Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)
Шрифт:
Арбалеты и ружья были категорически запрещены в Англии до 1539 г. В апреле этого года Джон Маршалл писал лорд-канцлеру Томасу Кромвелю (ставшему в 1539 г. графом Эссексом, а в 1540 г. обезглавленному в Тауэре): «Получил королевский приказ в течение часа направить четырех человек к лорду-адмиралу. Я выполнил приказ. Стрелков из ружей нет совсем из-за статута, запрещающего арбалеты и ружья» («Государственные документы эпохи правления Генриха VIII»),
В 1542 г. парламентом был принят последний закон, запрещавший арбалеты и ружья. В соответствии с этим законом владельцу арбалета грозил большой денежный штраф. Эта мера объяснялась, в частности, тем, что арбалеты могут попасть в руки преступников, после чего «умалишенные или злонамеренные люди,
Сомневаться не приходится: запрет на арбалеты в Англии был принят не из опасения, что арбалет как более совершенное оружие вытеснит большой лук. Ко времени первых законов о запрете арбалетов (1508, 1512, 1515 гг.) арбалет в армиях континентальной Европы уже был вытеснен ружьем, а в годы последних законов (1537, 1542 гг.) — полностью снят с вооружения. Все законы против арбалетов и ружей были приняты для того, чтобы английские йомены и крестьяне не владели никаким другим оружием, кроме традиционного и любимого большого лука. Возможно, самые последние законы были вызваны опасением, что распространение ружей может подорвать прежний авторитет большого лука и вызвать его полное исчезновение.
Выдающиеся победы Англии прежних времен, достигнутые благодаря лучникам, вселили в английских королей и полководцев веру, что никакое новое оружие, будь то арбалет или ружье, не сравнится с луком. По этой причине большой лук оставался на вооружении английской армии до тех пор, пока он не потерял эффективность. Но и впоследствии его упадок был вызван не столько преимуществом ружей, сколько недостатком искусных лучников.
Даже когда стало понятно (1570–1580 гг.) [26] , что большой лук совершенно вытеснен ружьями как в полевых условиях, так и при осадах крепостей и вряд ли снова завоюет прежние позиции, был принят ряд законов (так и не вступивших в силу), направленных на сохранение лука как испытанного национального английского оружия.
26
Однако в то время большой лук не уступал по боеспособности ружью. Его упадок был обусловлен падением искусства стрельбы из лука в годы относительно мирного правления королевы Елизаветы. См. критические высказывания Монтеня о недостатках ружей того периода (глава VII).
Пик популярности большого лука начался в год битвы при Креси (1346 г.) и продолжался до 1530 г. После 1540 г. эта популярность постепенно начала падать.
На большой гравюре, посвященной осаде Булони в 1544 г., и на другой гравюре, изображающей сражение английского и французского флотов у Портсмута в 1545 г. (обе сгорели во время пожара 1793 г. в Коудрей-Хаус), число английских лучников не уступает числу солдат, вооруженных пиками и ружьями.
В шестой проповеди Латимера, напечатанной в 1549 г., епископ сетует на упадок английского большого лука, а также просит магистраты Англии исполнить свой долг и ввести законы, которые обязали бы крестьян иметь луки и тренироваться в стрельбе из них.
Напротив, в государствах континентальной Европы бурно радовались исчезновению английского большого лука, который был их грозой в течение двух веков, и с энтузиазмом восприняли появление ружей, которые не требовали больших усилий и уравнивали их солдат с рослыми и сильными английскими лучниками.
В 1580—1590-х гг. в результате упорного соперничества с пороховыми ружьями большой лук окончательно потерял популярность. Его эпизодически использовали до 1615 г., а в некоторых случаях и позже. Так, большой лук применялся во время экспедиции на остров Ре (1627 г.), а затем в регулярных боевых действиях на Британских островах, когда в 1644 г. Монтроз нанес поражение «ковенантерам» (участникам соглашения между шотландскими и английскими пресвитерианами) при Типпермуайре, близ Перта. Однако и после 1644 г. большой лук еще долго применялся горцами северной и северо-западной Шотландии в соперничестве между кланами, хотя в Англии и южной Шотландии он уже полностью вышел из употребления [27] . Например, в сентябре 1655 г. Макинтош собрал свой клан и вторгся в Лохабер, на территорию Камерона оф Лохила. Эти два вождя враждовали в течение многих лет. Стремясь отразить вторжение, Лохил провел мобилизацию соплеменников и обнаружил, что в его распоряжении 900 воинов, вооруженных ружьями, палашами и щитами, а еще 300 вместо ружей имеют луки («Мемуары сэра Ивена Камерона оф Лохила», изданные в Эдинбурге в 1842 г.). Автор мемуаров замечает: «Это была последняя замечательная рота лучников, которую видели
27
Это подтверждается многочисленными выдержками из отчетов об УГОЛОВНЫХ делах и протоколов шотландского Тайного совета. Последний раз большой лук использовался в сражении между двумя шотландскими кланами в 1688 г. Это была битва между кланами лэрда Макинтоша и Макдональда оф Кеппоха («Archaeologia Scotica», vol. III).
Высокая репутация большого лука в Англии была столь значительна, что в XVIII в. было издано несколько брошюр с требованием вернуть большой лук на вооружение английской армии.
В 1798 г. была опубликована книга под длинным названием «PRO ARIS ЕТ FOCIS. Рассмотрение причин возрождения использования большого лука с пикой [28] в помощь мероприятиям, проводимым министрами его королевского величества для повышения обороноспособности государства. Написано Ричардом Освальдом Мейсоном, эсквайром. Лондон, 1798».
28
В данном случае пика использовалась как отдельное оружие, а не так, как рекомендовал Уильям Нид в шуточной книге «Двурушник» (игра слов. По-английски «double-armed» означает и «двурушник», и «человек, вооруженный дважды». — Примеч. пер.), опубликованной в 1625 г. В книге Нида лук прикреплялся к пике, когда пикой приходилось отражать атаку кавалерии.
Главным аргументом против возрождения лука служил тот факт, что конный воин может стрелять из ружья на скаку, а из большого лука делать это нельзя.
Не приходится сомневаться, что после битвы при Креси (1346 г.) континентальные противники Англии считали лук страшным оружием. Похоже, до того они и не подозревали, что на свете существует применяемое в открытом бою метательное оружие, которое по силе и точности значительно превосходит арбалет со сложным (многослойным) или легким стальным луком.
Хотя французы иногда охотились с большим луком и прилагали отчаянные усилия, чтобы довести владение им до уровня боевого искусства, они так и не смогли достичь этого. После поражения при Креси они пытались принять на вооружение большой лук, чтобы побить англичан их собственным оружием. Каждый солдат, добившийся успеха в стрельбе из большого лука, получал щедрое вознаграждение. Однако вскоре французы поняли, что это бесполезно, и вернулись к своему любимому оружию — арбалету. Отец Даниель писал: «Французский король воочию убедился, что французам никогда не удастся достичь того мастерства и сноровки в стрельбе из лука, которым владеют английские лучники. Поняв, что талант английских лучников — это особый Божий дар, французы отказались от принятия на вооружение больших луков» [29] .
29
Отец Даниель (1649–1728) — французский историк, настоятель иезуитского монастыря в Париже.
Во времена битвы при Креси доспехи рыцарей не были рассчитаны на противостояние смертоносному большому луку. Кольчуга или легкие пластинчатые латы почти не защищали от его стрел. Только после отказа от кольчуги и применения более массивных доспехов стрелы большого лука и арбалета стали менее опасными для рыцарей и пеших воинов. Дождь из 2–3 тысяч стрел, падающих сверху, представлял собой ужасающее зрелище, особенно для отряда кавалерии, стоявшего в засаде или двигавшегося в сомкнутом строю. Пули, выпущенные из примитивного ружья, имели относительно низкую траекторию полета и малую дальнобойность. Увидеть их во время полета было невозможно. С другой стороны, каждый солдат мог заметить приближение тучи стрел и представить, что хотя бы одна стрела из тучи попадет в него.
Стрелы английских луков заставляли лошадей неистово метаться, вставать на дыбы или скакать бешеным галопом в разные стороны, внося страшное замешательство в любое кавалерийское формирование. Пуля из ружья может убить лошадь или заставить ее метаться только в момент попадания. Но зазубренная стрела, вонзившаяся в тело коня, причиняет ему ужасные мучения каждую секунду. Конь перестает слушаться всадника и скоро сбрасывает его. Если всадник облачен в тяжелые доспехи, он не может подняться самостоятельно и становится помехой на поле боя.