Книга по химии для домашнего чтения
Шрифт:
1. РАССКАЗЫ ОБ АЛХИМИИ, ХИМИИ И РЕМЕСЛАХ
В этом разделе читатель познакомится с некоторыми эпизодами зарождения первых химических промыслов, со старыми рецептами получения химических веществ, с ролью аптек в становлении химии как науки, с происхождением таких слов, как алхимия, химия, академия, алхимист, флогистон и рядом любопытных исторических фактов.
1.1. ДАВНО ЛИ ПОЯВИЛОСЬ СЛОВО «ХИМИЯ»?
Слово
Чаще всего слово «химия» связывают с названием Древнего Египта — «Хеми», так как жрецы этой страны были выдающимися химиками. Поэтому по смыслу слово «химия» является тождественным выражению «египетская наука». В III в. до н.э. в г. Александрии (Египет) уже была основана Академия наук, и «священному искусству» — химии — было отведено даже особое здание, храм Ceраписа.
Современное название «химия» производится от позднелатинского слова Chimia и является интернациональным словом: немецкое Chemie, французское chimie, английское chemistry.
1.2. АЛХИМИЯ — ДРЕВНЕЙШИЙ ПРООБРАЗ ХИМИИ
«Отец мой, нелюдим-оригинал,
Всю жизнь провел в раздумьях о природе…
Алхимии тех дней забытый столп,
Он запирался с верными в чулане
И с ними там перегонял из колб
Соединенья всевозможной дряни.
Там звали «лилиею» серебро,
«Львом» — золото, а смесь их — «связью в браке»…
(И.-В. Гёте, «Фауст»)
Понятие «алхимия» было введено арабами, которые прибавили к греко-египетскому названию «химия» (см. 1.1) арабскую приставку «ал». Алхимия — древнейший прообраз химии. Алхимия была связана со всеми областями химических ремесел. Людей, занимавшихся алхимией, называли алхимиками. Многие алхимики в течение более тысячи лет с поразительным упорством пытались получить золото или серебро из неблагородных металлов с помощью либо «философского камня» — гипотетического вещества, либо «алкагеста» — никем никогда не полученного универсального растворителя. Занимались алхимики и поисками «эликсира жизни» — жидкости, которая должна дать людям возможность сохранять вечно свою молодость (см. 1.3). Алхимией занимались не только ученые, стремившиеся постигнуть тайны природы, но и всякого рода мошенники и неудачливые пророки. В XVIII в. в ходу было такое четверостишие:
«Алхимию постигнуть каждый рад:
Безмозглый идиот, старик и юный фат,
Портной, старуха, юркий адвокат,
Монах плешивый, пастырь и солдат».
К алхимикам принадлежал и английский физик и математик Исаак Ньютон (1643–1727). Он много времени и сил отдал поискам «философского камня» и универсального растворителя. Но Ньютона интересовали не столько способы получения золота при помощи химических реакций, сколько изучение взаимопревращений веществ.
Постепенно алхимия все более приобретала облик практической химии. Уже знаменитый таджикский врач и философ Абу Али ал-Хусейн ибн Абдаллах ибн Сина (980–1037), известный больше под именем Авиценна, умел получать хлороводородную НСl, серную H2SO4, азотную HNO3 кислоты, гидроксиды калия KOH и натрия NaOH.
Алхимия как область человеческой деятельности перестала существовать после XVIII в. В России алхимия не получила распространения: к алхимикам не было доверия ни у властей, ни в народе.
1.3. «ФИЛОСОФСКИЙ КАМЕНЬ» И «ЭЛИКСИР МОЛОДОСТИ»
Английский алхимик Джордж Рипли (1415–1490) дал такой рецепт получения «философского камня» и «эликсира молодости», с помощью которых можно стать вечно молодым и превращать простые металлы в золото: «…возьми, сын мой, философской ртути и накаливай, пока она не превратится в зеленого льва. После этого прокаливай сильней, и он превратится в красного льва. Дигерируй этого красного льва на песчаной бане с кислым виноградным спиртом, выпари жидкость…» Как перевести этот текст на современный химический язык?
«Философская ртуть» — это свинец. Прокаливая его, получают желтовато-зеленый оксид свинца(II) PbO («зеленый лев»). При дальнейшем прокаливании оксид свинца(II) превращается в красный сурик (Pb2Pb)O4[2] («красный лев», см. 1.11). Затем алхимик «дигерирует»[3] — нагревает сурик с уксусной кислотой («кислым виноградным спиртом»), превращая его в ацетат свинца Pb(CH3COO)2 и диоксид свинца PbO2:
(Pb2Pb)O4 + 4СН3СООН = PbO2 + 2Pb(СН3СОО)2 + 2Н2O.
Конечно, никакого «философского камня» по предложенной рекомендации не получается.
1.4. АЛХИМИСТЫ В РОССИИ
При царе Михаиле Федоровиче (1613–1645) врачебный персонал царского двора состоял из семи докторов, тринадцати лекарей, четырех аптекарей и трех алхимистов. Какой работой занимались алхимисты?
Алхимисты в России не имели ничего общего с алхимиками Западной Европы (см. 1.2). Если аптекарь занимался продажей лекарств и приготовлением сложных медикаментов, то алхимист готовил обычные лекарства в аптекарской лаборатории, являясь по существу химиком-лаборантом. Алхимисты получали и очищали самые различные вещества,, смешивали их по указанию аптекаря. Вместе с аптекарями они принимали участие в анализе и экспертизе («надкушивании») новых лекарств. По служебному положению алхимисты следовали за докторами и аптекарями. Например, в 1662 г. докторам полагалось вознаграждение в размере 250 руб., аптекарям — 60 руб., алхимистам — 50 руб., а лекарям — 40 руб. в год. Спустя 100 лет название профессии «алхимист» заменяется постепенно на «химик». Должность «химика» на заводах в России впервые появилась при Екатерине II. В «Положении о Тульском оружейном заводе» от 1782 г. сказано: «При… заводе полагается Химик, Механик и Архитектор». На этом заводе производилась в небольших количествах азотная кислота HNO3.