Клуб холостяков
Шрифт:
Они были так поглощены другими делами и своими увлечениями, что даже не отдавали себе отчета в том, как нужны они друг другу и как им не хватает дружеского общения. Решили, что не будут допускать таких перерывов. А пока обсудили все, что только можно, – политику, финансы, акции, дела. У Адама за этот месяц появились два новых клиента, у Чарли успешно шла работа в фонде. Ресторан они покинули последними.
– Давайте пообещаем друг другу, – предложил Грей, прежде чем они разъехались в разные стороны, – что будем встречаться при каждой возможности, независимо от того, что будет происходить с нами на личном фронте. Хотя бы – созваниваться. Я без вас скучал. Я люблю Сильвию, мне нравится у нее бывать, – он
– Аминь! – провозгласил Чарли.
– Аминь! – поддакнул Адам.
Они разъехались по домам. Адам, вернувшись, несмотря на поздний час, позвонил Мэгги и был взбешен, не застав ее дома. Почти час ночи! Где ее черти носят? И с кем?
Через два дня наступил Хэллоуин. Чарли отправился в детский центр, где Кэрол устраивала для ребят праздник. Она попросила его прийти в маскарадном костюме, он пообещал привезти для детей кексов и сладостей. Ему нравилось приезжать к Кэрол в центр. Дважды он водил ее обедать – один раз к Мо, другой – к Сэлли, – но чаще приглашал вечером в ресторан. Они не хотели, чтобы за их спинами судачили, ведь они и сами еще не знали, что за отношения у них складываются, и не хотели вызвать посторонний интерес. Адам и Грей были единственными людьми, кому Чарли поведал, что у него роман, причем даже Кэрол он в этом не признался. Сказал только, что прекрасно посидел с друзьями, а она за него порадовалась. Она еще не была с ними знакома, но со слов Чарли знала, как он дорожит ими и как им доверяет. Он говорил, они ему как братья, и это было достойно уважения. Чарли, не имевшему на всем свете ни единой родной души, друзья фактически заменили семью.
На празднике дети были очаровательны в своих костюмах. Габи была в наряде героини мультфильма «Чудо-женщина», а на Зорро натянули майку с буквой «Z», и Габи всем говорила, что он – Супер-Пес. Были и другие герои мультиков – «тряпичная кукла Энн», «Микки-Маус», «Черепашки-ниндзя» и «Человек-Паук», причем все – не в единственном экземпляре, а также целый сонм ведьм и призраков. На Кэрол был высокий черный колпак и зеленый парик, черная водолазка и черные джинсы. Она сказала, что ей придется много перемещаться и более замысловатый костюм будет мешать. Лицо она накрасила зеленым гримом, а губы сделала черными. В последнее время она стала пользоваться косметикой. Чарли это заметил в первый же вечер и сделал ей комплимент. Кэрол зарделась и сказала, что чувствует себя глупо, но краситься не перестала.
Чарли явился на праздник в костюме Трусливого Льва из «Волшебника Изумрудного города». Его секретарше пришлось взять для него костюм напрокат.
Дети веселились от души, кексы прошли на ура, а еще он привез целую тонну конфет, поскольку у них не было возможности ходить по домам и выклянчивать сладости, как положено на Хэллоуин. Это было небезопасно, а дети в большинстве еще маленькие. Освободились Чарли с Кэрол только к восьми вечера. Они собирались пойти куда-нибудь ужинать, но оба так устали, что сил куда-нибудь идти просто не было. Чарли умял несколько «Сникерсов», а у Кэрол вдруг обнаружилась слабость к шоколадным шарикам с начинкой из суфле.
– Я бы пригласила тебя к себе, – осторожно произнесла она, – но у меня дома такое творится! Меня всю неделю, считай, дома не было. – Все вечера они ходили куда-то ужинать – за исключением того, когда Чарли встречался с друзьями.
– Может, зайдем ко мне выпить? – с готовностью предложил он. Кэрол еще не была у него дома.
