Кое-что об архимагах
Шрифт:
Однако не беспечность тому была причиной, а плотная аура смерти, следующая за ними – в центре которой шагал высший зомби. И хищники, глядящие на них из тьмы, предпочитали отвернуться от добычи, пахнущей бедой – равно как самые опытные из них обходят капканы и ловчие ямы, а самые молодые и неразумные, снедаемые голодом, слепо верят чутью и не полезут в яму, заполненную рудничным газом.
Даже мошкара не вилась возле крошечного огонька сотворенного света, парящего перед мальчишками, освещая путь под ногами –
– Нельзя, чтобы Аркадия жила, – втолковывали Филу уже который раз, подступаясь с новой стороны. – Где кровь бездны – всегда война, это фундамент, это правило! А война – это… – Парень уловил оценивающий взгляд на себе. – Война – это дерьмовое вино, постель с клопами и никаких развлечений на две недели пути.
– Война – плохо, – согласился Фил, выискивая взглядом ветки под ногой.
Хотелось подобрать что-то более-менее ровное и нетяжелое, чтобы сошло за трость или посох.
– Мы родичи, ты пойми! Да, ты хочешь меня убить, а я готов свернуть тебе шею, – злится архимаг на показное равнодушие к своим словам. – Но она – враг нам двоим.
– Потому что бездне плевать на тьму и свет, – повторил за ним Фил прошлые доводы. – Потому что она сильнее сейчас. Потому что вдруг прошло несколько сотен лет, и ты вынужден разговаривать, а не убивать.
– Я не требую от тебя никаких действий. Но в тебе – моя кровь, и я не желаю, чтобы она досталась ей. – Скрипел на него зубами Архимаг.
– У тебя этой было родни в прошлом мире…
– Ну уж нет!! В тебе – кровь брата! Тот же алхимический реагент, что и в моих венах! И я вынужден, ты слышишь? Вынужден вбивать в твою голову опасность этой твари.
– Довольно симпатичной в самом скором времени, – поправил Фил. – Моей жены, кстати.
– Да сколько угодно. Но после того, как она убьет тебя и выпьет душу, в ее распоряжении останутся все твои потроха. На правах супруги, если ты так желаешь.
– Клятва, – вяло попытался отбрехаться парень.
– Обойдет, – уверенно качнул головой архимаг. – Найдет лазейку. А твоя жизнь – ключ к моей.
– Надо же, – Фил приметил подходящую ему палку и подцепил ногой. – Нет, не пойдет, – отпнул он гниловатую, как оказалось, ветвь.
– Я ей враг. Самый главный и опасный, – зыркнул на него старший родич. – Прими без урона самомнению.
– У меня с ней общая точка зрения, – пожал Филипп плечами.
– А раз так, то не важно, какие вы союзы создадите – ее нож всегда будет возле твоей спины. Твоя судьба вторична, главное убрать меня.
– Значит, отдам кровь добровольно, поделюсь косточкой. Авось ты и загнешься, – хмыкнул Фил. – Спасибо за совет.
– Если ты уверен, что после этого не сгинешь вслед за мной – действуй.
– Договорюсь.
– Договорись, – кивнул архимаг. – Подпиши
– Обязательно. – остановился Фил возле границы леса, прикидывая рельеф опушки и направление от ритуала «Зова крови». – Предлагаю пройти еще пару сотен шагов вдоль. Выйдем под прямым углом, – указал он на чащобу перед собой.
Старший кивком согласился и с бесстрастным лицом повернул к северу.
– Проблема будет, если не получится, – напомнил Кеош о разговоре. – Твои кровь и кость у нее, а я жив.
– Сейчас ты тоже жив. – Фил пытался разглядеть что-то за чернотой меж ветвей и искренне надеялся на удобную тропинку вглубь.
Уже совсем скоро надо было заходить в лес, но желание обдирать плечи и руки не было ни малейшего.
– И ты жив тоже, – Фил ощутил на плече ладонь архимага. – Быть живым – приятное чувство?
– Не стану спорить, – остановившись, осторожно коснулся он чужой руки и попытался скинуть, как ядовитую змею.
Но пальцы на плече только сжались сильнее.
– Так сохрани эту жизнь для себя! – Встретил его яростный взгляд. – Ты же ее так добивался. Вот он – новый мир. Мир, в который ты пробился своим умом!
– Да-да, все я. Плечо только отпусти.
– И ты сбежал от своих кредиторов в том мире. Я же почувствовал в момент перехода, – вглядывались в него острые и умные глаза с лица мальчишки. – Тут ты никому не должен. Ни тьме, ни свету, ни демонам. Угомонись и живи. И не дай ей отнять эту жизнь!
– Чтобы ее забрал ты? – кривовато улыбнулся Фил. – Мне на костре будет жарковато. А без костров ты не умеешь.
– Все изменилось, как же ты не поймешь, – отпустили его плечо. – Под холмом ангел! Помоги мне его освободить, и тебе простят все. Я прощу тебе все. Не будет прошлого – все с чистого листа. Как подорожная и графский патент с незаполненным именем! Жизнь без долгов и клятв!
– Он сожжет меня сиянием крыльев. – Отвел взгляд Филипп. – Раздавит в пыль дыханием. Обратит взор, и меня не станет. Расстояние не имеет значения.
– Это знание – оно спасет тебя, – фанатично смотрел на него Кеош. – Шагни в пропасть, и пойдешь по воздуху, как по тверди. Поверь и шагни вперед.
– Знаете, дедушка, я как-то лучше по грешной земле, – криво улыбнулся Фил.
– Скоро я изменю свою кровь, – чуть прикрыв глаза, успокоился архимаг до привычной рассудительной меланхолии. – Процесс уже начат, но мне нужно время, чтобы убрать тебя из под удара.
– Вот как? – Чуть не запнулся Филипп.
– Она все равно будет нас убивать, – уже равнодушно произнес Кеош. – Но начнет не с тебя.
– Так откажись от ангела. – Покачал головой младший. – Это новый мир, как ты правильно заметил, и ты в нем не герой. Откажись и живи. Она тебе не соперник, она отступится.