Когда гаснут звезды
Шрифт:
Уилл выглядит шокированным.
— Господи, ты сошла с ума, Анна. Ее дочь пропала. — Слово вспыхивает между нами, острое и сверкающее. — Ты не думаешь, что это дает Эмили передышку, небольшую выгоду от сомнений? А как насчет Троя Кертиса? Почему он получает пропуск? Он может быть тем, кто причинил ей боль.
Я вдруг осознаю, что в комнате жарко. Из кухни доносится запах жареной рыбы. Липкая крышка бара под моими руками. Вызов Уилла вовсе не риторический. Он думает, что я перешла все границы. И я могла.
— Я не забываю о Трое, — быстро говорю я. — Но Эмили была единственной, кто остался дома наедине с Кэмерон, и основной сиделкой. Она перестала притворяться, чтобы
Уилл откидывается на спинку стула, выражение его лица меняется.
— Ты кажешься ужасно эмоциональной, Анна.
— Я в порядке, — отвечаю я, мгновенно переходя в оборону. — Я просто знаю, что я здесь на что-то наткнулась. Слушай, я нашла это стихотворение в шкафчике Кэмерон. Это может быть важно.
Он берет открытку Кэмерон, когда я протягиваю ее ему, и молча читает строки. Закончив, он поднимает глаза.
— Черт. Какой пятнадцатилетний подросток читает Рильке?
— Раненый. «Я хочу быть с теми, кто знает тайные вещи, или в одиночестве». Разве это не говорит само за себя? Очевидно, что некоторое насилие носит случайный характер, больше зависит от случая и возможностей. Но иногда это очень специфично и синхронно, как будто есть скрытая связь, уязвимость, которую хищники могут почувствовать в определенных жертвах, даже увидев их впервые. Когда повреждение есть, оно может просвечивать, как радар. Почти как если бы самая темная часть чьей-то истории могла говорить непосредственно через их тело, живя в их клетках. Ты меня понимаешь?
Уилл выглядит смущенным, его лицо порозовело.
— Ты хочешь сказать, что это как-то связано с жертвами? Что они заставляют кого-то целиться в них?
— Нет, вовсе нет. Как раз наоборот. — Я снова беру открытку, чувствуя разочарование. Правильные слова кажутся мне неподвластными.
— Тогда как? Что происходит на самом деле?
— Однажды я работал с действительно умным психологом-профайлером, — пытаюсь я снова. — Он использовал термин «бэт-сигнал», чтобы говорить о подобных вещах, о том, как жертвы невольно сообщают о себе насильникам. Мы все приходим в мир с чистым ярким светом, верно? Мы невинны, свежи, как гребаные небеса. Яркие, чистые и невинные.
— Я верю в это, — говорит Уилл, и дрожь в его голосе заставляет меня чувствовать себя менее одинокой. — Каждый рождается с чистым.
— Да. — Эмоции вибрируют по невидимой нити между нами. — Но затем с некоторыми детьми — может быть, с одним из десяти, хотя это может быть ближе к одному из четырех — с ними случаются действительно тяжелые вещи, в их собственной семье или со знакомым, которому эта семья доверяет. Травмы, пренебрежение, жестокое обращение, манипуляции, принуждение, воздействие насилия. И у них нет ни инструментов, чтобы обработать это, ни слов, чтобы поговорить об этом. Поэтому следует тишина. Вынужденное соучастие. Стыд. Скоро то, что у вас есть, — это густая черная смола, и когда сквозь нее пробивается свет… — Я позволяю своему предложению затянуться, зная, что он,
— Бэт-сигнал, — говорит он трезво.
— Да. Большой, как луна над Готэм-Сити. И каждый психопат, социопат, садист, алкоголик, самовлюбленный кусок дерьма где угодно может увидеть это и прибежаться. И когда эти двое находят друг друга, они щелкают. Они узнают друг друга на каком-то глубинном уровне. Как будто они говорят на двух вариациях одного и того же языка.
— Вау, хорошо. Боже. В этом слишком много смысла. — Он поднимает влажную салфетку из-под стакана и начинает теребить ее, качая головой. — Но как происходит первоначальное насилие, если все получают чистый лист? Почему одни дети становятся мишенью, а другие нет?
— Кэмерон не было и четырех лет, когда ее жизнь перевернулась с ног на голову, — объясняю я Уиллу, в то время как мои мысли рикошетом возвращаются на десятилетия назад, к моему собственному детству, детству Дженни и бесчисленного множества других, набирая обороты. — Подумай о том, как это молодо, когда вся твоя жизнь вращается вокруг копейки. Но достаточно взросло, чтобы больше не знать, кто ты и где твое настоящее место. Даже если Кэмерон не казалась Эмили и Трою одинокой или напуганной, ты можешь видеть, как такое большое замешательство и неуверенность могли сделать ее слишком доверчивой к другим. Она хотела любви. Она хотела чувствовать себя хорошо. — Мышцы моего горла ощущаются напряженными и странными, язык отяжелел, но я заставляю себя довести мысль до конца. — И если этого было недостаточно, шрам от той ранней травмы вполне мог привлечь кого-то другого на ее сторону. Еще одного хищника.
Уилл вздыхает.
— Это было бы чертовски иронично. Я имею в виду, если Эмили и Трой думали, что помогают нуждающемуся ребенку, а в итоге причинили ущерб, который привел к ее похищению?
Он слушал.
— Ты спросил, почему я не могу отпустить Эмили с крючка, Уилл? Это именно так. Что, если все плохое, что случилось с Кэмерон, произошло после того, как ее спасли? После того, как она должна была быть в безопасности, защищена и счастлива? — Мой голос срывается на последнем слове. Мои руки дрожат на краю стойки.
Уилл заметил все это и даже больше. Я не в себе, и мы оба это знаем. Но он не может даже начать понимать, сколько других сил толкает меня, почему я никак не могу замедлиться сейчас… почему я не могу и не хочу потерять Кэмерон, несмотря ни на что.
Он откидывается на спинку стула, чтобы лучше видеть меня, его лоб выражает озабоченность.
— Ты умна в этих вещах и действительно опытна. Я знаю это. Я также знаю, что твоя работа в Сан-Франциско заставила тебя пройти через многое, чего никто не должен был видеть, Анна. Может быть, именно поэтому ты вернулась сюда.
Я чувствую, что краснею, не в силах встретиться с ним взглядом.
— Если все это станет слишком, ты должна сказать мне, хорошо? Я здесь. Мы — команда. — Он тянется к моей руке и сжимает ее для убедительности. — Да?
— Конечно. — Я с трудом сглатываю. — Но, Уилл, кто-то должен спасти эту девочку.
И это должна быть я.
— 25-
На следующее утро, пятого октября, я еду в город как раз на восходе солнца, чтобы встретиться с Уиллом в «Хорошей Жизни» и выпить кофе. Затем мы забираемся в его патрульную машину и направляемся на юг вдоль побережья в сторону Петалумы, огибая единственную длинную серую полосу тумана, которая скрывает море и горизонт, все, кроме дороги.