Кофе готов, миледи
Шрифт:
– Ваша светлость, вы озаботились заказом свадебного платья? Или мне отправить своих слуг к портнихам, раз уж ваши не в состоянии позаботиться о госпоже без напоминаний? – яд так и сцеживался с моего будущего… бр-р-р.
– Это вне зоны вашей ответственности, уважаемый жених, – холодно ответила я, стараясь прикончить свою порцию как можно скорее.
– Не хотелось бы, чтобы моя невеста вышла к алтарю в устаревшей безвкусной хламиде.
– Роберт, – поджал губы отец. Готова поклясться, ему тоже успела разонравиться эта идея с браком. А как иначе? Родная дочь годами терпела, не желая расстраивать капризами отца и свято веря в свою обреченность на
К счастью, с кашей я управилась быстро и прихватив два пирожка, поспешила к себе наверх.
– Госпожа Гретта, – вскочила служанка при моем появлении, – я… Вот.
Она неловко махнула рукой в сторону стола, где стоял поднос с блюдом, накрытым крышкой.
– Я уже поела, спасибо.
– Я знаю. Пожалуйста! – прижала она руки к груди.
Я вздохнула и приподняла крышку. Моему взору предстала маленькая тарелочка с кашей, пирожок, несколько конфет и крошечная чашка с морсом. В ответ на мой озадаченный взгляд камеристка засуетилась и вытащила из передника крошечную ложку, завернутую в кусочек салфетки.
– Кукольный сервиз, – тихо шепнула она. – Который вы мне дарили, когда три пары из него разбили.
– Спасибо, – с одобрением сказала я, выпуская чертика на волю.
– Ух ты, каша! – счастливо улыбнулся чертенок и… кинулся к конфете.
– Э, нет, друг мой! Сначала каша, потом пирожок и только потом конфета. Или никаких конфет вообще.
После секунды молчания каша начала потихоньку убывать. Клятик уминал кашу со вкусом, не забывая поглядывать на конфеты и как бы невзначай двигаться в их направлении. Облизав последний фантик и сыто откинувшись на стопку, книг чертенок насупился.
– Я чистый. Мама всегда учила меня расчесывать хвостик и чистить копытца перед сном, – с вызовом сказал он, косясь на Миру.
– Помыслы клятов нечисты, от того нечистыми и кличут, – вздохнула служанка, подхватывая поднос с посудой.
– Наверное, ты ничего не понимаешь в чистоте, раз так говоришь, – глубокомысленно заключил бесёнок и погладил себя по кисточке хвоста.
– Я горничная ее светлости, я все знаю, – обиженное бурчание прервалось закрытой дверью. А я удивилась. У чертов есть мамы? Хотя… согласно преданиям моей страны у черта есть и мама, и бабушка, которые периодически принимают гостей. Но так буквально?
– Есть, конечно. Вернее, была, – погрустнел клятик в ответ на мой вопрос. – Люди её убили.
У меня защемило сердце. Странно они, конечно, относятся к смерти. Мой ребенок сразу был готов, что я его убью, даже не защищался. Может, для них смерть не так буквальна, как для нас? Может, их обратно в ад возвращают, когда здесь «убивают»? Откуда-то же он появился рядом со мной в лавке кузнеца. А до этого жил с мамой, но явно не в этом мире, иначе бы клятов было полно вокруг нас.
– А что значит «убили»?
– Убили – значит убили. Умерла она.
– Значит, вы не живете в аду и смерть не возвращает вас обратно?
– Почему же? Живем, – охотно согласился чертик. – А потом к вам приходим
– Вы… что? – волосы зашевелились, вставая дыбом. – Как это «сожрем»?
– Ну, не так прямо, конечно, – смутился он. – Все-таки некоторые из вас подолгу не моют свои копытца, невкусно вас кусать. Того железкодела я точно в рот тянуть не стану. Бе! – шертяная мордашка сморщилась. – Просто съем его магическую силу, которой он поклялся. Но ты не подумай, это как бы наша работа – забирать то, чем глупый человечка поклялся и чем пренебрег.
– Понятно. Значит, ты останешься со мной?
– Останусь, если та глупочка перестанет обзываться. И если мне не подожгут хвостик!
– Не подожгут, – успокоила я. – Только будь аккуратнее и тщательно прячься, чтобы тебя никто не увидел.
День пролетел незаметно. Я разослала несколько приглашений знакомым лордам и леди, приглашая их через две недели на маленький кофейный вечер. По моим подсчетам ягоды кофейного дерева мне уже должны будут доставить. В письмах обозвала посиделки дружеским визитом, ни к чему сразу раскрывать все секреты и тогда не придется хвататься за голову, если в день встречи останусь без сырья. А пока что можно заняться подготовкой к «отмыванию кофе».
Когда мы принимали на должность бариста Валеру, то поручили ему самостоятельно узнать и изучить весь процесс приготовления кофе: от посадки кофейного дерева до последних тенденций модного латте-арта. Разумеется, снабдив нужной литературой и видео-источниками, качество которых не вызывало сомнений. Через два дня Валера взахлеб рассказывал про отличия пиберри от полноценных зерен, а через неделю придумал шутку про отмывку кофе. Ну и хорошо, юмор – не самый плохой способ запомнить большой объем информации. Именно отмывкой мне и предстояло заняться, потому что сухой обработкой я озаботилась заранее, попросив капитана Корна разложить часть ягод где-нибудь в сухом место под солнцем в его рубке. А вот для того, чтобы произвести «мытую» обработку потребуется специальный резервуар и водяное давление несколькими струями.
– Нет, мы, конечно, можем заказать тебе каменный бассейн посреди сада, но я думаю, что граф будет против, – рассуждал Ясень, попивая вечерний отвар из ромашки и шалфея.
– Нет, бассейн – это для больших объемов. Для начала подойдет обычная каменная чаша больших размеров, потом уже будем думать о промышленных ферментационных танках.
– Ты знаешь, что я всегда уважал тебя за твой ум и эрудицию, но еще немного и начну поддерживать тех блахародных, которые говорят, что умные слова – это не женское дело. Унизительно, что девчонка такие слова знает, а ты нет, дурачком себя чувствуешь. Который раз прошу, не палились так сильно, что ли.
– «Спалить» высокий уровень интеллекта не так страшно. Страшно упустить хорошее торговое предложение только потому, что его предлагает девчонка, – назидательно сказала я, зарисовывая схему внутренних слоев кофейной ягоды.
– Ну-ну, – хмыкнул он. – А зачем тебе водный маг?
– После ферментации нужно будет очистить зерна от остатков клейковины и сделать это лучше всего прямо в чаше струями воды. Потом уже можно будет вынимать и сушить.
– Кстати, – оживился он, – ты говорила, что для сухой обработки нужен сухой воздух. Но на корабле воздух влажный, а еще брызги и соль. Не боишься, что вместо изюма получишь плесень?