Книга теней
Шрифт:
Черный матовый металл поглощал любую магию направленную на нее извне, и высасывал всю магию из того, кто попадал в ее плен. Проклятая черная башня была возведена более трех тысяч лет назад. Когда кланы перестали обращать внимание на исконных, зачастую очень опасных жителей Эссенленаль и принялись друг за друга. Смешивать кровь среди кланов считалось дурным тоном, но это совсем не гарантировало обратного. Находились те, кто влюблялся в представителя другого клана и желал его получить его любой ценой. Зачастую цена даже была слишком высока, но ослепленные желанием демоны и демонессы редко перед ней останавливались.
Пойманную жертву заключали в плен башни на трое суток. На исходе третьих суток, когда у демона не оставалось ни магических сил, ни желания и возможности сопротивляться башни, появлялся «избавитель», и пленник башни соглашался на все, чтобы его забрали.
Иногда «избавители» не успевали, и тогда пленник башни сходил с ума.
Побывавшие в ней демоны, даже после замужества и женитьбы не теряли ярлык «проклятого». Проклятая невеста, проклятый жених — они никогда больше не могли воспользоваться магией. И после башни долго не жили.
Даже понимая, что подписывает этим смертный приговор, глава Серебряных змей закинул несговорчивую невесту в Проклятую башню. Ему было все равно, что не имея доступа к магии, Лея сойдет с ума, даже если он не будет держать ее в башне трое суток.
Башня теоретически была неприступна. Но там где нельзя пойти прямыми способами, срабатывали обходные. И Лорд Завем не желал потерять победу за пару шагов от нее…
Башня была окружена кольцом демонических элитных войск, а по всей стальной равнине рассредоточилась несколькотысячная армия Серебряных змей.
Колыхнулся воздух, терпкий запах нагретого металла и крови смешались с запахом полыни. Завем повернулся.
Черноволосая девушка тяжело опиралась на трость.
— Не стоило вставать, — заметил лорд.
— Я не могла оставаться в кровати, — тихо сказала Мел, вскидывая голову. — Я надеюсь, что на этом, мой лорд, будет поставлена точка. И вы сможете получить ту девчонку, не взирая на ее желание и нежелание Проклятого рода ее отдавать.
Завем улыбнулся, провел тяжелой ладонью по щеке Мелинды, большим пальцем скользнул по длинному шраму, оставленному им самим.
— Ты так прекрасна сегодня…
Демонесса опустила голову, разгладила край серебряного платья, расшитого зелеными и алыми змеями.
— Мой лорд…
— Что, Мел?
— Почему вы выбрали именно принцессу рода проклятых королей?
— Ты думаешь, должна быть какая-то особая причина?
— Да…
— А то, что я просто в нее влюбился, тебе в голову не пришло? — насмешливо спросил Завем.
— Нет, — кротко отозвалась Мелинда. — Она … абсолютно не в вашем вкусе.
— Ты так уверена в этом, девочка?
— Да, мой лорд.
— Неужели ты надеешься, что в моем вкусе уже — ТЫ? — насмешливо посмотрел на сжавшуюся девушку мужчина. В глазах блеснул стальной отсвет то ли от трав, то ли от его характера.
Мелинде показалось, что на нее взглянула анаконда, в силах которой проглотить ее всю, целиком и уж что-то, а она — точно не подавится. Втянув голову в плечи, девушка прошептала.
— Я не настолько нагла, мой лорд.
— Не настолько?
— Нет, мой лорд…
— Не-е-ет, — в глазах Завема все сильнее и сильнее разгоралась насмешка. — Кого ты пытаешься обмануть, моя девочка? Меня? Или надеешься этой малой ложью обмануть себя саму?
— Простите, мой лорд… — девушка всхлипнула. — Просто… в вашем вкусе девушки, которые ведут себя как истинные аристократки, с молоком матери впитавшие в себя науку правильного поведения в аристократическом обществе. А ни леди Лея с ее любовью к алхимии, магии и политике, ни я… воспитанная не в аристократической семье не подхожу под составленные вами определения.
Завем захохотал.
— Глупая девочка. Глупая… Из тебя как раз можно было бы воспитать отличную жену. Послушную. Красивую. Аристократичную. Ты такая же аристократка, как и Лея. Даже лучше.
Подцепив кончиком, спрятанного в ножнах на запястье стилета подбородок Мел, демон прошептал.
— Я даже могу тебе сказать почему.
Проведя губами по шее Мел, демон прихватил губами кончик ее уха, затем прошептал, наслаждаясь тем, как вздрагивает девушка под его руками.
— Ты мягче, добрее. И ты — не такая опасная. Подлая, мелкая, хитрая, — Завем засмеялся, глядя как в глазах Мел скапливаются слезы обиды. — Но не опасная.
— Вы… Мой Лорд, я …
— Тс-с, — приложив палец к губам демонессы, лорд улыбнулся. — Не надо лишних слов. Я ведь не сказал, что это плохо.
— Не сказали, — всхлипнула Мел.
— Тогда зачем слезы? Возвращайся в резиденцию.
— Но мой лорд! Почему я не могу остаться с вами до конца?
— Потому что сейчас у нас будут гости. О которых, признаться, я даже не думал.
Мелинда удивленно взглянула на своего лорда.
— Кто это, мой лорд?
Завем ответить не успел.
Посреди стального моря, ровно посреди оцепления демонов появились те, кого он абсолютно не ждал. Студенты и преподаватели Академии Теней.
Открыв глаза, Лея тут же их закрыла. По зрачкам ударил свет, до боли яркий, до боли возмутительный. Проведя языком, который казалось не помещался во рту, по пересохшим потрескавшимся губам, демонесса слабо хмыкнула.
Оказывается, чтобы вспомнить все целиком, надо было всего ничего — чтобы на голову кто-нибудь опустил что-то очень тяжелое. Лея усмехнулась.