Когда цветет пустыня
Шрифт:
— Что случилось?
— Ничего, дорогой, — ответила Нони и, не в силах больше сдерживаться, добавила: — Когда Сторм вернется домой?
Его красивое лицо напряглось.
— Черт, Нони, откуда мне знать? Меня Сторм терпеть не может. Ты знаешь это не хуже меня.
— Да, она так говорит, — фыркнула Нони. — Я думаю, это неправда.
— А я думаю, что она не только не любит меня, но и не доверяет мне, — непроизвольно вырвалось у Люка.
Нони грустно покачала головой.
— Я просто хочу, чтобы она приехала домой. — Над ними послышались тяжелые
Губы Люка сжались.
— Я помню, как сам искал для нее камушки. Майор специально устраивал для нас поездки в места, где было много камней. Все, что находил, я отдавал Сторм. Но она не была в восторге от этого.
— Боже мой, — вздохнула Нони. Что бы Сторм ни выкидывала, Люк был с нею добрым, понимающим, чутким, всегда готовым помочь. Люк предпочитал добиваться своего уговорами и убеждениями, а не криками и силой.
— Агат, аметист, сердолик, гранат, сапфир, топаз, берилл, — перечислял Люк. Синие глаза затуманились воспоминаниями. — С этого началась ее карьера. Майор всегда поддерживал ее. И теперь у нее мировая известность.
Нони опять просветлела.
— Сторм доставляет радость видеть, как восхищаются ее работой.
— Но не когда восхищаются ею самой, — сухо парировал Люк. — Два жениха. И по-прежнему не замужем.
— Ты тоже не женат, — возразила Нони. — Какой великолепной парой вы могли бы стать!
Про себя она подумала, что это не такая уж сумасшедшая идея. В конце концов, может быть, именно поэтому они оба по-прежнему одни.
На лестнице показался Эйтол Макфэрлин. Медленно он начал спускаться вниз. Хозяин ранчо тяжело опирался на трость, но Люк и Нони не бросились к нему, зная, что Майор ненавидит помощь. Он ненавидел чувствовать себя зависимым и больным.
— Ну что, Люк! — Его лицо осветилось улыбкой. — Расскажи, как прошел день. Нони столько времени провела на кухне, готовя твои любимые блюда.
— Она меня балует, — нежно сказал Люк.
— Ты это заслужил. — Майор покачал седой головой, которая когда-то была черной как смоль. — Ты стал для меня незаменимым помощником. Не все способны на это, сынок. Глядя на тебя, я вспоминаю твоего отца. Чейз был замечательным человеком. И я уверен, что он гордился бы тобой сейчас, если бы был жив. Господи, как бы я хотел, чтобы он видел тебя сейчас. — Лицо Майора помрачнело. — Пойдем в кабинет. Тебе, наверно, придется слетать в Кенсингтон в конце недели. Нони позовет, когда обед будет готов.
— Есть, Майор, — Нони изобразила шутливый салют и исчезла в кухне.
Над камином в кабинете Майора висел портрет Сторм. Он был сделан накануне ее двадцатипятилетия. Люк застыл на пороге, не в силах отвести взгляд. В полной тишине он разглядывал портрет Сторм. Ни роскошного бального платья, ни глубокого декольте, открывающего безупречные плечи и грудь. Но портрет завораживал каждого, кто его видел.
Она окажется в его объятиях?
Эта картина возбуждала в Люке греховные желания. Он всегда чувствовал, что Сторм имеет над ним необыкновенную власть, что с ней он может испытать безумную страсть, которой не помешают ни соперничество, ни взаимные обиды.
Майор наблюдал за Люком.
— Могу я задать тебе личный вопрос, Люк?
— Конечно, Майор, если он не касается Сторм, — ответил Люк. Синие глаза сверкнули.
Макфэрлин рассмеялся.
— Что меня поражает, так это то, как вы не выносите даже одного упоминания друг о друге.
Люк замер.
— Вы хотите сказать, от ненависти до любви?..
— Нет, сынок, успокойся, — ответил Макфэрлин. — Все это уже давно в прошлом. Я думаю, Сторм уже забыла детские обиды.
— Она никогда не забудет, — выдавил Люк.
— Я соскучился. Я хочу ее увидеть, Люк. — Последние слова были почти мольбой.
— Что случилось? — тревожно спросил Люк. — Вы плохо себя чувствуете, Майор?
— Ничего не случилось, — ровно произнес Макфэрлин.
Ему отчаянно хотелось сказать Люку, что дни его сочтены, но он просто не мог. Даже Сторм он не мог этого сказать.
— Я просто чувствую себя старым и одиноким.
— Но если что-нибудь случится, вы ведь скажете мне? — напряженно спросил Люк.
— Конечно, скажу. — Макфэрлин попытался говорить беззаботно. — Прошло уже четыре месяца с тех пор, как Сторм последний раз была дома.
Четыре месяца, одна неделя и три дня.
— Она живет полной жизнью, — пожал плечами Люк. — Я видел журналы, которые Нони раскладывает по всем столам. Она красивая, талантливая, у нее аристократическая фамилия. Ее везде рады видеть. И она много работает.
— Она могла бы создавать украшения здесь, — нахмурился Майор. — Я предлагал много раз превратить пару комнат в мастерскую и ателье. У нас пустует бог знает сколько комнат.
— А вы говорили ей о своем самочувствии?
Макфэрлин вздохнул:
— Да.
Это было не совсем правда. Он всегда старался изображать бодрость, когда звонила дочь.
— И после этого она не прилетела первым самолетом?
Люку не удалось скрыть злости. У Сторм было время на вечеринки и развлечения, но не было времени на больного отца.