Клубок со змеями
Шрифт:
Хриплый и приглушенный голос торговца оторвал меня от созерцания сосуда:
— Думаешь, я упаду перед тобой на колени и стану молить о пощаде?
Я перевел взгляд на Хазина. Ярость и гнев к нему начинали смешиваться с чувством презрения:
— В этом нет необходимости.
Торговец закашлялся, а затем выдавил из себя злобную ухмылку:
— Тогда что тебе нужно?
Медленно, превозмогая слабость, я приподнял меч в правой руке так, чтобы Хазин увидел его. В полусумраке шатра холодная бронза переливалась темным угрожающим цветом.
— Полагаю, я заслужил знать причину? — прохрипел он. — Вряд ли ты делаешь сие из милосердия.
— Это точно, — мрачно ответил я.
— Из-за денег? Тогда я не ошибся — ты обычный жалкий разбойник. В тебе нет никакой добродетели.
— Недооцениваешь меня, Хазин, — я был мрачнее грозовой тучи после долгой засухи. — Богатства я, конечно, люблю, но это не единственная причина. И не главная.
Торговец слегка приподнял брови:
— Ты даже слегка заинтересовал меня, ремесленник. Что же еще?
— Бастет.
— Не понимаю тебя.
— Ты приказал своим людям надругаться над ней.
— А-а-а-а, ты про свою прекрасную рабыню. Не знал, что так трепетно относишься к своим вещам. Можешь не переживать. Синяки заживут через неделю, — он закашлялся.
— Она не моя рабыня.
Хазин еще больше побледнел, услышав эти слова. Хотя мне казалось, быть белее соли невозможно. Я приставил меч острием к его горлу. В глазах караванщика читалась ненависть. Ярость. Злоба. Но не страх, что слегка удивляло, однако я не подавал виду.
— Еще какие-нибудь причины? — прошипел Хазин.
— Безопасность, — произнес я с загадочной улыбкой на устах.
— Безопасность? — переспросил караванщик, но я не удосужил его дальнейшими разъяснениями.
Медленно я вдавил лезвие клинка в шею Хазина. Кровь хлынула из его горла, забрызгивая ложе алыми каплями. На пурпурной тунике она была почти не видна. Караванщик издал пару булькающих звуков. Руки конвульсивно дернулись. А затем все было кончено.
«Поздравляю, Саргон. Вот ты и стал убийцей. Еще один рубеж пройден... Может быть. Но он заслужил смерть!».
Одновременно с тем, как Хазин испустил дух, снаружи донеслись торжествующие крики, ознаменовавшие собой окончание сражения. У меня оставалось мало времени.
«Если я хочу успеть осуществить задуманное, то действовать нужно быстро».
Отбросив меч в сторону, и больше не обращая внимания на перекошенное гримасой лицо Хазина, я подошел к большому сосуду с водой и сбросил на пол деревянную крышку. Увидев свое отражение, я даже слегка испугался.
«О, боги... Это я? Это... я?».
Из сосуда на меня смотрело лицо человека, изможденного множественными испытаниями. Оно осунулось и постарело. Слегка искривленный нос, огромный кровоподтек на подбородке, синяки под глазами, лохматые грязные космы волос и взъерошенная борода — все это не придавало моему лицу привлекательности.
С трудом оторвавшись от созерцания собственного лика, я схватил пустой кувшин со стола и почерпнул воды из сосуда. Пришлось проявить силу воли, чтобы не глотнуть самому. Затем я водрузил крышку обратно, прикрывая сосуд. Сделать это одной рукой было не так-то просто, поэтому она дважды выскальзывала из моих ослабевших пальцев. Проклиная все на свете, я кое-как водрузил ее обратно. И вовремя — послышалась поступь тяжелых шагов, приближающихся ко входу в шатер. Взяв в руку кувшин, и стараясь не выронить его, я повернулся навстречу тому, кто направлялся сюда.
«Если это не тот, о ком я думаю, то мне конец! Ну, а если это Бастет — я зацелую ее до смерти».
Шаги остановились прямо у входа. Секунды тянулись, словно часы. Я не сводил глаз с полога, а тот, кто стоял снаружи, не торопился входить. Сердце вновь стало колотиться с удвоенной скоростью. В груди неприятно покалывало. Мне требовались неимоверные усилия, чтобы не дать себе свалиться прямо сейчас. Наконец, полог шатра резко одернулся, и он вошел внутрь.
— Ну и вид у тебя, — с усмешкой на губах произнес Азамат.
— То же самое могу сказать и о тебе, — вяло улыбнулся я в ответ.
— Этот наемник нехило машет клинком, — Азамат харкнул на пол, — точнее, уже отмахался.
— Хм.
Главарь разбойников подошел к столу, внимательно осматривая каждую деталь. Казалось, ничто не может ускользнуть от взгляда его пытливых глаз. Выглядел он и вправду потрепанным. Лицо было все в пятнах запекшейся крови, правда, непонятно чьей — его или Ассиса. Одной рукой Азамат прикрывал рану на бедре и сильно хромал на правую ногу.
— Эти ублюдки знали, что мы придем.
— С чего ты это решил? — невозмутимым голосом произнес я.
«Игра началась. Надеюсь, Бастет не успела рассказать ему правду».
Азамат смерил меня презрительным взглядом:
— Мне немало известно о тактике. Застигнутые врасплох так себя не ведут.
— Как так? — продолжать строить из себя дурачка я и изображая искреннее недоумение на лице.
Нехороший огонек промелькнул в глазах Азамата, что давало понять — я вступил на скользкую дорожку.
«Земляной лев вновь готов поменять свой окрас».
— Тебе знать не обязательно, — ледяным тоном произнес он.
— Просто полюбопытствовал, — пожал плечами я.
Удерживать кувшин в руке становилось все труднее. Казалось, с каждой секундой он прибавляет в весе.
— Ты нас выдал? — этот вопрос прозвучал, как утверждение.
Я изумленно распахнул глаза и постарался придать голосу максимально естественный тон:
— Нет!
— Брешешь, я чую!
— Пусть Мардук поразит меня молнией, если я вру!