Клуб Джентльменов
Шрифт:
Разбудил Аманду деликатный стук в дверь. Миссис Дженкинсон сообщила, что готов обед, и от лорда Грегори принесли записку. Девушка решила, что пора вставать, и велела позвать горничную и скорее нести письмо.
Грегори был краток. «Задержался с бумагами, буду к обеду, возможно не один. Объясню позже». Погладив четкие строчки, Мэнди велела поставить на стол второй прибор, и подать ей домашнее платье, цвета беж, с кружевным воротником.
Лорд Лайвернес действительно явился не один. С ним прибыл хмурый черноволосый подросток в знакомой школьной форме:
— Миледи! – Грегори обласкал жену усталым взглядом, поцеловал ей руку и представил юнца: — лорд Толбот. Волей его отца я назначен ответственным опекуном. По ряду причин этот молодой человек должен находиться у меня на глазах. По крайней мере до начала занятий в Школе Ритон.
Мэнди поняла. Быстро сопоставила экзотическую для Бривании внешность подростка, и все, что перечислил ей муж.
— Рада знакомству, лорд Толбот, вы как раз к обеду. Присоединитесь к нам за столом?
Мальчик серьезно кивнул. Служанка проводила его вымыть руки, и за те минуты, что молодожены остались вдвоем, Грег коротко пояснил:
— Его могут похитить итлийские родственники. Или не родственники. Графиня многим наступила на любимую мозоль. Лучше я присмотрю за мальчиком, пока он не вступил в наследство, а там думаю ему уже не захочется покидать страну.
— Так может его лучше отправить на лето куда-нибудь в провинцию? – задалась вопросом Аманда. – Нет, он мне не помешает, я знаю, чем можно занять мальчишку и Школы, но ты же не сможешь сидеть рядом с ним постоянно.
— Я не смогу, но после всего, что произошло, возле тебя постоянно будет охрана. Заодно и за лордом Толботом присмотрят, — заявил Грег.
Мэнди не возразила. Да и зачем? Пусть мужчина решает мужские проблемы, а ей нужно подготовить презентацию «термита», закончить разработку нового средства для отпугивания насекомых и по возможности ответить на ту стопку поздравлений, которая дожидалась ее на письменном столике в гостиной.
Эпилог
Остаток лета прошел тихо.
Аманда увлеченно трудилась в лаборатории, подключив к простейшим действиям юного лорда Толбота. Подросток сначала успешно изображал холодную вежливость и скуку, но услышав несколько историй «из жизни Школы Ритон» проникся, заинтересовался, и попросил позаниматься с ним алхимией, попутно подкидывая леди-профессору новые идеи для разработок.
Мальчика пытались украсть, ему присылали письма, якобы от родственников, подбрасывали сладости с приветом от итлийской родни, но охрана, приставленная Короной, не дремала, и вскоре попытки прекратились.
Грегори действительно пришлось уделить время обнаружению «паутины» графини Кастильони, но глава «Клуба Джентльменов» не собирался ради прежнего азарта погони оставлять молодую жену, и делегировал полномочия, как умел.
Их семейная жизнь выглядела несколько необычной, но лорд и леди Лайвернес никому не позволяли в нее вмешиваться. Только свекровь и невестки иногда врывались в тихий особняк, чтобы вывезти Аманду на очередной музыкальный вечер или в гости к родственникам. Миссис Дженкинсон немедля отправляла Грегу записку с точными координатами, и «Брегет» завершив очередное дело в клубе, спешил на помощь супруге, увозя ее после второго танца.
Тайлер наконец смог исполнить свою мечту – сдать экзамены на вольнослушателя в архитектурный класс Бриванской Академии Искусства. Он уверял, что таким образом сумеет получить необходимые знания, и не оставит Грега и Мэнди без поддержки.
Аллиаль встретился с родителями. Навестил заросший плющом замок Аэд. Прошелся по галерее предков. Сам подвел взволнованную Агну Мак Кон к алтарю, и передал ее руку в руку Риана Аэда. Немолодая уже пара подтвердила свои клятвы в храме, чем поразила всех многочисленных родственников. Погостив в замке около месяца, Ал вернулся в Бриванию. Для него в Ирлингии пока не было места. Грегори с радостью встретил друга, и сообщил, что будет рад принять лэрда Аэда у себя дома, но и комнаты в клубе свободны.
— Аманда запретил их трогать, — усмехнулся лорд, — сказала, что у тебя должно быть свое убежище в этом городе.
— Преклоняюсь перед мудростью леди Лайвернес, — мягко улыбнулся в ответ Алллиаль, — ты понимаешь, друг, как тебе повезло с женой?
— Понимаю, — серьезно отозвался лорд Лайвернес, — а теперь поспешим, Кентавр нас ждет и очень нервничает.
— Кэндис скоро рожать?
— Да, уже вот-вот!
* * *
Следом за летом пришла осень.
Лорд Толбот отправился в Школу Ритон, Тай начал посещать лекции, Кэндис родила сына, и гордый Кентавр не отходил от жены и ребенка, удивляясь, как его крошка—жена смогла родить такого здоровяка – весом почти двенадцать фунтов!
Мэнди выбирала по каталогу серебряную погремушку для малыша, когда ее саму скрутило непонятным спазмом, в глазах потемнело, и она сползла по дивану, цепляясь за ворох разноцветных журналов. Испуганная миссис Дженкинсон вызвала доктора и через час лорд Лайвернес узнал, что следующей весной станет отцом. От счастья у обоих выступили на глазах слезы.
Через месяц, когда малыш Кентавра и Кэндис окреп, члены «Клуба Джентльменов» собрались на церемонию имянаречения в том самом храме, где чета Килкени заключала брачный союз. Звучал орган, свечи благоухали ароматами меда и летнего луга. Шустрый «Кентавр-младший» дрыгал руками и ногами, когда храмовник помазывал его маслом, нарекая «Джеймсом Грегом Киклени» .
Аллиаль принял младенца из рук матери, как его духовный отец. Аманда тут же накинула на малыша пеленку, бережно и быстро исполняя долг духовной матери. Все же в храме осенью гуляли сквозняки. Оба умиленно улыбнулись чете Килкени и передали Джеймса матери.
— А теперь, празднуем! – не выдержал Кентавр, обнимая жену и сына.
— Шампанского! — — Грег обнял Мэнди и кивнул ожидающему официанту, и тот снял белую салфетку с сервировочного столика.
Шипучее вино, закуски, Аманда улыбнулась, припоминая их настоящую первую брачную ночь. Тогда тоже было шампанское, и крохотные канапе, и свежие ягоды, и сливки, и карамельный сахар. Миссис Дженкинсон проследила, чтобы комната сохранила свой удивительный праздничный вид, а еще увела юного Толбота в гостевую комнату, пообещав ужин и книгу.