Клятва мертвых теней
Шрифт:
Мы были на кладбище. В Винбруке.
Я узнала бы эти ворота даже во сне. И я бы в самом деле поверила, что находилась дома, если бы не странные голоса и две громадные звезды в небе. Тело ощущалось таким реальным. Часы подсказывали, что пора было торопиться.
— Кто вы? — обернулась я к сидящей рядом незнакомке.
Теперь, когда я смотрела на нее в упор, отвертеться от ответа ей стало труднее. Несмотря на то, что ее голову усыпала седина, морщин на лице женщины было не так уж и много. Кто она? Почему именно она преследует меня в мире
И что скрывается под маской старушки?
— Я в том числе и проводник, — ответила она.
— И вы здесь, чтобы помочь мне путешествовать по миру мертвых?
Ее ответ я не разобрала, потому что сильный вихрь ветра потянул в сторону и заложил уши.
— От нас не скроешься, — прошипел один голос.
— Пришло твое время, — прохрипел второй.
И хотя мои глаза видели, что кроме нас на кладбище никого не было, ужас затаился в груди. Голоса говорили, шипели, визжали, требовали что-то от меня. Скрыться от них было невозможно, как бы я ни старалась закрыть уши руками.
Хранительница взяла меня за ворот, притянула к себе и шикнула.
— Не позволяй им взять волю над тобой!
Легко сказать. Сжав губы, я приняла решение не язвить.
— Ты должна узнать, — зашептал мужской голос совсем. — Ты узнаешь, что он наделал!
— Слышь, но не слушайся! — крикнула Хранительница.
И это было последнее, что я услышала. Затем они показали мне.
— Он должен умереть, — зарычал один голос.
— Смотри, что он делает, — зашипел второй.
Темнота сменилась такой яркой картинкой, что у меня резало глаза. Пахло влажной землей и прохладой, но стояла я в темной комнате. Постепенно мое зрение привыкло к черноте.
Где бы я ни находилась, я там была не одна.
Тяжелое хрипение раздалось в углу комнаты. Я подпрыгнула от неожиданности, но узник темницы меня не заметил. Я лихорадочно принялась искать глазами выход. Окно с решеткой в потолке, за ним — беззвездная ночь.
— Кто здесь? — выдохнула я.
— Она тебя не услышит, — ответили голоса.
Я сглотнула и попыталась стряхнуть давящее ощущение страха. Тени в углу зашевелились, и я сильнее вгляделась. Кто-то сидел на узкой кушетке, держа себя за колени, и раскачивался взад и вперед.
Дверь с громким стуком распахнулась, и мужчина вошел внутрь. Я инстинктивно отпрянула в тень. Пришлось напомнить себе, что я не была в этом месте на самом деле. По крайней мере физически, потому что тело ощущалось неестественно воздушным, а вокруг было холодно, как в морге. Впрочем, окружавшая меня темница наверняка не была теплее.
Шаркающие шаги, нарочито медленно приближались в ту часть помещения, где пряталась я и узник этой тюрьмы.
— Я бы на твоем месте передумал, — сказал он.
Сгорбленная фигура вышла из тени, таща за собой звенящие цепи. Сначала я увидела ее ноги, окровавленные и покрытые толстым слоем грязи. Затем ее руки, крепко стискивающие оковы. Кольцо блеснуло на указательном пальце. Странно, оно такое же, как у…
Моей матери.
—
Мама зарычала и подвинулась ближе к свету, так что я смогла различить запекшуюся кровь у нее на щеке и чернильного цвета пятно под глазом. Ее волосы спутались в грязный комок, а грудь слишком часто вздымалась.
У меня перехватило дыхание, на глаза навернулись слезы. Я бросилась к маме, но пролетела прямо сквозь нее. Нет, нет, нет… Все это было не по-настоящему. Я каким-то образом оказалась в проекции или еще чем-то таком, но не была в действительности в темнице с мамой в тюрьме Синклита. Но все это не было взаправду, не могло быть. Так ведь?
Жалкая лампочка у потолка дважды мигнула.
— Вы не тронете ее! — зарычала мама.
— Твоя дочь и его сын уже направились в Меридиан.
Кровь отлила от ее лица. У мамы затряслась нижняя губа.
— Что?
— Вернется ли она домой живой? Это уже зависит от тебя.
Мама тихо всхлипнула. Незнакомец блеснул чересчур белыми зубами.
— Так отвечай же! Где она спрятана! — закричал он.
Раздался звон цепей. Мужчина схватил Тамалу за горло, превратив ее всхлипывания в булькающий гортанный звук.
— Я не помню, — выдавила она. — Мы… мы стерли мои воспоминания, чтобы… он никогда… не добрался.
В ее легких становилось все меньше воздуха.
— Бесполезная дрянь! — плюнул он. — Тебе остается надеяться, что твоя дочь хотя бы в половину не так же глупа, как ты.
— Нет!
Ее протесты мужчина быстро заглушил.
— Хотя Минос теперь владеет тобой и твоей дочерью, я и сам не прочь с тобой позабавиться…
Его свободная рука опустилась ей на ягодицу. Мама попыталась спихнуть его, но он прижал ее к стене.
Видение закончилось. Я задыхалась от слез и шока, но зрение моментально вернулось. Меня окружало кладбище, а Хранительница сидела рядом.
— Теперь ты знаешь, каков он на самом деле, — зашипели знакомые голоса.
Я повернулась к Хранительнице.
— Это… правда?
Она хмуро кивнула. На глаза снова навернулись слезы, но ничто не могло смыть из памяти перекошенное от ужаса лицо моей мамы. Осознание ударило меня молнией.
Минос похитил мою мать, и вовсе не Синклит! Я согласилась найти Империальную звезду для него, хотя именно он и похитил маму. Всего лишь пешка в его играх, как ловко он обвел меня вокруг пальца! Он использовал нас обеих.
Что делать дальше? Продолжать искать артефакт или вернуться?
И как я не заподозрила неладное? Ведь именно королю Дома крови было выгодно похитить маму, чтобы выяснить местоположение артефакта. Ярость переполняла меня так, что тряслись колени, но в то же время хотелось просто рыдать без остановки. Какая же я была глупая! Доверилась Миносу и его проклятому сыну! Киара, я уверена, тоже прекрасно была осведомлена о том, где на самом деле находилась моя мать, как бы отстраненно ни говорила она об отце.