Ключ от магии, или Нимфа по вызову
Шрифт:
выжидательно уставилась на улыбающегося мужика. Ну и чего такого веселого он во мне увидел? Чему радуется? Ох, подозрительное дело…
Так или иначе, прежде чем что-то спрашивать, я решила сначала послушать, что мне скажут. Так что сидела, помалкивала и вопросительно смотрела на собеседника.
— Хм, — задумчиво протянул тот, заглядывая мне в глаза, — а вы намного спокойнее, чем вчера ночью. Я уж думал, придётся вас слад-травой с кошачьей леткой отпаивать, чтоб поговорить.
— Спасибо, не надо, — поспешно отказалась я. Нет уж… не хочу никаких травок, даже кошачьих.
— Не думайте, что я осуждаю, —
— Эм… — я натуральным образом озадачилась. Не осуждает он… добрый какой. Пусть спасибо скажет, что я никого не того. Розыгрыш там, не розыгрыш, никому не понравится получить крысой в физиономию, а потом сидеть голой на чужом столе.
— Кстати, — тут мой поток мыслей перебили, — прежде чем вы начнете задавать вопросы, позвольте мне заранее прояснить некоторые моменты: моё имя Маркетиос Нар, я лицензированный маг четвертой ступени. В данный момент вы, сударыня, находитесь в моем доме, в вольном городе Иара, что в княжестве Полесском…
— Стоп, стоп, стоп! — замахала я руками. Надо как-то регулировать скорость крыши. Вежливость вежливостью, осторожность осторожностью, но тут любого прорвет.
Какое, к тараканам, княжество?! Маг?! Нет, но… блин.
— К черту подробности, как говорится, что там с миром? Это не… Земля?
Маркетиос чуть прищурил глаза, будто бы пытаясь осмыслить мою тираду.
— Нет, сударыня, это не Земля. Это слово мне не знакомо, — он внушительно кивнул, подтверждая свои слова. — В результате проведенного вчера ночью ритуала вы были… — он чуть замешкался, — извлечены из вашего мира и втянуты, поглощены нашим.
Как будто предвкушая следующий вопрос, он в упор посмотрел на меня и спокойно, но неумолимо произнес:
— К сожалению, этот процесс необратим, и вернуться домой вы теперь не можете… ваше тело погибло.
Мое тело… чего?…
И вот тут меня накрыло. Сразу и с головой.
Я все вспомнила — Мишку, горы, скалу эту распроклятую… и страховочный тросс, надежный, проверенный. Тросс, который лопнул…
Я даже не успела как следует испугаться. И удара никакого не почувствовала. Только подумала, что вдвойне обидно вот так убиться, когда Мишка, гроза девичьих грёз всего факультета, уже готов был прыгать вокруг горным козликом… и покорно тащил в рюкзаке мягкий плед, потому что я намекнула — люблю иногда полюбоваться звездами, лежа… вот блин!
Кто-то больно укусил меня за ухо, а затем тяжело и вальяжно потоптался по всему телу, мазнув по лицу чем-то пушистым раз, второй…
Ух… котофей коротко и не слишком довольно взмякнул, но всё же позволил мне вцепиться в него обеими руками, прижать и ткнуться носом в пушистый загривок.
Тяжелое, раскатистое "муррр" отдавалось эхом где-то внутри меня, вибрировало и… успокаивало, унимало бурю в душе. Не сразу, не по волшебству… но через какое-то время я смогла оторвать мокрое лицо от кота и взглянуть на свою новую реальность.
Дурдом на выезде… хорошо, кот никуда уходить с моих колен не собирается и стоически терпит мои судорожные объятия. Прямо чувствую — стоит мне его отпустить, и паника накроет с головой. А так… все равно плохо, но не до истерики.
Во всяком случае, я жива, у меня не переломан позвоночник и, вообще… могло быть хуже. Наверное. Значит, надо взять себя в руки и выяснить все как можно подробнее. Выяснить, выспросить, осмотреться… остальное я потом подумаю.
— Да, я вспомнила, — голос звучал хрипло и вообще как будто не мой. Мужик посмотрел сочувствующим взглядом, кот увеличил громкость мурлыканья… если я когда-то и представляла себе, что попаду в параллельный мир, то совсем не так.
— Так что всё-таки это за ритуал и зачем меня вызвали? — вопрос логичный. Да, я помню какую-то чушь про нимфоманку, но я была настолько не в себе, что… короче, пусть еще раз расскажет. Четко и понятно. Потому что мало ли… просто так никто никого никуда не зовет. Тем более не вызывает. Даже в книгах обычно требуется сходить туда — не знаю куда, за тем — неизвестно чем. Или диктатора какого, всем надоевшего, сковырнуть, или… ну не знаю, дракону в жертву, чтобы свой народ зря не переводить… а в жизни все наверняка серьезнее — это вам не сказки.
— Что ж, постараюсь пояснить, — кивнул Маркетиос, — но для начала, не изволите ли представиться? Неудобно разговаривать с безымянным собеседником.
Я поежилась под его пронизывающим взглядом. Оно, конечно, правильно… знакомиться все равно надо. "Шо имеем, то и танцуем, а дальше будем посмотреть", как говорила бабушка Фая.
— Полина Леонидовна Арбенина, — и пояснила, увидев его вопросительно вскинутую бровь:
— Первое — это имя собственное, второе — отчество, то есть имя отца, и третье — фамилия, то есть имя рода. В повседневной жизни можно использовать только имя собственное — Полина.
Вроде бы обычный, серьезный разговор с серьезным человеком. Никаких особых сказок… страшных. А потому даже получилось отодвинуть на задворки сознания мысль об оголодавшей рептилии, для которой меня накормили как на убой… у жертвы-то имя-отчество обычно не спрашивают. Уже один этот факт внушает некоторый оптимизм.
Маркетиос с заметным интересом выслушал мои пояснения и удовлетворенно кивнул.
— В таком случае, вы тоже можете обращаться ко мне просто по имени. Так будет гораздо проще. Поскольку нам, скорее всего, предстоит провести вместе немало времени, лишние церемонии были бы совсем некстати, — он с несколько задумчивым видом потер заросший подбородок. — Думаю, я должен заранее перед вами извиниться, ведь, к моему величайшему сожалению, все произошедшее является и моей виной, как учителя. Несмотря на то что ваше здесь появление — это ничто иное как в высшей степени досадное недоразумение, поверьте, главные виновники будут строго наказаны.
Ни секунды не сомневаюсь. Мне даже заранее самую капельку жалко "виновных", хотя, казалось бы, я, как пострадавшая, никакого сочувствия испытывать не должна. Но когда такой серьезный дядька обещает кого-то наказать таким тоном… бррр.
Маркетиос, видимо, заметив промелькнувшее на моем лице сочувствие, сделал какие-то свои выводы и едва заметно усмехнулся в усы. Но продолжил тем же тоном:
— Двое моих учеников самовольно, воспользовавшись моим отсутствием, забрались в библиотеку и стащили оттуда один весьма ценный и редкий фолиант, — он взял со стола смутно знакомую книгу с медными застежками на переплете и постучал по корешку ногтем. — В нем описывался ритуал, с помощью которого можно вызвать к жизни некое существо.