Князь Китежа
Шрифт:
Вожак кивнул подельникам, и те накинулись на подругу, словно коршуны. Схватили под локти, оттащили к колесу и привязали руки-ноги к спицам, после чего срезали всю одежду.
— Пролей кровь этой нечисти, — приказным тоном произнес Светозар. — Начни обряд.
— Я… — Вадим судорожно сглотнул. — Мне еще не приходилось никого ранить…
— И что с того? — в голосе лязгнула сталь. — Думаешь, ты заслужил бы снисхождение от этой твари? Это не тебя ли мы вывозили полумертвого из-под огня нечистой волшбы?
Парень опустил голову.
— К тому же, это существо не боится боли. Смотри.
Он
«Что ты задумала? Пусти, я помогу!».
«Рано, — сказала, как отрезала».
Вадим побледнел, как снег и отпрянул. Светозар же схватил его за лацкан, встряхнул и вложил рукоятку молотка в трясущуюся руку.
— Давай. Прямо в ладони — по самую шляпку. Колесо жаждет темной крови!
Мальчишка подчинился и неуверенной походкой шагнул к постаменту. Прижал острие к линии жизни, занес руку и с зубовным скрежетом обрушил на цель. И промахнулся, угодив по пальцам — правда, не себе, а Яре. Причем так «удачно», что фаланги перегнулись через обод под прямым углом. Девушка завыла и затряслась, как бабочка в паутине, в то время как садисты завороженно наблюдали за каждой секундой невыносимых страданий.
«Яра!! — мысли метались так, что темнело в глазах».
Но полудница по ведомой лишь ей причине оставалась глуха к моим воплям и как заведенная повторяла:
«Жди. Еще рано».
— Ничего страшного. Все приходит с опытом — еще успеешь набить руки. А пока возьми это, — вожак вручил неофиту золотой лом. — Надеюсь, хоть им не промажешь.
И тут до меня дошло.
Когда-то давно читал статью про самые жестокие казни, где на втором месте упоминалось колесование. Суть его в том, что приговоренному ломали конечности в двух-трех местах, наматывали на спицы и оставляли умирать в непередаваемой агонии.
Наказание применялось повсеместно, в том числе и на Руси — похоже, что эти фанатики решили его повторить, чтобы почтить свои безумные предрассудки. И одно только осознание, через что придется пройти девушке, наполнило душу такой ненавистью и злобой, что мне удалось каким-то чудом сжать кулак, несмотря на заклинание. Правда, ощущение было, словно давишь экспандер кило на сто, и повторить такой трюк не вышло — однако от этого злобы и ярости лишь прибавилось.
— Смотри — и учись. Скоро пригодится.
Светозар нацелил штырь и двумя ударами вогнал на всю длину. Яра при том заверещала и безвольно обвисла, но вместо снисхождения получила лишь презрительную пощечину:
— А как же твоя стойкость? Неужто Колоб наврал? Скорей бы началась новая война. Жду не дождусь, когда смогу наступить на эту мерзкую лживую рожу.
— Представляешь, братец, как она захрустит под подошвой? — Светлояр дебильно захихикал.
— Вам бы только с едой играться, — Заряна надула губы. — Лично я бы его с чаем слопала. Живьем.
Как таких ублюдков земля носит? Как?! Меня начало потряхивать от бессилья, а представление еще даже не началось. Средний выродок взял гвоздь, но предпочел вколотить его как можно медленнее, растягивая удовольствие.
И вколачивал его небольшими осторожными ударами, да еще и постоянно проворачивал в ране. Яра же извивалась,
А в остальном терпела боль из последних сил, и я все еще не понимал, почему. Моя же ярость, казалось, вот-вот хлынет через край. Сложно описать чувства, которые я испытывал, наблюдая за этим жутким действом. Гнетущее отчаяние и гнев берсерка сменяли друг друга, как пики синусоиды, но чем больше я смотрел на перекошенные рожи, тем сильнее хотелось размазать их по полу тонким слоем.
— Долго же ты возился, братец.
Светлояр бросил под ноги залитый кровью молоток и слизнул алую каплю с кулака.
— Первая жертва принесена, — заявил главарь. — А теперь — сломай ей ноги.
Я рванулся вперед, преодолел чуть меньше шага и грохнулся на колено. К спине словно прилипла гигантская жвачка, и теперь за мной тянулись жесткие нити, мешая при каждом движении. Я уже мало что слышал и плохо соображал: все, что меня заботило — это троица подонков напротив. Пальцы скрючились как вороньи когти, и больше всего на свете я жалел, что не могу вцепиться ими в дрожащие от возбуждения шеи.
— Тут все просто, — пояснила сестра. — Размахнись и ударь под колено. А лучше — прямо по нему.
— А она калекой не станет? — спросил средний.
— Какая разница? — старший равнодушно пожал плечами. — Главное, что не сдохнет.
«Пусти… — прошипел я, и с трудом узнал в хриплом басе свой голос. — И я этих тварей на клочки порву…».
Ярослава глухо хохотнула и протянула:
«Вот теперь — пора».
Тягучие путы лопнули, и я рванул вперед, как пережатая пружина. Сапоги добавили скорости, и я оказался подле ублюдков за доли секунды. Выхватил из ослабшей хватки лом и плоской стороной приголубил Заряну по затылку.
Маньяка сразу «потухла» и грохнулась, как подкошенная.
— Засада! — заверещал Светлояр. — Нас раскрыли.
Я хотел угостить и этого ушлепка, но эффект внезапности был уже потерян. Его в принципе сложно сохранить, когда по воздуху сам собой летает окровавленный дрын. Светозар схватил со стойки изогнутый похожий на танто кинжал, заслонил собой братца и принял удар на клинок.
Затем выбросил ладонь вперед, и мощный воздушный поток отбросил меня аж к противоположной стене. Вслед за мной полетели знамена, оружие и книги, но беспорядок в логове вожака не особо заботил. Он направил ветер в зев камина, а оттуда — прямо на меня, полностью повторив фокус с мукой, но теперь иного цвета.
Я весь выпачкался в золе, и шапка оказалась совершенно бесполезной. Хуже того, я неплохо так приложился затылком, и не то что не мог встать, а даже собрать глаза в кучу.
— Проклятый слуга нелюдей, — Светозар встал около колеса. — Почему ты служишь этой погани? Они тебя околдовали? Подкупили? Как ты мог предать свой народ?
— Это кого? — я хрипло расхохотался, давясь пылью. — Вас, что ли? Вы — не мой народ. Вы и есть нечисть и нелюдь.
— Ты ответишь за свои слова, — он занес ладонь над артефактом. — Сам Белобог покарает тебя смертной казнью! Вечный путь, я восславляю тебя! Вечная война, дай мне силу!