Книга орков. Обряд инициации
Шрифт:
– Вот торгаши, всё-то вы знаете! – Янкай рассмеялся, похлопывая Угрика по плечу. – Да, именно, они меня хотят женить на его дочери.
– Хах, ну ничего себе, – и всё-таки Янкай оказался прав, торговцы были удивительно смышлёными и везде искали выгоду, – похоже, скоро торговля с Севером вырастет, – добавил он, потирая руки.
– Нуу, как свадьбу сыграем, приходи, там обсудим, – на лице Угрика расплылась довольная улыбка от грядущей наживы, наконец-то он мог прославить род, наконец-то ему представится шанс действительно хорошо заработать, а не как сейчас, довольствоваться небольшой прибылью после уплаты всех налогов и пошлин.
– Можешь ждать с самого утра, – подшутил он, и орки рассмеялись.
– Ладно, давай, пойду к Ульриму, искать совета.
– Давай мой друг, удачи тебе!
– Приходи сегодня на отправление, – уже уходя, крикнул Янкай, и, не дожидаясь
По сути, когда Янкай рассказывал Угрику про предстоящее, тот не удивился. А всё потому, что весь город знал об этом, и весь город собирался прийти на отправку в центр. Такого зрелища в обыденной жизни горожан пропускать нельзя.
Пока он шёл через город, почти каждый непременно посмотрел на Янкая, некоторые из знакомых похлопывали по плечу, воодушевлённо поддерживая, другие говорили добрые напутствия. А поскольку город был не маленьким, это прилично надоело, да и вообще он особо не любил находиться в центре внимания, но стоило привыкать, ведь наверняка когда-то в будущем, ему уготована судьба, сменить брата на посту главы Озгота и вождя племени, ну а там без внимания никуда.
Выйдя за огромные городские ворота, высотой в четыре орка, Янкаю открылся столь привычный и любимый вид. Озгот стоял на берегу Верхнего озера, и северная стена шла аккурат по берегу. Поскольку Нижнее озеро лежало также не далеко, город преграждал тот относительно узкий перешеек, что был между ними. Повторюсь, именно поэтому племя Янкая и называли Хранителями Севера. И как я уже говорил, географическое положение давало хорошую выгоду в плане торговли, но столь же равную опасность, во время войны с Северной ордой.
Война к слову, последний раз шла и не так уж давно. В тех событиях принимал участие и прадед Янкая – Гобаг. Тогда, Озгот и близлежащие территории, и племена, принадлежали северным кланам, а соответственно и Северной орде. Озгот, в прочем, как и сейчас, являлся большим торговым центром, получающим хорошие дивиденды от транзита товаров и находившийся под управлением Гобага. При этом Гобаг управлял не только городом и перешейком, в зону его ответственности входили все территории вплоть до самых Снежных гор. А ныне большой город Гар’Карад16, тогда представлял из себя небольшое портовое селение, преимущественно занимавшееся рыбной ловлей.
Собственно, на богатства Озгота и позарился клан Ледяных озёр, к тому времени владевший территориями вдоль Нижнего озера, начиная с самого Ундабага, и торгующий через Озгот с Северной ордой. Доподлинно неизвестно по какой причине началась война, но спустя пару месяцев к Озготу подошли войска Ундабага и осадили его. На самом деле, как Янкаю рассказывал отец, тому его отец, а тому сам Гобаг, северные кланы только и ждали этого. Поэтому северное воинство довольно быстро перешло горы и пришло на помощь Гобагу, сняв осаду с Озгота. Но на этом северные вожди не хотели останавливаться, и, используя данный судьбой шанс, продолжили движение на Юг, в нескольких боях разбив противника и разоряя один город за другим. Достигнув Ундабага, они его осадили и спустя полгода взяли приступом. К этому времени, сбежавший вождь клана Ледяных озёр, заручившись поддержкой соседнего клана Большой воды, уже на тот момент самого могущественного в Срединной орде, вернулся к Ундабагу с многотысячной армией. В конце осени недалеко от города состоялось сражение, в котором дикие не организованные отряды Северной орды впервые встретились с пускай и плохо, но всё-таки каким-то образом структурированным войском клана Большой воды. Поражение северян было предопределено, в этой же битве едва не погиб и предок Янкая – Гобаг.
С этого момента начался обратный процесс. Рассеянная и хаотично отступающая северная армия стала продвигаться обратно на Север. К тому же пришла зима, что только ухудшало положение проигравших, никак не рассчитывавших на зимний поход, многие тогда замерзли насмерть. Небольшими отрядами они стекались к не так давно разоренным городам вдоль побережья. Но весть о поражении северян моментально разнеслась по местности, поэтому племена восставали и вели против северян партизанскую войну.
