Книга пяти колец. Том 3
Шрифт:
— Интересные выводы парень. На отряд напало несколько существ и одно было габаритами с огра, и именно оно затоптало почти все следы.
— Существ, старший? — голос Мэйлин звучал абсолютно спокойно, но я чувствовал как внутри она ощущает азарт.
— Тут есть следы и слишком мелкие и слишком крупные для людей. Наша задача решить эту проблему и двигаться дальше.
— И какие наши действия? — стоило мне задать этот вопрос, как Шао расплылся в улыбке.
— Найти и уничтожить тварей, а потом притащить их головы этому ослинноголовому сотнику, чтобы он выполнил свою часть уговора. За мной ученики.
Я ненавижу бегать, но великие
Шао вел нас за собой по одному ему понятным приметам. Мои слова о скверне он принял всерьез и просил сообщить ему если мы с Мэйлин, что-то почувствуем.
Как выяснилось сам гвардеец не имел сформированного ядра, что для меня оказалось легким шоком. В ответ мой вопрос, он не снижая темпа объяснил ситуацию.
— Вы шан и вы привыкли, что вас окружают такие же как вы. В Империи много легионов, но в среднем в каждом из них не больше трех-четырех сотен тех кто сумел сформировать ядро. И это при том, что до должности сотника обычный человек никогда не сможет дослужиться не обладая хотя бы статусом адепта.
— А ваш ранг старший? — раздался негромкий голос Мэйлин.
— По меркам легиона я десятник и мой предел стать полусотником. Гвардейцев слишком мало, преступно мало на всю Империю с , но мы ограничены пятью гвардейскими знаменами. — Пока он говорил я пытался понять сколько это. В моей голове до сих пор плохо укладывались все эти легионы, знамена, клановые знамена и прочие специфичные методы деления войск. Как же бесило, что тут нет четкого определения где и сколько народу служит. Сопоставив все данные которые я когда-то слышал и читал, грубо выходило, что в гвардейском знамени выходило около двух с половиной тысяч человек. Скрипучий голос Шао вернул меня из своих мыслей обратно, — Для простого люда, стать полусотником уже недостижимая мечта, а вот вы сможете возвыситься благодаря тому, что сумели сформировать ядро. Небо вам явно благоволит. У нас каждый, кто потенциально может стать хотя бы мастером, на вес освященного нефрита.
Его тихий монотонный голос, размеренный бег и ощущение уверенности в том, что моя спина будет прикрыта Мэйлин, погрузили меня в трансовое состояние. Мир словно раскрасился мириадами цветов, стал ярче и объемнее.
Потоки энергии перетекали из одного состояния в другое, все в округе было настолько гармоничным и единым, что ощущалось как некий экстаз. Словно со стороны я видел бегущего себя и мой бег был такой же естественной частичкой этого величественного полотна жизни. Я чувствовал как сквозь меня течет энергия, как она словно потоком наполняет и омывает меня, а я следую за ним. Я стал един с миром.
Мир ощущался прекрасным и я не просто понимал свое место в нем. Мое “я” было важной частью этого единения, кроваво-красное ядро внутри меня пульсировало в такт движению энергии. На меня словно снизошло некое высшее знание. Мои чувства обострились, а я тело наполнилось легкостью. Ноги сами знали куда встать, чтобы мой бег был плавным и быстрым. Воздух казался нестерпимо сладким. Меня накрыло волной ощущение безграничного счастья, а буквально через несколько мгновений меня ударило словно дубиной.
Транс ушел, но мои ноздри продолжали ощущать сладковато-мерзкую вонь подгнившего мяса, а все естество кричало о близкой скверне. Никогда раньше я не чувствовал ее так остро, даже когда вместе с нюхачами я вступил в бой с измененными тварями. Да даже от жертвенного стража не было такой нестерпимой вони. Ядро начало пульсировать все быстрее прокачивая потоки энергии через мои меридианы.
— Стойте! — мой голос звучал как хриплое карканье. В горле пересохло от напряжения. — Я чувствую скверну, она близко.
— Можешь определить направление? — на меня смотрели внимательные глаза гвардейца, а в его руках уже сверкал обнаженный клинок.
— Не уверен, но попробую, — Стоило мне несколько раз глубоко вдохнуть и сосредоточиться, как на самом краю сознания я услышал едва слышный шепот голодных духов.
“Смерть. Смерть. Смерть.” Свистящий шепот проникал в мои мысли, духи звали меня принести правосудие и очистить искажение. Они хотели уничтожить искаженных. Я ощущал как они кружатся рядом со мной, как зовут убивать. Всем своим естеством я чувствовал как они голодны и как они хотят пожрать моих врагов.
Заглянув глубоко внутрь себя, я словно услышал мягкий голос “доброй бабушки” Арданы. Мне стало понятно как они могут мне помочь и что мне для этого требуется, но у всего есть цена. Клыки пронзили нижнюю губу вспарывая ее до крови. Я ощущал железноватый привкус крови. Духи хотели крови и смерти и я готов был им ее дать.
Энергия смешиваясь с моей кровью становилась столь притягательной для вечно голодных тварей. Голодные духи всегда ненасытны. “Жрите!” Моя я чувствовал как кровь заполняет мой рот, а голодные духи хотя все больше и больше крови смешанной с энергией ядра . Усилие воли и очертив своих спутников вместе с собой в непроницаемую сферу, я отдал приказ “Хотите еще — найдите врага!”. Энергия, воля и контроль эти три понятия основа основ любой магии.
Голодные духи требовали от меня новой порции энергии, но моя воля заставляла и выполнить приказ. От напряжения, по моим вискам текли крупные капли пота. Наше противостояние длилось, наверное, секунду вряд ли больше, но создавалось ощущение, что прошло уже несколько часов. Мгновение и их нестерпимое желание жрать еще и еще усиленное моей волей, заставило их наконец-то подчиниться и выполнить мой приказ.
Вспышка зеленоватого света и перед моим внутренним зрением возникла жуткая картина. Возле небольшого костра над которым, на вертеле, жарилась какая-то ободранная туша расположилась сверх странная компания. Вперемешку, там сидело несколько гоблинов, трое грязных человек в жутко изодранных ханьфу с цветами Скатов и лицами обдолбанных имбецилов, у одного изо рта свисала тонкая нитка слюны. Но вишенкой на этом жутком торте была двухголовая уродливая, до безобразия, тварь обгладывающая что-то, до боли, напоминающее человеческую руку. Это гигантское создание на первый взгляд было метра под два с лишним роста и килограмм триста жира и мяса было, словно неумело слеплено маленьким ребенком. От одного взгляда на тварь мой желудок начал возмущаться.
Каким бы отвратительным бы не было это зрелище, но то что находилось за ними заставило встать дыбом волосы у меня во всех местах. На перекладине висели наполовину обглоданные человеческие тела. С трудом сдерживая позывы рвоты, я указал пальцем на восток:
— Нам туда.
Ночь в горах приходит быстро, стоит только солнцу спрятаться за очередную вершину и в долину спускается тень. Шао мастерски вел нас через смесь бамбуковых зарослей и низкого кустарника. В полном молчании, подчиняясь его приказам отданных жестами мы подкрались к небольшому холму у подножия которого и расположились оскверненные.