– Я бы не прочь, – улыбнулась Кэрол, – только ненадолго. Я с ног падаю.
– Я тоже, – согласился он. – Упадем вместе на что-нибудь мягкое.
Такси мигом домчало их до Пятой авеню и остановилось у его дома. Они, как были в маскарадных костюмах, вышли из машины, но портье
– Чарли, у тебя замечательно!
– Спасибо. – Квартира, безусловно, была прекрасная, но в последнее время дома ему было очень тоскливо. Каждый вечер его встречала мертвая тишина. Странное дело, но в последнее время он лучше чувствовал себя на яхте. И еще – рядом с Кэрол.
Она остановилась перед уставленным фотографиями письменным столом, а Чарли поспешил налить вина. Кэрол прибавила освещения. Здесь было много снимков его родителей, фотография сестры, некоторых его друзей. И занятный кадр, на котором запечатлен сам Чарли в компании Грея и Адама летом на яхте. Снимок был сделан на Сардинии, где они были с новыми друзьями, но сфотографированы были только они, Три Мушкетера. Была еще фотография «Голубой луны» на стоянке в порту.
– Вот это лодочка! – восхищенно протянула Кэрол, принимая из его рук бокал. Он еще не рассказывал ей про яхту, все ждал удобного случая. Ему было неловко, хотя он и понимал, что рано или поздно придется признаваться, что это его собственная яхта. Сначала это казалось ему вызывающим, но теперь, когда они так сблизились и почти достигли стадии романа, он решил признаться, в конце концов, это не секрет, что он человек богатый.
– Мы с Греем и Адамом каждый год плаваем весь август. Этот снимок сделан на Сардинии. Отлично провели время! – немного волнуясь, сказал он.
Кэрол кивнула и глотнула вина, потом прошла вслед за ним к дивану и села.
– А чья это яхта? – рассеянно спросила она. Она уже рассказывала, что все ее родственники были яхтсменами, она и сама в юности часто ходила под парусом. Чарли надеялся, что она оценит его яхту, хотя она и не парусная, а моторная – обычно яхтсмены такие называют «керосинками». Но его «Голубая луна» действительно была красавица. – Вы ее фрахтуете? – Кэрол вела себя вполне адекватно. Чарли улыбнулся при взгляде на ее зеленый грим. Его костюм льва смотрелся так же нелепо, особенно сейчас, когда он развалился на диване, вытянул вперед мохнатые ноги, а хвост торчал за спиной. Кэрол хихикнула. Ну и парочка!
– Нет, не фрахтуем. – Он ответил только на вторую часть вопроса.
– Это яхта Адама? – Чарли говорил, что Адам преуспевающий адвокат, да и родня у него при деньгах. Он покачал головой, потом набрал воздуха.
– Нет, моя. – В комнате повисло мертвое молчание. Кэрол внимательно смотрела на него.
– Твоя? Ты никогда не говорил. – Она была потрясена. Яхта действительно впечатляла.
– Боялся, ты сразу бросишь меня. Когда мы с тобой познакомились, я как раз вернулся из путешествия. Я каждое лето провожу на яхте по три месяца. Да еще зимой прихватываю пару недель, отправляюсь на Карибы. Мне там очень нравится.
– Еще бы, – кивнула Кэрол. – Это же что-то грандиозное, Чарли!
Яхта была наглядным доказательством его богатства и резко контрастировала со всем, что исповедовала Кэрол. Конечно, она и раньше знала, что он человек небедный, но сама она жила совсем иначе – просто и скромно. Для нее главным в жизни был ее реабилитационный центр в Гарлеме и те, кого она пыталась вернуть к нормальной жизни. А роскошная яхта, бороздящая просторы Карибского моря, – эта картинка не из ее жизни. Она была воспитана в куда более спартанском духе, нежели он. И Чарли не хотел, чтобы из-за его образа жизни Кэрол изменила бы отношение к нему, и не хотел ее отпугнуть.