Когда боги играют
Шрифт:
Кнут покачал головой:
– Похоже, мы наткнулись на того самого мага, которого искали. Он каким-то образом использует наши заклинания против нас.
– Скорее просто разрушает плетения.
– Какая разница, - ноги держали плохо, и Кнут уперся спиной в ближайшее дерево, - я все равно ни пса не понимаю в магии.
Гончие покидали деревню, собирались вокруг притихших командиров. Кто-то из кнутовских привел лошадей - хорошо, что решили оставить их здесь. Маги так и не вернулись.
Темный лорд Вильям Оурский курил одну трубку за другой.
В этот вечер сон долго не шел к Вильяму Оурскому, и он ворочался в походной постели, прокручивая в голове события последних дней и тщетно пытаясь заглянуть в будущее. Треклятые маги не позволили набрать крестьян, Орден наверняка получил весточку, но эти проблемы казались сейчас такими мелкими по сравнению... Да, именно что по сравнению с неопределенностью завтрашнего дня.
В хрустальном зале Монах потянулся в кресле:
– Признаться, я изрядно набегался сегодня.
– Да и я устала, - его собеседница тряхнула рыжими локонами.
– Как думаешь, что он будет делать дальше?
– Надеюсь, к деревням он больше не сунется. Утомительно это.
– А Столица?
– Каире сказала, что пусть лучше нападет, и я тоже склоняюсь к этому выбору.
– Я надеялся обойтись без сражения.
– Увы. Надо проредить его войска, их сейчас опасно много.
– Иначе будет сложно на него влиять?
– Именно.
Анна гнала коней до самого вечера. Временами она сворачивала с наезженной тропы в лес, временами вновь выезжала на дорогу. В сумерках она сбавила темп и, направив коня куда-то в чащобу, вывела Тиссу к озеру. Отпустив коней пастись на берегу и поплескав в лицо стылой водой, чтобы согнать угар поездки, они с Тиссой наломали еловых лап и привычно уже устроились возле магического огня. Сил не было совершенно, мысли тоже все разбежались, и Тисса чисто механически жевал затвердевший сыр, разглядывая пламя. Анна поужинала и растянулась на импровизированной постели, Тисса последовал ее примеру. Заложив руки за голову, он поднял глаза к ночному небу.
– Анна, не спишь еще?
– Неа.
– Скажи, ты хорошо знаешь эти места? Или мне показалось?
– Не показалось. А что?
– Так. Интересно.
– А. Я выросла тут, неподалеку.
В десять лет я сбежала от родителей и прибилась к ведьме-травнице, она меня и воспитала. Мы с ней все леса тут обошли, она знала такие травы, что в Столице дороже золота торгуют. А когда она умерла, то силу свою мне передала. Ее боялись, конечно, поэтому терпели. Но и желающих получить ее силу было предостаточно. А она меня выбрала. В общем, в тот год осенние дожди пришли раньше срока и погубили весь урожай. Местные решили, что это я виновата, а меня в той деревне ничего не держало, и я ушла. Потом научилась понимать воронов, да много чего было потом...
Анна замолчала, глядя в небо. Сквозь разрывы облаков на землю смотрели холодные, далекие звезды.
Много чего было в ее жизни потом. Был, например, Сказочник. Правду говорят, что выслушивает он человека и помогает. Ее почему-то он решил научить драться. Две легких сабли стали для нее продолжением рук. С ним же она впервые увидела свои черные крылья. Потом был и камень, если его можно так назвать. Ох, не искала она чужого счастья, а просто из любопытства решила заглянуть в замок в горах. И как это переменило ее жизнь... Потом был Гефер с его учениками, Столица и место в Совете. Потом Дэниел и Алекс... И вот она здесь, наконец.
Этот парнишка тоже ищет чего-то в своей душе. Вот только миру на его метания наплевать, не будет в его жизни Сказочника. А то, что будет... Что ж, может, эта история будет не хуже. При воспоминании о старом знакомом она мысленно усмехнулась: надо же, как ловко этот мир переплетает пути людей.
И снова потянулась под ногами бесконечная лента дороги. Под мерный шаг лошади Тисса привычно погрузился в размышления. Анна, конечно, кое-что рассказала о себе, но ни на один из мучивших его вопросов не ответила. Зачем она идет с ним? О чем разговаривала тогда с Гефером? Почему сказала вчера, что не хочет встречаться с Дэниелом? Да и к разгадке задачи о камне он тоже как-то не приблизился.
– Анна.
– Что?
– она чуть придержала коня, дожидаясь, пока Тисса поравняется с ней.
– Ты так и не сказала, зачем идешь со мной.
– А должна была?
– Ну... Я хочу понимать.
– Одного хотения тут мало.
– Тебе Гефер приказал, да? Что он пообещал?
– Не твое дело, - Анна улыбнулась серым тучам над головой.
– Это мне решать, где моё дело, а где - нет.
– Вот и решай.
– Анна.
– Что?
– Я серьезно.
– Боги, Тисса, ну и как эти знания повлияют на твои действия?
Никак. Тисса замолчал. Ощущение, что тебя ведут, как ребенка, было неприятным, но он все никак не мог придумать способа отделаться от Анны - да так, чтобы не нарисовался тут же еще какой попутчик.
– Может повлияют, может - нет. Там видно будет.
– Ты дойти-то хочешь?
– А без тебя не справлюсь, думаешь? Маленький?
– Справишься - не справишься... Мне в общем-то все равно. Валяй, иди, тут до гор недалеко уже. А встретишь Тьель - передай ему привет от меня.
Демоны бездны, не к добру поминать Смерть по имени...
– Но ты тоже за камнем идешь.
– Больно нужен мне камень, - Анна дернула плечом, - я, вообще-то, просто с тобой иду. Это ты камень ищешь, как будто он тебе что-то даст.
– Ну такой артефакт...
– Дурак. Впрочем, это, действительно, твое дело - верить во всякие глупости.
– Ты, выходит, не веришь?
– В сказки - нет.
– А в Сказочника?
– Это другое дело.
Ну прям, другое. Знает она что-то... Может, и про камень знает, но как тут понять. И зачем все-таки вызвалась его сопровождать?