Клинок Белого Пламени

Тьма Анна

– - Я думал, ты уже обратила свои прекрасные глазки в сторону одного из моих светлых братьев...
– - обронил Пламенный, почти поддаваясь её ласкам и не следя за своими руками.

– - Допустим... Одно другому не помеха...
– - промурлыкала она, когда ровные жемчужные зубки добрались до уха демона.

Ответить он смог не сразу. Но всё же высказал:

– - Вот же... кошка!.. Ты точна эльфка или же прикидываешься?..

– - Я, конечно, последыш, но всё

же перворождённая, -- ответила она, немного успокаиваясь.
– - А ты зря пытаешься сопротивляться. Что, тебе правда не хочется вспомнить прошлое?..
– - и Сильтарина чисто по-женски состроила обиженное выражение прекрасного личика.

– - Золотце, ты задаёшь мне провокационные вопросы, на которые просто невозможно ответить "нет", -- хмыкнул Альтис, коснувшись пальцами узенького подбородка. Её синие глазищи затягивали... Альтису всегда нравились маленькие девушки. Такие, как Колокольчик...
– - Но если моя невеста узнает... последние часы моего существования будут крайне мучительны.

– - О-о-о...
– - протянула эльфийка и хитро улыбнулась.
– - Ну, тогда мы ей не скажем...
– - И, выбравшись из его объятий, решительно потянула за собой. Соблазнить его она могла и позже. Кроме того, этот золотоглазый подлец угадал её намеренья на счёт одного из богов.
– - Пойдём гулять! Ночь сегодня восхитительная.

Ночь и в правду была хороша. Двое гуляли по тёмным аллеям, разговаривали, расспрашивая друг друга обо всём, что произошло, пока они не виделись, молчали каждый о своём...

– - Расскажи мне о ней, -- сказала эльфийка, когда на небо вползла поздняя, ущербная луна.

– - О ком?
– - не сразу понял демон.

– - А у тебя что, не одна невеста?
– - лукаво сощурилась женщина.
– - Расскажи, кто она? Кто умудрился покорить твоё ветреное сердце, Пламенный?

На некоторое время снова воцарилась тишина, был слышен только шёпот ветра в кронах...

– - Юная, отчаянная, наивная...
– - глядя на листья под ногами ответил демон.
– - А я ведь не знаю, что такого в ней нашёл. Ещё совсем девчонка, а такая... Другую брось в пекло, так она сгорит, а Марья всё "пекло" на уши поставит. И в то же время, настолько беззащитная... Через шесть... уже почти через пять лет ей суждено стать Белой Леди.

Сильтарина подняла голову, и некоторое время молча разглядывала пленённого в человеческом теле демона.

– - Альтис... Ал, огонь дорогой мой, ты видел будущее?
– - тихо спросила она и демон только кивнул в ответ.
– - Значит, ты видел и своё будущее?..

– - Видел, золотце, -- ответил Пламенный, не глядя на неё.
– - Мне не пережить этого года.

– - Но ведь можно ещё всё исправить! Альтис!
– - она схватила его за руку, останавливая.
– - Будущее изменчиво, демон! Не ты ли мне это всегда говорил? Оставайся здесь! У меня хватит сил и власти защитить тебя! Ал... ну пожалуйста...
– - она умоляюще глядела ему в лицо и понимала -- пустое. Пустое, просить его отказаться от этого пути.
– - Ну почему, почему тебе всегда было так наплевать на себя, почему ты вечно что-то кому-то должен?! Должен защитить, должен за кого-то воевать, теперь ещё и должен ради кого-то умереть!.. Ну почему ты никогда не думаешь о себе, демон?! Ты вообще демон или кто?!..

– - Колокольчик...
– - Альтис поднёс её руку к своим губам, коснулся дыханием тонких пальчиков.
– - Если бы не моё "должен", где был бы сейчас твой Дом? Что стало бы с родом Янтаря, сколько судеб было бы разрушено, сколько зла посеяно и где была бы Серебряная Империя? Что стало бы с этим миром, если бы не моё "должен"?

– - Все мы пленники, мой дорогой огонь, -- тихо сказал она, после некоторого молчания.
– - И не плоть твой плен, Ал. Отнюдь. Ты пленник долга перед самим собой. И ты сам себе это придумал...

– - А как же жить иначе, Силь? Если не я, то кто?..

– - Мы, Ал. Мы все. Это не ты в должниках ходишь. Это мы перед тобой в неоплатном долгу. Все...

– - Только вы не справитесь сами, -- едва заметно улыбнулся Сын Огня, зная, что спорить с этой женщиной -- верх глупости.
– - А я слишком люблю этот мир. Ведь это мой мир.

Пять теней скользнули на дорогу, перегораживая аллею. Одинаковые чёрные плащи с глубокими капюшонами скрывали фигуры и лица.

– - Эт что?
– - пренебрежительно поинтересовался демон у королевы.
– - Маскарад "угадай свою жертву"?

– - Понятия не имею, -- раздражённо фыркнула женщина.
– - Но если ты это уберёшь, то мы сможем продолжить нашу прогулку, дорогой.

– - Как скажешь, золотце, -- Альтис многообещающе взглянул на пятёрку.

Тут замершие изваяниями фигуры соизволили совершить первое действие.

– - Ваше владычество, -- прозвучал бесцветный, невыразительный голос, по которому невозможно было определить ни пол, ни возраст, ни малейшего оттенка эмоций говорившего, -- прошу вас, отойдите от этого исчадья Кошмара. Мы не хотим, чтобы вы пострадали.

Вместо ответа, королева вдруг изменилась, превратившись из живой женщины в ледяную Повелительницу.

– - Предатели, решившие поставить мою волю под сомнение, мне не нужны, -- высокомерно произнесла миниатюрная эльфийка.
– - Они все твои.

Хищная усмешка исказила тонкие черты. Он не сделал ни одного лишнего движения, но пятёрке в плащах пришлось слегка пригнуться, вставая поустойчивей. И в следующий миг уже Альтису пришлось вскинуть руку, прикрываясь веерным щитом!

– - За спину!
– - коротко приказал демон Сильтарине, и она мгновенно подчинилась.

Веерный щит рассыпался в прах, мгновенно сменившись новым, а в левой руке уже было наполовину готовое заклятье. Круговым движением сведя большой палец и мизинец, Ал замкнул полусплетённый "клинок" и резким движением бросил в крайнего слева противника. "Клинок" разлетелся сине-серебристой пылью лёгшей под ноги, а Пламенный не глядя атаковал двумя сетями, успев сменить ещё один веерный щит.