Князь Кий
Шрифт:
– Аттилу ты никак не можешь помнить… Тебя ещё на свете не было, когда боги покарали его лютой смертью… позорной для воина, покарали за собственные грехи и за грехи его племени… А тем паче не можешь помнить готов и короля Божа… Только твой, прапрадед, бают, знал его…
– А то правда, отче, что князь Добромир - правнук короля Божа?
– Да, старые люди бают такое… по матери, что была из племени венетов…
Тур умолк и долго о чём-то думал. Щек и Хорив недвижно лежали на согретых телами овчинах, тоже о чём-то размышляя. Кий сидел возле них, поставив локти на колени, и подперев ладонями голову, вслушивался в неясные шорохи ночной темноты, и ему слышался глухой гул тысяч конских копыт, звяканье мечей и резкий посвист стрел, крики гуннов, возгласы венетов, стоны раненых…
Он вздохнул.
– Жалко мне Божа, отче… Кого же венеты выбрали себе королём после его смерти?
– А никого… Те роды и племена венетов, которые осели по сею сторону Днепра, по Бугу да Днестру, гунны покорили и заставили платить дань зерном и мехами. А те, что поселились в лесах по Припяти, затаились и помалкивали, будто их там и вовсе нет… Должно, гунны про них и ведать не ведали или просто не хотели трогать, потому что на супесках и болотах хлеб там родится никудышный…
– Хитрые гунны - орати землю не хотели, а к хлебу, ишь, скоро привыкли!
– Орати землю они так и не научились… Для гуннов не было жизни лучшей, чем на конях да в кибитках. Жены и дети на колёсах, а сами они - верхом! Верхом едет, верхом ест и пьёт, порою даже и спит верхом, уцепившись за луку седла… На конях гунны и ловы творят - гоняют зверя в степи, а во время войны супротив них и никто не может устоять: мчась клином, они как острой секирой, рассекают войско врага надвое, крушат строй, рассеивают и убивают его воинов. А если, волею богов, одолеть враз не в силах, то гунны поворачивают вспять и, не считая сие за позор для себя, без многих потерь скачут что есть духу прочь…
– Ну, для венетов дань хлебом, небось, не так уж и тяжела…
– Если бы только хлебом… А то ещё и скотиной, и мёдом, и мехами, и полотном. Но большей бедой была дань людьми - отроков забирали в войско гуннов.
– И ты туда ходил, отче?
– Ия ходил… с князем Божедаром. Молодой он тогда был, сильный и смелый. Мать Радогаста к тому времени померла и Божедар там в жены взял Чернету.
Щек с Хоривом так и подскочили.
– Так значит, мать Чёрного Вепря из настоящих гуннов?
– Не просто из гуннов, а дочка самого Аттилы… Аттила хитрый был. Чтобы покрепче привязать к себе подневольных вождей, или тех, кто союз с ним заключил, женил их на своих дочерях. А потому как жён у него, по обычаю гуннов, имелось - тьма, то дочек и того больше имел - всем князьям и риксам хватало…
– Вот почему княжич Радогаст назвал Вепря гунном, - задумчиво промолвил Щек.
– И поэтому, наверно, тот тянется к Эрнаку…
– Ну, клонится он к своему вуйку Эрнаку не столько потому, что сам гунн, а потому, что хочет занять место отца, который вот-вот отправится в дорогу к пращурам. Радогаст же, как старший сын, ему помеха большая, - пояснил Кий.
– Вот, должно, весть про Эрнака и вселила надежду Вепрю - опираясь на поддержку Эрнака стать князем.
– А почему мы должны избрать Полянским князем кого-то из Божедаровичей?
– спросил Хорив.
– Разве мало достойных мужей в других племенах и родах? Да хотя бы наш отец Тур… во всём первый из них. Да и племя наше, русь, не последнее среди других Полянских племён, а может, и самое сильное!
Тур усмехнулся в серебристую бороду.
– Вот потому, думаю, старейшины и не согласятся выбрать меня или кого из русов, остерегаясь лишиться возможности иметь князя из своего племени. Да и стар я для сего… Тоже пора в дальнюю дорогу собираться… Паче того, племя Божедара - родь, хотя и ближайший наш родич, не захочет согласиться, чтобы князем стал кто- либо из рода русь. И в этом на стороне роди выступят заднепровские роды бойков. Ведь покойная мать Радогаста от них - из рода бойков… Э-э, всё это не так просто!
– А по мне - пускай князем будет и Радогаст. Кажись, разумный и смелый муж, - сказал Кий.
– Страшно только, ну как меж княжичами начнутся распри, - и как раз в канун набега гуннов… Что тогда делать?
Тур нахмурил высокий, изрезанный морщинами лоб.
– Гунны теперь не те, что при Аттиле. Не та у них сила. Но всё одно, нельзя не опасаться их. Вот уже уличей погромили. А почему? Да потому, что Эрнак бьёт нас поодиночке. Сегодня - уличей, завтра - полян, а там - бужан, древлян… и снова окажутся славянские роды под гуннами!
– Что же надо делать, отче?
– Выход один - объединяться… С северянами, с древлянами…
– Как при короле Боже?
– Как при Боже… Тогда гуннов беспременно погромим!
– Однако Божедар не обмолвился ни словом о сем.
– Должны сами начинать.
– Как?
Старейшина помолчал немного, потом сказал:
– Как вы знаете, на краю земли полян, в лесах, на речке Почайне, со своим родом живёт мой брат Межамир. Когда наши племена избавились от ярма гуннов, почти все наши роды, что укрывались в лесах, вернулись на Рось, а он там остался… И, кажется, ему не плохо живётся… А стоит его род как раз в углу, на стыке земель трёх племён - древлян, северян и полян, и ему ведомо, что делается у соседей… Так вот, ты Кий поедешь к нему. Пускай шлёт гонцов к князьям древлян на Припять, да северян - на Десну… Пусть просит ратной помощи у них для нас.
– А если гунны нападут прежде, чем успеет подмога?
– Загадывать не будем… Ударят раньше - будем с ними сами биться… А может, и помощь ко времени подоспеет…
– Я готов, отче, - молвил Кий, - Доберёмся до дома - сразу поскачу к стрыю Межамиру.
– Вот и ладно. А теперь, чада, спать. Глядите на небо - вон уже и Воз [21] колёсами вверх перевернулся. А мы всё лясы точим… И пусть к вам прийдут нестрашные сны.
– Гунны да Аттила, - усмехнулся Хорив.
[21] Украинское название созвездия Большой Медведицы.
– Будь они неладны. Прах с ними!
– сплюнул Тур в сердцах и натянул на себя кобеняк.
– Много лиха принесли они нам, а вас оно пусть минует!
АТТИЛА.
Покорив готов и венетов, гунны двинулись на Дунай. Они не торопились. Останавливались надолго там, где рос хороший корм для их лошадей, где водились звери для ловли и вдосталь топлива для бесчисленных костров.
Покорённые племена аланов, готов, венетов словенов, гепидов, даков обеспечивали их хлебом и мясом, одеждой и мехами. Гунны были сыты но горло, пили кумыс - кислое кобылье молоко, плодились, как саранча, и текли на запад: на Днестр, на Прут и на Дунай. Перевалили за Карпатские горы и оказались в прекрасных привольных степях, которые им очень по нраву пришлись, напоминая родные просторы, да ещё превосходя богатством корма для коней и тёплыми, почти бесснежными зимами. В краях тех протекала река Тиса.