Книга третья. Ковчег
Шрифт:
– Друзья! Сегодня мы все были свидетелями величайшего чуда. По-другому искусство наших гостей – он поклонился в сторону артистов – назвать невозможно. Но они не только продемонстрировали нам величайшее мастерство в исполнении трюков. Они помогли вскрыть страшный нарыв, который терзал последнее время наше государство. Вы все понимаете, о чем я. Весь последний год ведьма Ирода интригами и преступлениями прокладывала путь к трону себе и своему сыночку. Наши гости помогли показать ее истинное лицо, за что мы им вдвойне благодарны. – Он вновь поклонился «артистам». Ведьма понесет заслуженное наказание. К сожалению, наш
После последних слов генерала среди толпы поднялся нарастающий шум: о пропаже принца практически никто не знал.
Генерал вновь поднял руку, призывая к тишине. Постепенно гул толпы стих. Генерал продолжил:
– В связи с этим у меня появилась идея, которой хочу поделиться с вами. Быть может, то чудесное искусство, которое мы наблюдали сегодня на этой арене, поможет нам и на этот раз? Быть может, эти удивительные мастера сцены смогут справиться и с этой задачей – помочь нам отыскать нашего принца и наследника? Давайте дружно попросим их об этом!
Энтузиазм зрителей был всеобщим. Дружное «просим» громом прокатилось над парком. Фокусник Прон выступил вперед и поклонился публике, затем генералу.
– Мы рады, что вам понравилось наше искусство. И, конечно, рады, что оно позволило вам разрешить проблему с ведьмой Иродой, что терзала ваше государство последнее время. То, о чем вы просите, также подвластно нашему таланту. Но это очень сложная задача. Нам потребуется некоторое время на подготовку этого волшебства. Прошу вас обождать минут пять. Я заменю принца Карата, где бы он не находился, на одного из наших помощников. Это будет нелегко, но я справлюсь. Не волнуйтесь, наш помощник при этом не пострадает, и позже сможет присоединиться к нам.
Под руководством фокусника члены труппы быстро установили в центре сцены небольшую палатку. Публика наблюдала за их действиями и активно обсуждала невероятное представление и все связанные с ним события. По истечении запрошенного времени фокусник вновь поднял руку, призывая к вниманию.
– У нас все готово. Сейчас я с ассистентами зайду в эту палатку, где произнесу необходимые для данного волшебства заклинания. К сожалению, я не смогу вам продемонстрировать сам процесс переноса, созерцание которого может быть опасно для непосвященных, но, надеюсь, все вы увидите результат. Положительный, конечно же. – С этими словами фокусник, еще раз поклонившись публике, зашел вместе с ассистентами в палатку.
Через ИПИ он провел последние консультации по завершающему этапу операции с другими разведчиками, после чего приступил к инструктажу Карата и Изолины. По мере изложения плана дальнейших действий Изолина несколько раз краснела, порываясь что-то сказать, а Карат смущенно хмыкал. Заметив это, Прон обратился к ним обоим:
– Это
Он вышел из палатки и осмотрел толпу. Ни один шорох не нарушал установившуюся над парком тишину.
– Уважаемые дамы и господа! Я вынужден с прискорбием сообщить вам, что мой последний фокус удался не вполне. Помешали непредвиденные обстоятельства. В итоге перенос состоялся, но не так, как я запланировал.
Люди в толпе перестали даже дышать. Все буквально замерли в ожидании страшных новостей.
– Дело в том, что исчезновение вашего принца оказалось связано с весьма банальной причиной: он влюбился.
Толпа едва ощутимо прошелестела и слегка колыхнулась: люди вспомнили, что дышать все же нужно.
– И в момент переноса он с большим энтузиазмом доказывал свою любовь одной молодой леди, своей избраннице. В итоге мы лишились не только помощника, но и помощницы, ибо в этот момент принц и леди оказались соединены известным вам способом так плотно, что разделить их не было решительно никакой возможности. Проще говоря, состоялся двойной перенос, и в соответствии с законом сохранения массы и энергии наша помощница отправилась по назначению вместо этой юной леди, чтобы занять ее место. В общем, сюда принц прибыл с этой юной дамой.
Про массу и энергию народ не понял, но все остальное схватил на лету, и по мере того, как фокусник произносил последние фразы, в толпе стремительно нарастал шум. Затем шум перерос в восторженный рев, среди которого можно было разобрать лишь отдельные выкрики.
– Вот это по-нашенски!
– Дело молодое!
– Мы все это проходили!
– Главное – живой!
– Ваши помощники, наверное, сильно удивились после переноса!
– Кто его избранница?
– Слава принцу Карату!
Фокусник поднял руку, показывая, что ему еще есть, что добавить к сказанному. Однако прошли не меньше двух минут, пока он смог продолжить.
– Еще буквально два слова, дамы и господа. Небольшое уточнение. Мое магическое искусство позволило мне определить в момент переноса, что сюда прибыло на самом деле не два, а три человека.
После этих слов толпа вмиг окончательно смолкла, озадаченная.
– Оказалось, что энтузиазм принца при доказательстве избраннице своей любви был столь велик, что вам через положенный срок нужно ожидать появления на свет нового наследника престола. И, поскольку ваш принц – настоящий мужчина и не может после случившегося оставить девушку своим вниманием, в самое ближайшее время вам предстоит гулять на свадьбе молодого селтана.
Рев и неистовство толпы не знали границ. Только через пятнадцать минут фокусник Прон смог продолжить.
– Надеюсь, прошедшего времени вашему принцу и его избраннице хватило, чтобы привести в порядок свое платье. Будьте в этом плане к ним снисходительны. Итак, встречайте: принц Карат и его избранница Изолина Бонарская!
Так триумфально в селтанате началось новое царствование.
… Погода стояла ясная, и с помощью зеркал послание из селтаната Сестра Юдоля получила уже через час. Оно гласило: