Клятва мертвых теней
Шрифт:
Ненавижу их.
Сжав зубы, я представила как моя рука пронзала ножом грудь Миноса, и белая рубашка стремительно краснела от струи, что текла из… Затем на месте короля Дома крови оказалась я. Он злобно улыбнулся, и мои плечи обреченно опустились.
Хранительница схватила мое предплечье и приземлила. Я заставила себя повернуться к ней. Моя грудь сотрясалась от рыданий.
— Ты не можешь сдаться сейчас, дочка, — вдруг сказала она.
Дочка?
— Ты должна вернуться и спасти свою мать. Ты сможешь уничтожить его. Ради всех нас!
—
— Для начала ты должна узнать истину, — отстраненно произнесла она и прокашлялась, словно уже готовилась к длинному рассказу. — Всю правду.
Я вопросительно взглянула на нее, утирая слезы тыльной стороной ладони. Была ли я готова к очередному удару? Мне не дали подумать.
— Я твоя прабабушка, — заявила Хранительница.
На этом она не закончила.
— Я и все женщины по нашей линии в прошлом — хранители сокровищ Преисподней.
Глава 21. Проводник в преисподнюю
Глупо было верить, что я начала понимать, как мир магии работал.
Хранительница рассказала мне, что женщины по нашей семейной линии являлись охраняли разные артефакты и сокровища, включая Империальную звезду. До тех пор, пока эта традиция не прервалась на моей матери.
Малана — а именно так звали мою прабабушку — вальяжно откинулась на спинку лавочки и поспешно пересказала историю нашего рода. Браслеты на ее щиколотках звенели всякий раз, когда она закидывала ногу на ногу. Для полного образа обольстительницы ей не хватало дымящей сигары в руке.
— Твоя мать не хочет иметь ничего общего с предназначением, — сказала она. — Когда ты родилась, она изменилась.
Я все еще считала, что маме стоило все мне рассказать перед моим восемнадцатым днем рождения. Мы могли бы уехать куда-то далеко, скрыть мою магию каким-то образом.
— Она подавляла свои силы с помощью заклинаний крови и различных трав. Ума не приложу, как она это терпела, — покачала головой Малана. — Застой магии в теле изнуряет.
В памяти возникла мама, сидящая за столом нашей кухни. Она заваривала вечерний чай, без которого не могла лечь спать. Она утверждала, что он спасает ее от бессонницы и кошмаров, но теперь я не была в этом так уверена. Чай делал ее вялой, что означало отход ко сну.
А, возможно, он просто отбирал у нее остатки магической силы.
— Когда ты стала совершеннолетней, появился твой собственный след.
— Потому что в этом возрасте проявляется магия? — уточнила я.
Малана кивнула.
— Она проявляется и гораздо раньше, если ей помочь. Но твоя вырвалась на свободу в тот день, а учуять это не так уж и сложно. Если знать, где искать.
Я подумала про Ратбоуна и то, как он магическим образом оказался рядом со мной в мой день рождения. Почувствовал ли он мою магию? Сразу ли он понял, кто я такая?
Грудь пронзила предательская боль, и меня затошнило. Тяжело было даже подумать, как наивно я доверилась ему. Доверила ему свою магию.
—
— Но вы знаете, где именно она ее спрятала?
— Только не говори мне, что ты еще не оставила идею достать ее и отдать в лапы этого чудовища, — оскалилась она.
Но был ли у меня выбор?
— Я должна спасти ее.
— Она не позволила бы тебе это сделать.
Я тяжело вздохнула.
— Без артефакта Минос убьет ее и меня. А затем все равно не оставит попытки отыскать его здесь.
— Если ты отдашь ему столь могущественный магический объект, последствия будет гораздо хуже! Минос уничтожит Верховенства и мир таким, каким мы его знаем!
— Верховенства? — переспросила я.
Малана недоуменно посмотрела на меня, но затем в ее глазах блеснула злость.
— Так на самом деле называется совет трех магических домов, а не «синклит», как они издевательски его прозвали гемансеры, — сказала Малана и сплюнула на землю.
Словно желая поскорее избавиться от воспоминаний, она потрясла головой.
— Однажды он уже украл отсюда один важный объект, еще при твоей бабушке. До Империальной звезды так и не добрался, но ты права, однажды он доберется.
— Но зачем она ему так нужна?
— Бессмертие. Безграничная власть.
Она произнесла это так обыденно, словно сказала, что Миносу нужен воздух, чтобы жить. По спине прокатились мурашки.
— Минос желает иметь власть над всеми ведьмами и магами, не только из Дома крови. Никто в Верховенствах не согласен с его… методами. — Малана хмыкнула. — Поэтому он хочет заполучить их силой.
— Но чем остальные лучше? Взять Дом теней хотя бы.
Малана отшатнулась, точно от пощечины, и недоуменно взглянула на меня.
— Какими ядами они напичкали твой разум, дитя?
Шнурки на моих ботинках вдруг стали очень интересными. Мир магии казался мне черно-белым, и только, находясь в мире мертвых рядом со своей покойной прабабушкой, я впервые задумалась о правде.
Хотя правда субъективна, то, что говорил мне Минос, оказалось обманом. Именно Минос держал мою мать в заточении, а не Синклит. И все же моя мать почему-то приняла решение покинуть Дом теней и растить меня вне магии.
— Дом теней всеми силами пытается уберечь своих магов от влияния Миноса. Ведь ты должна понимать, дар у нас редкий. Но они не предпринимают ничего неэтического, в отличие от этого… ублюдка.
Ненависть так и сочилась из Аланы, стоило упомянуть его имя.
— Мама явно так не считает, — подметила я.
Малана сверкнула глазами, и на мгновение мне показалось, что уверенность в ее позе пошатнулась, плечи опустились, но она быстро взяла себя в руки.
— Тамала сама тебе расскажет, почему она приняла такое решение, — поспешила отложить эту тему она. — Это связано с… твоим отцом.