Кое-что об архимагах
Шрифт:
– С чего бы мне твое имя орать? – Поджала губы Арика.
– Так больно ведь, на костре. – улыбнулся архимаг, храня лед во взгляде. – Слова сами вырываются. Даже клятву не вредить можно нарушить. Наветом каким или оговором.
– Короче, нам надо бы где-то тихо пожить недельку, – чуть нервно улыбаясь, влез между ними Фил. – А там телега с мягким сеном и цивилизованный мир, ага? Всего дел – одного человека успокоить. – Глянул он на дом, теряя улыбку.
– Проблема, – произнесла Аркадия, нахмурившись.
– Вот
Аркадия раздраженно дернула плечом:
– Убивать над ангелом?
– Но батю-то все равно придется, – равнодушно хмыкнул Фил.
– Нет! – Излишне резко вырвалось у архимага. – Никто не умрет. А ты – не пятнай душу отцеубийством. – персонально одернул он родича.
– Ой, у него этой души… – пренебрежительно махнула рукой Аркадия на брата.
– Она у него есть. – Жестко осадил ее архимаг и, раздвинув плечом стоящих перед ним, направился к дому.
За его спиной Фил недоуменно пожал плечами в ответ на оценивающий взгляд девчонки.
– Что? Вон, иди за ним, – указал он в спину старшего. – Вдруг тоже скажет что приятное.
А затем, не слушая ответ, заспешил вслед за предком.
В натопленные сени трое невольно прокрадывались, оставив обувку за порогом и ступая на цыпочках по стыкам дощатого пола, чтобы не скрипнуть половицей лишний раз. Возможно, оттого, что из звуков было тяжелое дыхание с печи и шепот на границе слышимости из угла возле окна, откуда светило тусклой лучиной.
Пахло страхом, воском и грязной одеждой, брошенной в углу печи.
Детей тут же заметили и поспешили увести от неприглядного зрелища на чердак, буквально силком сопроводив по жердяной лестнице вверх в полумрак пыльного закутка под деревянными стропилами и глиняной черепицей. Зато тут уже было застлано – тканью поверх свежей соломы, а значит вопрос ночевки этой ночи был решен сам собой.
Кеош пропустил вперед двух недорослей – делить одеяло и выбирать место получше, а сам задержался, перехватив руку матери, уже спускавшейся по лестнице вниз.
– Как мы будем завтра, мам? – Спросил он, перехватив недоуменный взгляд.
– Все будет хорошо. – Заверили его, но руку парень не отпустил.
– А отец?
– Все будет хорошо, – невольно попытавшись обернуться, вновь повторили Кеошу, робко улыбнувшись.
– Не будет, – произнес мальчишка устало. – Никогда не было. – Невольно припомнились обе его жизни.
– Когда бабушка была, он так себя не вел… – шептали, то ли оправдывая, то ли успокаивая его. – Утром поговорим, хорошо? Ложись спать.
Кеош отпустил руку.
Чуть согнувшись, чтобы не задеть головой потолок, архимаг вернулся к постели. Через свет, даваемый через крошечное окошко в стене, обнаружил треть кровати свободной и присел на нее с краю.
– Слышали оба? – Произнес Кеош глухо.
– Про сон? –
– Про бабушку. Ее надо возвращать.
– Так она же того, – замерев, недоуменно повернул к нему голову младший.
И Аркадия смотрела столь же вопросительно.
– У нас на войне, – отвел взгляд архимаг. – Иногда целые полки возвращались с рассветом.
– Ее ведь не отпели, не проводили, – расширились от понимания глаза Аркадии. – Ты собрался искать тело? В этом лесу?! – охнула она в полный голос.
– Тише, – шикнул на нее Фил, приподнимаясь на локте. – Малограмотная, у нас одна кровь. Проблема не в поисках, а в том, как туда дойти.
– Пойду я, ты и твой зомби, – наделил его Кеош мрачным взглядом.
– Не заморачивайся, я прикажу зомби тебя слушать. – Тут же укрылся младший, отворачиваясь с категоричным видом. – И ходи через ночь сколько хочешь.
Архимаг только головой покачал отрицательно, словно тот мог увидеть.
– Что? Да не стану я рвать контроль над зомби, не сожрет он тебя. – пробурчал Фил, закрываясь с головой. – Хочешь, душой поклянусь. Она ведь у меня есть, верно? – добавил он сонно.
– Выходим из дома, как все уснут. – Тихонько хлопнул ладонью Кеош по деревянному настилу.
– Но почему я?! – возмущенно прошептав, поднялся Филипп на локтях. – Вон, рядом рогатая и с хвостом, ну и валите с ней оба на все четыре стороны!
– Ритуал будет частично темный. – Без особого желания произнес архимаг.
Фил недовольно откинулся назад и положил руки за голову.
– Или тебя завтра выкинут из дома. Как, впрочем, и меня. – Привел довод Кеош.
– Могли бы втроем пойти, – перевела взгляд Аркадия с одного на другого. – Что? Мне, может, интересно.
– Нам нужна бабушка, а не еще один твой демон. – Не удостоил ее архимаг и взглядом, устраиваясь на своем месте. – Спим, пока есть возможность.
– Куда там.. – Проворчал Фил. – Еще придумывать, откуда бабушка взялась.
– Вот твой зомби ее и приведет. В соседнем селе жила, он ее нашел, – завозился Кеош, отвоевывая свою часть одеяла.
– Откуда тут взяться соседнему селу?
– Надежда – лучшее доказательство веры, – пробормотал архимаг, уже засыпая.
Глава 20
Ночь в свете полной луны равнодушно смотрела за передвижениями двух мальчишек и мерно шагавшего за ними крупного мужчины. Если бы ей было не все равно, может и приметила бы странность того, как дети уверенно идут к мрачному переплетению ветвей на опушке леса, а старший не тревожится и даже не пытается догнать. Еще ее наверняка бы смутили разговоры среди молодежи – в месте, опасном даже для опытного охотника, куда разумнее была бы полная тишина. Но двое говорили, будто на безопасной улочке, не стараясь шептать и приглушать голос.