Клятва Мерлина
Шрифт:
– Считай вслух!
Боб стал раскачивать перед лицом герцогини бриллиант на золотой цепочке. Алмаз волшебно сверкал, отражая и преломляя пламя свечей.
– Раз, два…
– На счет шесть – заснешь! – распорядился Боб.
– Четыре, пять…
– Спать! – заорал целитель, и глаза герцогини послушно закрылись. – Ты проснешься, когда кто-нибудь щелкнет пальцами! А до тех пор не будешь ничего чувствовать! Все, она спит. Приступаем!
– Гипнотическая магия, – прошептала Мэри-Джейн. – Черная.
– Не
Мэгги с любопытством наблюдала подготовку к операции. Видеть за работой черных целителей ей еще ни разу не доводилось. Впрочем, наставница ей шепнула, что ничего особенного тут не произойдет, теми же самыми приемами пользуются и смертные хирурги.
Наконец, Боб счел, что можно приступать. Мсье Поль с остро наточенным кинжалом шагнул к спящей герцогине, Боб стал рядом с ним, а Энни приготовилась помогать. Мэгги с наставницей стояли в стороне и только наблюдали. В установившейся тишине было слышно, как за дверью плачет юноша, а священник говорит ему слова утешения.
– Делай глубокий разрез вот здесь, – Боб показал, где именно, и мсье Поль попытался выполнить его распоряжение.
– Ах, – тихо произнесла Энни и мягко повалилась на пол в глубоком обмороке.
– Да что ж это такое! – возопил Боб. – Кто так режет? А эта, целительница тоже мне! О Дева Мария, за какие мои грехи ты мне послала таких помощников? Мэри-Джейн, ты сможешь ее заменить?
– Я попробую, – неуверенно откликнулась та.
– Позвольте мне, – предложила Мэгги.
– Давай, – согласился Боб. – Дети спокойнее реагируют на чужую кровь. А ты убери отсюда Энни. Надеюсь, сможешь привести ее в чувство?
Джозеф, срочно вызванный из коридора, унес прочь потерявшую сознание целительницу. Мэри-Джейн ушла вместе с ними.
– Что будем делать? – поинтересовался у оставшихся Боб. – Поль, если будешь так резать, операции она не переживет.
– Чего вы от меня ожидали? Я умею отворять кровь, и все! – сообщил мсье Поль.
– Ясно, – вздохнул Боб. – Смотри сюда!
Он вновь достал свой бриллиант на цепочке. По его команде цирюльник отошел в сторону, лег на пол и уснул. Целитель взял у него кинжал и распорядился:
– Мэгги, вытри тряпками кровь и приготовься подать мне сырную плесень.
– Зачем она?
– Воспаление снимает. Не всегда, но как правило. Целительство – не точная наука.
– Да, – согласилась Мэгги. – Наставница тоже это говорит. И в книгах так написано.
– Ты же аристократка, верно? И особых магических сил не имеешь. Как ты стала ведьмой? Если, конечно, ты не хочешь оставить это в тайне. Просто я за работой люблю поболтать, – признался Боб.
– Я хочу, чтобы во мне видели не чью-то дочь или жену, а саму меня.
– Понятно.
– Да, мистер Роберт. Чтобы что-то из себя представлять, женщина должна быть или королевой, или монахиней, или ведьмой. Королевой мне стать не суждено, а из оставшегося я выбрала магию.
– Что ж, леди Маргарет, похоже, задуманное тебе удалось.
– Называйте меня Мэгги, пожалуйста.
– Хорошо. Тогда я – Боб. Это имя мне привычнее. Вот, собственно, и вся операция. Давай плесень. – Он начал засыпать в разрез брюшины омерзительно пахнущую субстанцию.
– Я думала, все будет гораздо дольше.
– Нет, Мэгги, это очень простая операция. Если бы еще Энни не была полной дурой и вовремя обратилась к специалисту… А так, если бы вот эта штука лопнула, я бы уже ничего не смог сделать, потребовался бы целитель повыше уровнем, а где его взять-то, да еще и срочно? Ладно, теперь рану надо зашить. Терпеть не могу этого делать.
– Можно я попробую? Только расскажите как, а вообще шить я умею.
– Попробуй. Тут нет ничего хитрого. Обычный шов, как на ткани. Игла и нитка у меня в сумке.
Мэгги накладывала стежок за стежком, а Боб продолжал неумолчно болтать.
– Вот чем мои руки хуже рук цирюльника Поля? – горестно вопрошал он. – Мои спасли тысячу жизней, если не больше, а его – облапали примерно столько же маленьких девочек, подозреваю, что и мальчиков тоже. Но при этом мое прикосновение герцогиню оскверняет, а его – нет! Почему, Мэгги?
– Черных магов многие не любят и боятся. Вы, мистер Боб, и сами это прекрасно знаете. Лучше подскажите, как заканчивают такие швы. Завязать узелок?
– Да. Ты молодец, Мэгги. Если когда-нибудь надумаешь отречься от Клятвы, я с удовольствием возьму тебя в обучение.
– Спасибо. Но это вряд ли. Мой отец тоже очень не любит черной магии. Боюсь, он в этом случае отречется от меня.
– Ладно, пора заканчивать. Вытри кровь, а я пока займусь заметанием следов.
По его команде мсье Поль встал и вновь подошел к герцогине.
– Последнее, что ты помнишь – это ты сделал разрез. Дальше – провал. Теперь проснись!
– А? Уже все? – поинтересовался цирюльник.
– Да, – сообщил ему Боб. – Ты отлично все проделал.
– Ничего не помню, – признался мсье Поль.
– Пошли отсюда. Энни, ты уже среди живых?
– Да, – Энни неуверенной походкой вошла в комнату.
– Операция прошла успешно, мсье Поль молодец. Герцогиня спит, когда захочешь ее разбудить, щелкни пальцами перед ее лицом. Три дня давай ей перед едой глотать плесень, не помешает. Остался последний, самый важный вопрос: где и когда я получу плату за исцеление?