Князь Китежа
Шрифт:
— Зачем? — опешил Горыныч. — Почему ты отдаешь это мне?
«Да, Лихо тебя раздери?! Почему?! Ты совсем больной?!».
— Потому что на тебя сейчас спустят всех собак. И попытаются обвинить в катастрофе. А если преуспеют — любой купец, как местный, так и заморский, будет трясти с тебя неустойку и плату за ущерб. Так что лучше решить вопрос сразу. Если, конечно, не хочешь выплачивать долги еще лет двести.
«Боги, ты точно юродивый. Кого я в помощники призвала, караул».
— Мне же нужно скопить гораздо меньшую
— Уверен?
— Ага. Потом сочтемся.
— Я… — дракон сглотнул и ненадолго замолчал, собираясь с мыслями. — Я никогда этого не забуду.
— Ну и еще один совет на будущее. На всех слушаниях настаивай на форс-мажоре. То бишь, на обстоятельствах непреодолимой силы. Кто-то тайком провез мощный артефакт — вот все и завертелось. Свое причастие отрицай до упора. Впрочем, сомневаюсь, что у них получится что-либо доказать. Прямого умысла и в помине не было.
— Так, о чем это вы тут шепчетесь? — к нам подошел старшина. — Улики прячете? Вы, господин Горыныч, сейчас проедете в участок для дачи показаний. А вы, господин Раков, не покидайте города — мне нужно будет вас опросить.
— Конечно, господин Брусникин, — я ухмыльнулся. — Мы люди честные, нам скрывать нечего.
«А мне придется кое-что скрыть, — прошипела Ярослава. — Например, твое зверское убийство».
«Только дурак гонится за сиюминутной прибылью. Настоящий стратег играет в долгую».
«Ну-ну… Посмотрим, куда заведут тебя эти игры. И раз уж ты такой умный — то вместо бани пойдешь зарабатывать деньги. Видимо, это очень просто, раз ты их раздаешь налево и направо».
«Я не раздаю, — посмотрел на подругу и подмигнул. — А инвестирую».
«Тогда советую поскорее забирать проценты! Потому что на взнос осталось ровно четыре дня!».
Вскоре прибыл вместительный коч и отвез нас в неприметный сарай около порта. Там городовые выдали всем старые шинели, дабы голозадая толпа не портила своим видом благочестивых порядков. Распрощавшись с новыми знакомцами, мы пересекли Смородину и заглянули в первый попавшийся ломбард.
Домовой с мясистым носом и бородой до пояса долго осматривал перстень с лупой, дал понюхать ручной крысе, взвесил, попробовал на зуб и лишь потом изрек:
— Обычно я плачу за такое сотню. Но вам дам на полтинник больше.
Как оказалась, моя слава бежала на полшага впереди меня.
— Видишь, — сказал с улыбкой, когда мы вышли на улицу. — Вот и первые дивиденды.
Ярослава лишь закатила глаза и покачала головой.
Вырученных денег хватило на новую одежду — себе купил излюбленную темную тройку с федорой и сюртуком, а Яре — белую косоворотку, кожаную куртку, портки в облипку и высокие сапоги. Похоже, полудница не мыслила себя без этого облачения так же, как и без собственной кожи.
На остаток взял зерцало — старые потерялись где-то на верфи и наверняка повторили ее незавидную участь. И стоило
— Савелий Сергеевич? — спросила леди вежливо, однако с заметными властными нотками, выдавшими в ней достаточно высокое положение. — Я вас не отвлекаю?
— Нисколько.
— Замечательно. Вы меня еще не знаете, а вот один общий знакомый представил вас как толкового молодого человека, который не гнушается помогать нашему племени. А что более важно — верен своему слову и не болтает лишку. Поэтому я и решила обратиться именно к вам. Мене нужна помощь в одном… весьма щепетильном деле. Таком, которое я не могу просто взять и вывесить на доске объявлений. Оплата, само собой, соответственная. Вы согласны?
— У меня только один вопрос — закон нарушать придется?
— Ну что вы, конечно же нет, — она неловко рассмеялась, а потом перешла на шепот. — Разве что совсем чуть-чуть. Но уверяю вас — проблема касается исключительно моей семьи и никому не причинит вреда. Если это вас устроит — скажите, где находитесь, и я немедленно вышлю за вами карету.
Я назвал адрес. Женщина рассыпалась в благодарностях, послала воздушный поцелуй и отключилась. Все произошло столь неожиданно, что я даже не успел подумать, а не слишком ли быстро дал добро. Обернулся за советом к полуднице, но та сама выглядела так, словно ей сообщили о выигрыше в миллион рублей, а потом перезвонили и сказали, что ошиблись.
— Ты знаешь, кто это? — я кивнул на «телефон».
— Да… — выдохнула подруга. — Это Баба Яга.
Глава 12
Полчаса спустя к нам подкатила самоходная карета — явно класса «люкс». Черное лакированное дерево, бархатная обивка салона, а за рулем — выряженный во фрак и цилиндр угрюмый домовой. Но перед тем, как отправиться к заказчице, я попросил его заскочить в район неподалеку.
— Хозяин?! — воскликнула Айка с порога, но тут же посерьезнела и склонила голову. — Прошу прощения за несдержанность. С вами все в порядке?
— С нами — да, — я кисло улыбнулся. — Нам тут попалась одна работенка — возможно, придется отлучиться на пару дней. Вот и заехал узнать, нужно ли вам что-нибудь?
— Отлучиться? — лешачиха нахмурилась. — Я немедленно соберу вещи.
— Зачем?
— Я все еще ваша служанка — забыли? И не смейте спорить, — в голосе скользнули властные нотки. — Я так решила.
— Кто там, Айка? — ее мама встала рядом и подслеповато сощурилась. А когда привыкла к темноте, встрепенулась и поклонилась в пояс. — Добрый господин и его великая целительница. Спасибо вам огромное еще раз — я будто заново родилась. Зайдете на чай?