Как только Гобаг прибыл в Озгот, город наспех стали укреплять, готовясь к осаде. И уже в начале лета Озгот был осажден, при этом оставшись без какой-либо помощи извне, поскольку осаждающие первым делом обрезали все пути сообщения со стороны перешейка и Северной орды. А с воды подошли корабли с осадными машинами. Поразительно, но гарнизон Озгота под предводительством Гобага, в основном состоящий из орков племени Хранителей Севера, в тяжелых условиях выдержал три приступа врага, и только на четвертый город пал. Помощи со стороны Севера так и не пришло, причем прадеду Янкая несколько раз предлагали сдаться, но тот отказался, и лишь израненным попал в плен. Его стойкость, отвага и верность поразили вождя клана Большой воды, и он предложил перейти на их сторону, с сохранением всех земель и привилегий. По сути, северяне предали прадеда Янкая, тот около года держал оборону, но помощи, повторюсь, так и не пришло. И он в итоге согласился. Что было дальше, это уже другая история, прочесть которую вы можете в "Истории Арданора". На этом пока закончим экскурс в былые дни и продолжим.
Такой вид с главных ворот открывался и потому, что город стоял на холме, когда-то сделанном искусственно, для лучшей защиты от вражеских набегов. С правой же, южной стороны, простерлась долина вплоть до другого берега Нижнего озера. Сколько Янкай себя помнил, в непосредственной близости обширных лесов никогда не было, их вырубили давным-давно, чтобы враг не смог подкрасться незамеченным, ну и конечно для стройки и обогрева. Но отсутствие лесных массивов, компенсировали десятки, а то и сотни различных строений. С Южной стороны, в прочем так же, как и с Северной, на берегу работали большие порты, товары с других городов Срединной орды шли сюда. С Запада и Юго-Запада в Озгот поступали фрукты и прочее со всего Арданора. Всюду мельтешили рабочие и торговцы, погоняющие то пустые, то наполненные телеги. Тут же стояли рыболовецкие суда и лодки. Население Озгота, в силу географического положения, кроме торговли естественно занималось рыбной ловлей. И на городских рынках можно было найти рыбу в любом исполнении, будь то сырая, вяленая, соленая, копченая и так далее.
Дорога же, от самих ворот, уходила далеко на Запад, и сколь видно, во всю длину заложена валуном. Несмотря на то, что это позволяло гораздо быстрее перемещаться в любую погоду, Янкай просто ненавидел её. Вы бы поняли нашего героя, если вам довелось проехать в телеге по ней. Поэтому, если было сухо, то он непременно съезжал с пути и ехал по земляной, колея от которой извивалась с боку, дублируя повороты и изгибы каменной.
Постояв пять минут, Янкай глубоко вздохнул, и направился к загонам, что лежали ближе к берегу Верхнего озера. Волчьи ямы, так их ещё называли орки. Территория сильно выделялась среди прочих зданий. Высокий забор, окружая по периметру, замыкал площадь около пятидесяти соток. Тут располагались хозяйственные постройки и свободные площади для волков, на полметра, утопленные от уровня земли, за что и получили название Волчьих ям. Нельзя сказать, чтобы орки Хранителей Севера пленили волков, да и вообще можно ли пленить настолько свободолюбивых животных, несмотря на специально выведенную ездовую породу. Напротив, высокие стены носили больше формальный характер, хотя и бывали неприятности. К примеру, к хищникам не допускались чужие орки, лишь хозяева и загонщики. Случалось, волки задирали насмерть детишек, которые желая повеселиться, залезали за ограду.
Забыл рассказать про то, что как среди орков, так и среди зверей шло соревнование. Конечно, если среди орков это были ратные подвиги, охота и победы на играх, то среди животных соревнования носили скорее негласный характер и являлись теми же подвигами или физическими достижениями. Наиболее титулованные особи продавали за большие суммы.
Волки, как и многие хищники, обладали поразительным нюхом и слухом, поэтому стоило Янкаю войти на территорию загона, как от стаи отдыхающих животных, отделился волк и быстро побежал к своему хозяину. Словно щенок он набросился на орка, начал вилять хвостом и скулить, едва не сбив с ног.
– Янкай, снаряжать будешь? – крикнул загонщик, вышедший из строения, примыкавшего к самому загону. Это был большой сарай, в непогоду и стужу служивший волкам домом.
– Не, я до шамана, позже, – Янкай отмахнулся, – к обряду!
Почесав волка, орк ловким рывком оседлал его. Ворота открылись, и они выехали прочь.
Путь на Запад вдоль побережья до шамана был не таким уж далеким. Поблизости от города берег Верхнего озера формировал небольшой полуостров, врезающийся в водную гладь и покрытый густым лесом. Но шаманам хватало за глаза, именно на этот полуостров постоянно ходили за помощью жители Озгота. Назывался он Клык Судьбы, наверняка именно потому, что стремились туда отчасти в поисках совета. По мере приближения, дорога, с травы и валунов вдоль берега, превращалась в пыль от сотен ног, постоянно стремившихся туда. Полуостров был на удивление лесист, с большими скалами, проглядывающими из земли. Янкай спешился на границе лесополосы.