Ключ к волшебной горе
Шрифт:
Священник прочитал краткую поминальную молитву. Полина вспомнила похороны Володи – с того момента прошло тридцать пять лет. И вот снова она хоронит своего ребенка...
Она знала, что долго задаваться вопросами – почему и отчего – не стоит. Ей уже много лет, и каждый день может оказаться последним. Она не имеет права умирать, пока не вырастит внуков. Патрику III и Славко два с половиной, Ксении – полтора, а Алексе всего несколько дней. Она не имеет права оставить их. Она и не оставит!
CXLVIII
Полине пришлось
Однажды, когда она едва не упала в обморок после бессонной ночи, срочно вызванный врач так и заявил:
– Миссис Трбоевич, не забывайте – вам исполнилось семьдесят шесть. В вашем возрасте подобные нагрузки могут стать фатальными. Если вы хотите быть полезными вашим внукам, то доверьте заботу о них профессионалам!
Полина была вынуждена так и сделать. Она радовалась, печалилась и страдала, наблюдая за тем, как внуки растут. Первый зуб у Алексы, драка между Патриком и Славко, жар у Ксении... Все это было так трудно – и так чудесно!
Внуки помогли ей забыть о возрасте. Полина решила, что не имеет права умереть, пока Алекса не пойдет в школу. Сие торжественное событие имело место в 1980 году. Полине исполнилось восемьдесят три.
Затем она дала себе зарок, что будет присутствовать на выпускном балу Ксении – девушка была признана самой очаровательной выпускницей 1988 года: Полина справила свой девяносто первый день рождения.
Наконец, она пожелала увидеть дипломы внуков, они поступили в престижные университеты: Йель, экономика (Патрик), Гарвард, юриспруденция (Ксения) и снова Йель, экономика (Славко).
И все же Полина ощущала тяжесть своих лет. Ей пришлось сделать несколько операций на глазах и убрать катаракту, накануне пятнадцатого дня рождения Алексы она неудачно упала и сломала шейку бедра – пришлось провести три месяца в кровати, и в дальнейшем Полина могла ходить только с палочкой. Каждый день она читала в газетах некрологи – умирали те, кого она знала, умирали их дети и даже внуки. А она пока что жила.
Иногда Полина думала, что ее долгий век – это компенсация за раннюю смерть Славко, Макса, Володи и Кэтрин. Если было бы можно, она бы отдала половину своих лет за то, чтобы кто-нибудь из них прожил на день дольше.
Ей нравилось наблюдать за внуками и следить за тем, как они растут. Патрик и Славко были близнецами, отличить их не могла даже сама Полина, и в то же время они были чрезвычайно различными по характеру и убеждениям.
Славко был «правильным мальчиком», он всегда упорно делал уроки, удивляя учителей своими успехами и своей рассудительностью.
Патрик рос сорвиголовой, в детстве обожал проникать к соседям в парк и безобразничать, в двенадцать лет пытался сбежать из дома, в четырнадцать его поймали на краже в супермаркете, а в шестнадцать он заявил, что собирается жениться на матери одноклассника.
Ксения превратилась в красавицу, которая напомнила Полине саму себя в молодости. Она даже рассматривала свои старые фотографии и удивлялась тому, как же внучка похожа на нее – хотя Кэтрин и была ее приемной дочерью и в ней не текла кровь Новицких-Кригерс. Ксения знала, что нравится мужчинам; несколько известных модельеров предложили ей начать карьеру модели. Ксения отказалась – она, как и братья, считала себя наследницей огромного состояния.
Полина готовила их к тому, чтобы внуки переняли управление ее концерном. И она знала – недалек час, когда это свершится. Ксения дала понять, что не собирается уступать пальму первенства близнецам, а те, в свою очередь, дразнили ее задавакой и ледышкой.
Больше всего Полину расстраивало то, что старшие внуки никак не желали сойтись с Алексой. Они игнорировали девочку, более того, презирали и ненавидели ее. Ксения всегда находила какую-нибудь причину, чтобы пропустить празднование дня рождения сестры, а Патрик заявился однажды на детский праздник, накурившись марихуаны. Когда Полина пыталась выяснить, в чем дело, Ксения пожимала плечами и говорила: «Бабушка, она же непроходимая дура. Мне не о чем говорить с ней».
Славко вторил сестре; правду Полине удалось добиться от Патрика.
– Если бы не она, то наша мать была бы жива!
Полина была поражена – старшие внуки с самого детства знали, что их отцом был президент страны, а их мать умерла вскоре после родов Алексы. Полина пыталась объяснить, что Алекса ни в чем не виновата, однако внуки не слушали ее. Она однажды заявила:
– Именно я приняла решение отключить аппараты!
– Мы знаем, – ответила Ксения. – И не виним тебя, бабушка. Я консультировалась с врачами – это был единственно возможный выход.
– Но убила ее девчонка, – добавил Патрик.
Изменить позицию внуков Полина не могла. Славко не замечал младшую сестру, Ксения открыто над ней издевалась, а Патрик несколько раз ее бил. Поэтому Полина вздохнула с облегчением, когда все трое покинули дом и начали учебу в колледжах.
Она никак не могла понять – почему внуки винят во всем Алексу? Та росла подвижным смешливым ребенком. Она не обладала красотой Ксении (Алекса была невысокой, склонной к полноте, однако очаровательной и непосредственной) и умом Славко (учеба девочке давалась с трудом, однако она обожала животных и мечтала стать ветеринаром; когда ее любимец умирал, она плакала навзрыд и хоронила его в парке).
Полина узнала, кто настраивает внуков против младшей сестры, – она узнала, что Ксения и Славко тайно общаются со своими дядьками и тетками Фицджеральдами. Полина была в бешенстве, когда ей стало это известно. Фицджеральды не прикладывали к воспитанию детей ни малейших усилий, однако сочли себя вправе забивать головы ее внуков всякими небылицами.
Она видела, как Славко, Патрик и Ксения постепенно отдаляются от нее. Они часто навещали свою бабулю, однако Полина не чувствовала, что они ее любят. Уважают, восхищаются, боготворят – но не любят.