Клятва Мерлина
Шрифт:
– Нет! – завопил Барт. – Не смей, Засранец! Нельзя!
Зверь не мог ослушаться своего любимого повелителя, потому уже разожженное внутри пламя выпустил вверх слабой струйкой. Джозеф же, пока внимание юноши было занято другим, определил по положению его засунутой в карман правой руки, где там находится оружие, а затем прыгнул вперед, сокращая расстояние, дистанционно захватил пистолет, повернул его в сторону девицы и нажал на курок. Задумано было отлично, но исполнить с тем же качеством не удалось. Телекинетически целиться очень трудно, так что пуля,
Барт выхватил кинжал, но теперь в его глазах читалась обреченность. Он прекрасно знал, что в рукопашном поединке даже с голыми руками против кинжала Джозеф намного его превосходит. Они не раз проводили тренировочные поединки, и старший маг побеждал всегда, ведь он был и сильнее, и быстрее, и крупнее. Не говоря уже о том, что гораздо лучше владел кунг-фу. Вот и в этот раз, не пытаясь выбить оружие из рук противника, Джозеф нанес страшный удар правой ногой в бок Барту, у того затрещали ребра, он выронил кинжал, схватился за ушибленное место, но это боль отнюдь не уняло. Юноша закатил глаза и рухнул на пол.
Но и Джозефу эта стычка даром не прошла. На обожженных ногах и ходить тяжело, не говоря уже о том, чтобы прыгать и наносить ими удары. Быть может, он сам не удержал равновесия, а возможно, ему кто-то помог, слегка толкнув телекинетически в колено опорной ноги, но так или иначе, не устояв, он тоже растянулся на полу.
Девица, воспользовавшись заминкой, извлекла из сумочки пистолет.
– Сэр Баннистер, это все-таки еда! – сообщил дракону маг, зная, что немедленно возразить ему Барт не сможет.
Но дракон не сделал того, чего от него ожидал Джозеф. Ведь Барт раньше отдал противоположный приказ, а при расхождении в приказах дракон действует на свое усмотрение. Барт нравился ему гораздо больше, потому выбор зверя был предопределен. Девица, не торопясь, тщательно целилась, хотя даже при стрельбе навскидку промахнуться с такого расстояния гораздо сложнее, чем попасть. Джозеф лежал на полу и отпрыгнуть в сторону никак не мог. Вместо этого маг попытался дистанционно отвернуть от себя пистолет, но его телекинетическое воздействие натолкнулось на такой же ее щит. Он был совсем беспомощен и мог только смотреть, ничего не в силах изменить.
Дуло пистолета смотрело ему не совсем в глаз, а куда-то рядом. В лоб целится, понял маг. Попадет, никаких сомнений. Девица улыбнулась и нажала курок. Раздался выстрел, и Джозефа поглотила непроглядная тьма.
Во дворце Мэгги не знала, чем заняться, и вообще чувствовала себя здесь чужой. Отец еще вчера уехал по делам, преподобный Марк с самого утра с головой погрузился в секретарские обязанности, а больше тут ей и поговорить было не с кем. Слуги на все ее вопросы отвечали только «да, миледи», и в их глазах явственно читалось желание побыстрее разговор прекратить.
Пытаясь разогнать скуку, она немного помогла Марку разобрать обильную почту отца, даже написала ответы на несколько писем (подписывал их все равно секретарь), но и это занятие ей быстро
– Чем могу быть полезен, миледи? – поинтересовался старый воин, служивший еще ее деду.
– Я хочу потренироваться в технике рукопашного боя. Дайте мне одного из ваших людей примерно на час.
– Свободные ребята у меня, конечно, есть, как же без резерва? Но тут вот какая закавыка, миледи. Мои бойцы – здоровенные парни, любой из них ненароком и зашибить вас может. Это ж если с вами что на этой тренировке случится, мне головы не сносить.
После небольшого спора он, во избежание неприятностей, решил сам поработать с миледи и даже раздобыл для этого пару затупленных кинжалов. Но тренировка ожидаемого удовольствия не принесла. Как сразу выяснилось, кинжал – не оружие стражи, и капитан владеет им весьма посредственно. За десять минут Мэгги удалось коснуться тупым лезвием тела противника с полдесятка раз, и стражник запросил пощады.
– На кинжалах, миледи, я вам не соперник, – признал он.
– Тогда попробуем голыми руками? – предложила девочка.
Капитан особого желания не испытывал, но все-таки согласился. Больше всего он боялся ударить слишком сильно, отчего поединок несколько затянулся. Один раз Мэгги даже удалось ловкой подсечкой уложить старого воина на землю, но он тут же вскочил и вновь принял боевую стойку. О кунг-фу капитан не имел ни малейшего понятия, да и в кулачном бое разбирался слабо, зато, несмотря на возраст и бесчисленные старые раны, был силен и способен терпеть сильную боль от многочисленных ударов.
Закончился поединок тем, что ему удалось поймать Мэгги за руку. Она, как ее и учили, ударила его ребром ладони по бицепсу, но рука отскочила от стальных мышц ветерана. Попытка ударить ногами тоже к успеху не привела, капитан, хотя и скривился от боли, руку не отпустил. Затем он подтянул свою противницу поближе и поднес к ее лицу огромный кулак.
– Сдаюсь, – признала Мэгги (а что ей еще оставалось?), и капитан разжал свой кажущийся железным захват.
– Ну, что сказать, миледи? Деретесь вы явно не по-девчоночьи, – отметил он, утирая кровь с разбитого лица. – Но биться против сильных мужчин вам пока что рано. А кинжалом владеете отменно, тут не мне с вами тягаться. Только это несерьезное оружие, против шпаги с ним не выстоять.
– А если метнуть?
– Тогда одного врага свалите, миледи, но сами останетесь без оружия, а куда это годится?
– Вы правы, капитан. Спасибо вам за отличную тренировку.
Мэгги и сама хорошо понимала, что против настоящего бойца ей не выстоять, но капитан был уже немолод, его лучшие годы остались далеко позади, и она питала какие-то надежды на удачный исход поединка. Но, увы, даже пожилого воина победить не удалось, схватка на кинжалах – не в счет. И выходит, в том, что с молодыми стражниками ей тем более не потягаться, он был абсолютно прав.