Клятва на стали
Шрифт:
– Рада свидеться, Бронза, – произнесла женщина на ходу.
Ее плащ развевался легко, не уступая походке. Я увидел у нее на боку длинный треугольник клинка, сильная часть которого на стыке с гардой достигала в ширину добрых шести пальцев, а то и больше. Рукоять была простая – черного дерева, с закругленным навершием; гарду украшал полумесяц, обращенный рогами вперед и сделанный из медово-желтого металла.
– Латунь, – сказал Деган.
Он развернулся к ней лицом, но не тронулся с места. Она поняла
– Что, такие глубокие сомнения?
– Такая осторожность.
Латунь смерила его оценивающим взглядом.
– Может, оно и к лучшему. – Она посмотрела на меня. – А ты?
Я собрался брякнуть, что «типа не при делах», но вместо этого представился:
– Дрот.
– Серый Принц? – Латунь изогнула бровь.
Я повернулся к Дегану.
– Что тут скажешь? – Тот самодовольно лыбился. – Ты знаменит.
– Или печально известен. – Латунь рассмеялась легко и вкрадчиво. – Поверь, за последние месяцы Медь наградила тебя не одним метким эпитетом.
Вот как? Надо же!
– Он под моей защитой. – Деган стал серьезным.
– Замечательно, но кто защитит тебя? Вот вопрос. – Латунь подняла сложенный лист – одно из посланий, которые Деган направил своим товарищам, как только мы пересекли границу. – Все это славно, но ты понимаешь, что для иных твои слова не важнее бумаги, на которой они написаны.
– Я знаю. Но у меня не было выбора.
– Бронза, выбор всегда есть.
В эту секунду между ними произошло что-то, чего я не уловил и не мог надеяться постичь. Что-то, воззвавшее к двум столетиям войн, междоусобиц и семейных связей. Я подозревал, что понять это мог только Деган.
Мгновением позже Бронза кивнул и отвернулся. Латунь вздохнула. Потом указала на сверток:
– Ты и правда его нашел? Меч Слоновой Кости?
– И законы.
– Их тоже? – Латунь ошеломленно шагнула ближе и разинула рот. – Бронза, ты ничего не сказал о законах.
– Разве я мог обойтись без крупного сюрприза? – Деган улыбнулся.
– А можно мне…
– Конечно.
Деган положил свою ношу на пол, развязал кожаные шнурки и раскатал сверток. Латунь уставилась на три меча и сломанный веер, прошептала молитву.
– Серебро и Сталь тоже здесь? – спросила она, немного помедлив.
– Со Сталью долгая история.
– А с Серебром?
Деган покачал головой. Я так и видел, как он входит в мою комнату спустя две ночи после того, как я очнулся в Нижнем Городе. С мечом Серебра, зажатым в руке, и весь забрызганный чужой кровью. Он не хотел рассказывать, как выследил этот меч, с которым разгуливал Волк при нашей первой встрече.
– Доложу сразу всем, – сказал Деган.
– Понимаю. – Латунь опустилась перед оружием на колени и потянулась за мечом Слоновой Кости.
– Торопимся? –
Мы подняли глаза и увидели в дверях трех Деганов. Одного я помнил с дознания по поводу исчезновения Дегана. Это был Золотой Деган. Второго не знал.
Третьей была Медь.
Она зловеще улыбнулась мне. Я притворился, что не заметил.
– В осмотре нет никакой беды, – сказала Латунь, но все же не прикоснулась к оружию.
– Беда неизбежна, если ты купишься на предложения, которые Бронза приготовил для ордена, – возразил Золото.
Он направился к нам – элегантный, не дюжего сложения, однако сразу представший хозяином помещения, едва вошел. Посеребренные волосы, аспидные глаза, выверенная повадка; я почувствовал, что ни в жизнь не сел бы играть с ним за одну доску.
– Не забывай, сестра, зачем мы здесь: Железо и Серебро мертвы, Сталь пропал, а в руках нашего падшего брата вдруг удобнейшим образом появляется меч Слоновой Кости? Без крови и смертоубийства не соберешь столько клятвенной стали. – Он остановился и посмотрел на Дегана. – Или тебе это удалось, брат?
– Я тебе больше не брат, – ответил Деган, опустив голову и глядя на Золото исподлобья. – Я выбросил мой меч.
– Весьма удобно для тебя, коль скоро мы не сможем его изучить. И где бы он мог быть?
Я заставил себя смотреть на Золото и не глядеть ему за спину на двери, двор и моего мула. Тот, если и заметил, не показал виду.
– В надежном месте, – ответил Деган.
– Конечно, не сомневаюсь. – Золото соблаговолил взглянуть на меня. – Кто на рапире?
– Дрот, – вмешалась Медь, становясь рядом с ним. – Помнишь? Тот самый, что врал нам о Железе.
– Ах да. Не признал. Что ты здесь делаешь, вор?
– Я его попросил, – сказал Деган, выступив вперед и не дав мне ответить. – Без Дрота у нас бы не было ни одного меча, не говоря о законах. Это он отобрал их у Стали.
– Он? – Впервые за все время Золото посмотрел на меня с искренним удивлением. – Хочешь сказать, что Сталь тоже мертв, а убил его вот этот?
– Как видишь, он здесь.
– А Стали нет. Очередное удобное стечение обстоятельств, брат.
– Остынь, Золото. – Латунь тоже шагнула вперед. – Трибунал пока не начался. Нам еще ждать остальных.
– И то правда. – Золото оглянулся на своих спутников и снова приковался взором к нам. – Хотя не проще ли будет для всех, если мы вынесем приговор прямо сейчас? Назовем полевым судом, если угодно, и разберемся по-быстрому. Сэкономим общее время. – Он улыбнулся. – Может, проголосуем руками?
– Или сталью, – отозвалась Латунь, положив ладонь на эфес.
Деган, стоявший рядом с Медью, осклабился.
– О, не советую этого делать, сестра, – молвил он, взявшись за собственное оружие.