко потрескивает в камине, совсем рядом. Он ласково что-то поёт, отогревает, забирая боль старых ран. Ощущение родного плеча, в которое так хорошо уткнуться лбом, чувствуя бархат кожи, тепло и такой особый запах нагретого металла, который ни с чем не спутать. Он -- химера. Любимый огонь. И в сердце рождается чистое, всесильное Белое Пламя...
Помоги. Защити его, Пламя всемогущее... Спаси... нас обоих... Сожги меня, но защити его, отогрей, убереги от холода смерти...
"Драконья пасть" закончилась неоправданно быстро. А откуда появились вторая и третья бутылки, побратимы внятно объяснить не могли. Мог бы подсказать Калигул, у тёплого бока которого грелись боги в промозгло-холодную ночь, но его никто не спрашивал. Так что къяр спокойно лежал на сенной подстилке на чердаке конюшни и наблюдал за бессмертными. Забрался на чердак он так же, как карабкался по стенам -- без особых проблем.
Как и всякий демон, пусть и не высший, Калигул испытывал к богам чувство здорового презрения. Раньше испытывал. До встречи с нынешним хозяином. Раньше сильнейший из къяров и представить не мог, что не только потерпит бога, облокотившего на его бок, но ещё и незаметно позаботиться о том боге, как о своём высшем.
Сейчас демон не испытывал к светлым бессмертным ни презрения, ни отвращения. Смотрел и пытался понять -- а какими кажутся ему хотя бы эти двое? Пожалуй, они были... немного забавными. Где-то беспомощными как дети, не смотря на всё своё могущество. Слишком самоотверженными, им бы немного больше здорового эгоизма. И такими... хорошими. Другого слова и не подобрать. И страдали от этой своей "хорошести" больше всего. Даже жалко их было. Совсем как его высший... ну какой ещё демон будет чувствовать себя виноватым, на пару дней за делами забыв о слуге?!
Къяр смотрел. И думал о том, что не желает другого хозяина. Больше никогда. Пусть ему сейчас приходиться ополовинивать свой запас сил и постоянно держать "щит" не позволяющий Альтису даже теневой проекцией "провалиться" на другие уровни бытия, потому что очень хозяин болен и едва не умер. Пусть даже для этого придётся принять на себя заботу ещё и о этих забавных чужих высших. У них-то вообще не предусмотрены ни низшие, ни слуги, подобные Калигулу...
– - Это я виноват, -- вдруг сообщил ночному ливню Волк.
– - В чём это ещё и с какой стати?
– - с некоторым усилием Змей сфокусировал взгляд на друге.
– - В том, что с Альтисом вся эта дрянь случилась, -- Арох неопределённо махнул рукой в сторону, где, предположительно, спал друг.
– - Да и вообще... во всём я виноват. Повздорил с Повелителем... Братьев втянул... Если бы не я... Эх, Трэн, если бы не мой идиотский нрав, братья... были бы... живы...
– - Дурак ты, Волк...
– - с болью отозвался ламий.
– - Нет, ты не причём, брат. Повелитель всё равно втянул бы тебя в драку, -- он примолк, смотря на Ароха и прекрасно видя, как тот жестоко корит себя. И заговорил, быстро, боясь не решиться: -- Это я виноват. Только я, никто больше! Волк, когда ты тогда пропал... Я втянул ребят в авантюру... Мы на Драконьей Гряде были, поэтому не отозвались... Арох, брат, прости меня... Я... я виноват перед тобой.