Клятва дракона, или Непокорная невеста
Шрифт:
— Миррэ… Беги! Беги же! — завопила я.
Сестренка, сбросив ступор, в который впала после содеянного, отшвырнула посох в сторону, и рванула в противоположную.
— Маленькая дрянь! — прорычала Лесса, поднимаясь на четвереньки.
Лицо колдуньи было перепачкано землей. К губам прилип прелый листок, и она сплюнула, но не смогла убрать его сразу. Избавившись от листа, она резко выбросила вперед руку с разведенными пальцами, а затем стиснула кулак и рванула на себя. Миррэ вскрикнула и упала, волочась по траве с приличной скоростью. Как будто
— Думали испортить мне ритуал? Не выйдет! Я слишком долго к этому шла! Еще раз вытворишь подобное, и я тебя убью! — пригрозила она Миррэ.
Колдунья щелкнула пальцами, и камни снова вспыхнули, соединяясь лучами, а из-за деревьев выступили темные фигуры в плащах с капюшонами, образовав широкий круг. То, что колдунья здесь не одна, оказалось неприятной неожиданностью. Выходит, мы изначально были под присмотром, и даже если бы нам удалось вырваться из грибных ловушек, пришлось бы сразиться с десятком колдуний.
— Девы, настала пора искоренить вольнодумство и хаос! Вернуть благословенные века порядка и строгой иерархии! Смотрите и радуйтесь! Сегодня сменится эпоха, и мы заберем Лесной Колодец себе. Все Древнелесье покорится нам! Каждая колдунья, желающая черпать из Колодца силу, должна будет пасть к нашим ногам и заплатить дань Кругу!
Мне показалось, что Лесса впала в экстаз, а ее глаза засветились безумием.
— Она это о чем? — поинтересовалась Элина.
— Не знаю. Но пафоса столько, аж скулы сводит, — ответила тихонько Ана.
Закончив внезапное публичное выступление, Лесса сделала знак, и ей подали выброшенный Миррэ посох. Воткнув его в землю на прежнее место, колдунья-мятежница снова посмотрела на небо и на этот раз нахмурилась. Похоже, время поджимало.
Грубо вздернув неожиданно покорную Миррэ за локоть, она полоснула клинком по ее ладони. Кровь закапала прямо в плоскую чашу в навершии посоха, а по отрешенному лицу сестры медленно заструились слезы.
— Достаточно!
Закончив, Лесса отпихнула Миррэ, и та упала на землю совсем рядом со мной. А мятежница, размеренно роняя слова сложнейшего заклинания, воздела посох с чашей над головой, и к нему метнулись лучи от камней, соединяясь в одной точке. Одновременно грянул раскат грома, и рука колдуньи дрогнула. Кровь расплескалась, окропив вскинутое к небу лицо злодейки. Лесса довольно расхохоталась.
В воздухе стремительно росло напряжение. От такой концентрации магия стала видимой и мягко замерцала перламутром, словно бы здесь зародился новый источник. Медленно вращаясь, она окутывала тело колдуньи. Природа сходила с ума. Ветер рвал деревья с корнем, и за пределами «четырехлистника» находиться было опасно, но мы будто очутились в центре вихревой воронки в относительном покое!
Грибы продолжали тянуть из нас магию, и я слабела с каждым мгновением.
— Миррэ! Миррэ! — позвала я сестру.
Она услышала меня не сразу. Подняла затуманенный взгляд. Заморгала, медленно сбрасывая какие-то чары. Лесса все-таки их наложила на Миррэ, опасаясь снова получить по горбу.
— Тали… Это конец, да?
— Нет! Нет, сестренка! Не сдавайся, милая! — шептала я сквозь раздирающую виски боль.
— Тали, мне страшно!
Сестра казалась мне совсем ребенком. Худенькая, бледная, с огромными прозрачными глазищами, расширенными от страха. Вот как бывает, еще недавно я ее совсем не знала, но презирала заочно, а теперь она уже совсем родная. Мне вдруг неимоверно захотелось обнять ее и спасти…
Вот только кто бы спас меня?
— Прости, сестренка. Столько лет я училась ладить с чудовищами, а когда встретила настоящее, оказалась бессильна… — Несмотря на печальные слова и тяжкие мысли, я ободряюще улыбнулась: — Миррэ, послушай. Помощь уже близко. Нужно просто потерпеть, потянуть время. Все будет хорошо.
Я говорила уверенно, хоть и не знала ничего наверняка. Просто надеялась, что Ренгольд меня не оставит.
Сестра обернулась и посмотрела на Лессу. Окутанная магией колдунья, раскинув руки, висела в воздухе на высоте человеческого роста. Перед ней левитировал магический посох, из которого луч света бил прямо в небо. Видимо, к тем самым звездам, которые она там постоянно высматривала.
— Хорошо уже не будет, Тали… Чудовище и правда одержало верх.
Миррэ всхлипнула, но нашла в себе силы грустно улыбнуться. Я тоже посмотрела на колдунью, которая то скулила, то переходила на истерический смех, то постанывала. Похоже, принимать чужую магию — это больно, а значит, сейчас ей слегка не до нас.
Я прикрыла глаза и, отыскав последний аргумент, подмигнула сестре:
— Миррэ, иногда мы все-таки убиваем чудовищ. Помоги мне, пожалуйста. Без тебя мне не справиться!
Сестра, подарив мне долгий взгляд, решительно кивнула, а потом сделала единственное, что можно было в такой ситуации: подпрыгнув, ухватилась за конец посоха, и тот неожиданно легко поддался. Погас бьющий в небо луч, и Лесса рухнула на землю уже второй раз за сегодня.
Луч погас, но навершие посоха все еще полыхало магическим пламенем, и сестра по наитию ткнула им в мое “грибное одеяло”, как будто факелом в солому. Сосальщикам такое обращение не понравилось. Часть колонии тут же съежилась, будто сгорев, остальные гурьбой подались в сторону и уползли, унося ноги, а я, наконец, смогла двигаться.
Произведенный эффект Миррэ постаралась развить и освободила Элину и Ану, но до отца не успела добраться. Лесса, пошатываясь, поднималась с земли. Я тоже постаралась ускориться, но движения были неверными, меня шатало от слабости. Все, что удалось за эти мгновения, это встать на четвереньки.
— Ах ты, дрянь! Как же я недооценила пустышку! — прошипела колдунья, выпрямляясь прямо за спиной сестры.
Ее глаза полыхали болотными огнями, источая мерзкий зеленый дымок. Кожа на лице то покрывалась складками и морщинами, то разглаживалась, словно из-за облика молодой и красивой женщины проглядывала жуткая старуха.