Клинок Белого Пламени

Тьма Анна

– - Ближайшая подруга моей дочери, -- пришёл на выручку Тигран.

– - Замечательно, -- ответила Сильтарина.
– - Значит, Карэн не будет скучно.

– - Моя младшая сестрёнка Алина, мой брат Коган-Ястреб, бог, -- коротко бросил демон, кивнув на оставшихся.

Дождавшись, пока закончится взаимообмен вежливыми приветствиями, демон сообщил, что оставляет Повелительнице на растерзание... то есть, чтобы прояснить необходимые вопросы, императора, его дочь и Стримбора, а остальных забирает, чтобы не мешались. Стримбор был очень

не против провести время в обществе "этой восхитительно обворожительной женщины". Остались с принцессой Василиса и Лисёнок. Волчонок, откликнувшись на просьбу эльфийки, тоже возжелал не уходить.

– - Пошли через тронный зал, -- довольно скалясь, предложил Волк.

Альтис не возражал.

Эльфы собрались кучкой подле трона. Двое из советников увлечённо ругались. А именно, делали то, что трудно представить в исполнении холодных, сдержанных ушастых -- они орали друг на друга, не стесняясь в выражениях. Дело вот-вот обещало дойти до драки. Остальные разделились на два лагеря, поддерживая своих лидеров и одаряя противников презрительными взглядами.

Но шумно хлопнувшая дверь кабинета заставила решивших уже на кулаках повыяснять отношения эльфов шарахнуться в стороны.

– - С чего бы это они так?
– - громко хмыкнул Альтис, обращаясь исключительно к Ароху.

– - Штаны намочили при виде тебя, -- усмехнулся Волк.
– - Что, Риа, описался, штанишки пора менять?

– - За с-собой с-следи, выродок!
– - прошипел сквозь зубы разъярённый эльф, облив двух побратимов физически ощутимой ненавистью.

– - Эрхан, ученик мой!
– - радостно позвал Альтис.
– - Мальчик, я думаю, тебе не стоит бросать практику некромантии. Видишь вот этих? Это будет твой ученический материал. Скоро эти станут трупами, можно будет сделать первоклассных умертвий! Ты когда-нибудь поднимал мёртвых эльфов?

– - Нет, учитель, -- мотнул головой подросток, прекрасно видя, что демон развлекается.
– - Учитель, а откуда ты искусство Оборотной стороны знаешь?

– - Эрх, мне пять тысяч лет! Я знаю столько, сколько тебе и не снилось. Знаешь, чем отличается умертвие, сотворённое из эльфа, от умертвия человека, въерча или перевёртыша?

– - Не знаю. А их интересно воскрешать?

– - Вот увидишь, тебе понравится! Чтобы получился хороший бродячий мертвяк, нужно его сначала правильно убить...
– - и, рассказывая правила убиения долгоживущих, перемешивая их с подробностями воскрешения получившейся свежатинки, демон вывел свою компанию из зала.

– - Отморозок!
– - весело сообщил Арох, когда они оказались достаточно далеко от чутких острых ушей членов Совета.

– - Скажи мне что-нибудь, чего я о себе не знаю, -- усмехнулся демон.

– - Братцы!
– - Коган, оказавшись между друзьями, обнял их обоих за плечи.
– - Я ваш на весь день!

– - И мы!
– - хором вставили ламий и воительница.

– - Мы с Волком сегодня прямо нарасхват, -- прокомментировал Альтис.

– - Моё инкогнито раньше времени не раскрывать!
– - скалясь, предупредил Арох.
– - Наведём смуту и беспорядки в этом чудесном уголке!

– - Любимый инструмент -- чужие нер-рвы, -- промурлыкал, довольно щурясь, демон.
– - Чужие жи-изни -- любимая игрушка...

Ученик только вздохнул, понимая, что его не возьмут развлекаться.

Его действительно не взяли -- отвели к отцу. Арох выдал некромантам и Эрхану браслеты с личным гербом. Никто не смел теперь тронуть гостей дома Правящих, а тем более, личных гостей самого Арэна Белого Волка.

Сам же Белый Волк в сопровождении верных друзей ехал по городу на своей белой лошадке под приветственные и восторженные крики молодёжи. Вместо обычных светлых тонов город заполнился обилием красок -- изумрудный, красный и... чёрный. Последнее было бы странным, если бы не наличие рядом одного с ног до головы затянутого в чёрное демона. Арох не любил эльфийское племя, но... Но кажется, своим рождением здесь надломил неизменные устои этого общества.

– - Пора навестить моих "родственничков", -- Арох хищно и многообещающе усмехнулся.
– - Areshinielite желает нанести несколько визитов вежливости...

– - Пока без крови?
– - приподнял бровь спокойный Альтис.

– - Это как получится...

И "визиты вежливости" были нанесены!

Как водится, самая быстрая вещь на свете -- это слухи. Слухи о герое и его друге, которого иначе чем сыном Кошмара было не назвать, облетели город со скоростью молнии. Их встречали с преувеличенной вежливостью и почтением, насквозь пропитанными страхом и ненавистью. Чем Арох с Альтисом пользовались со всей изобретательностью двух злых и ехидных шутов, обладавших ну очень чёрным чувством юмора. Друзья, наблюдавшие весь этот спектакль, замучились сдерживать истеричные всхлипы дикого хохота.

Хотя не все, не все боялись Белого Волка и Белого Пламенного! Некоторые искренне восхищались ими обоими.

– - Кажется, я ещё и спровоцировал междоусобицу, -- хмыкнул Арох, выйдя из последнего поместья.

– - Им полезно, -- сказал Альтис.

– - Не спорю, -- ответил Арох и покосился на то и дело начинавших ни с того ни с сего хохотать бессмертных друзей.
– - А им полезно поразвлечься.

– - Поразвлечься и нам не помешает, -- довольно улыбнулся Ал. Сощурился, взглянув в успевшее потемнеть небо.
– - Поехали к тебе, я устал уже веселить всех окружающих.

– - Ага...
– - Арох протяжно зевнул.
– - И я устал...

Но стоило им вернуться, как примчался гонец из дворца и вручил Альтису конверт с личной печатью правительницы. Уже предчувствуя, что его ждёт, Ал вскрыл письмо.

"Ты явился не вовремя, опять накуролесил, запугал моих подданных и посеял смуту! Ты даже не представляешь, какой ты мерзавец, и как я зла на тебя! И лучше бы тебе было не появляться мне на глаза совсем! Жду тебя на нашем условном месте встреч. И лучше тебе не знать, что тебя ждёт, если посмеешь не прийти!