Когда ходит черный слон
Шрифт:
– Чтобы обдумать кое-что важное. Смотри, вот сейчас мозг работает на то, чтобы продумать ход, но в глубине сознания протекают важные мыслительные процессы…
Кот прикрыл глаза: сейчас опять Рекс пустится в пространные рассуждения, под которые так сладко спится. Но не успел он сомкнуть веки, как подскочил, словно ужаленный.
– Только не это! – слон хлопнул по столу, и кокосовое молоко разлилось на него и на доску. – Как же я сразу не догадался! Пойду переоденусь в рубашку, а потом покажу тебе свою посылку.
– В рубашку? На
– В посылке не было орхидеи. Кажется, меня обставили как дурачка! Но орхидеей я займусь позже, я этого так не оставлю.
Тем временем на втором этаже слониха осторожно приоткрыла дверь, убедилась, что никто не видит, как она заходит в кабинет мужа, и осмотрелась. Вообще слониха так никогда не делала. Ей не было нужды ковыряться в личных вещах мужа или кого бы то ни было. Это некультурно, это неправильно и ей было бы обидно, если бы кто-то без спросу зашел в ее комнату и начал перебирать что угодно, хоть платья, хоть записи.
Но запах клубники был манящим, а уж если беременная слониха что-то захотела, она просто обязана это получить, пока не успокоится.
– Что же там такое? Зачем мужу хранить в ящике для сверхважных улик клубнику? Нет, это решительно переходит все границы разумного, – бормотала себе под хобот Нонна и дергала ручку ящика, который, конечно же, не поддавался, ведь был заперт на ключ. А ключ Рекс всегда носил с собой.
Слониха услышала шаги и голоса и запаниковала, ей не хотелось, чтобы муж с напарником увидели, как она роется в кабинете. Ведь это просто неприлично.
Она спряталась в шкаф, и в тот же момент открылась дверь.
– Говорю тебе, все очень серьезно. Тебе нужно выезжать в Дикое Высокогорье сегодня же.
Слон уставился на шкаф, сощурился, как от яркого солнца, и добавил:
– Вопрос жизни и смерти.
– Кошки-матрешки! – выпалил Сальвадорро и подкрутил свои усы.
Глава 4, в которой решения нужно принимать быстро
Чем больше правды ты пытаешься узнать, тем больше лжи ты услышишь.
Дж. К. Роулинг. Гарри Поттер и Узник Азкабана
Я – чемпион мира и не обязан ни с кем ничего обсуждать.
Вишванатан Ананд
– У тебя будет всего одно задание: взять образец паутины Яна, – проговорил слон и бросил быстрый взгляд на окно.
– А кто это?
– Потом увидишь.
– А другие улики? Неужели одной паутины достаточно? И что за дело-то нам предстоит раскрыть? Кошки-матрешки!
– Слишком много
– Нет, но…
– Так вот. Возьми образец и отправь мне почтой. Помнится, там тоже есть отделения «Ежовых рукавиц», но почтовые ежи всегда неохотно выполняют свою работу. Так что тебе придется поспешить, а то потеряем время.
– Понял-понял, вопрос жизни и смерти, – дежурно повторил Сальвадорро и на секунду задумался, чьей жизни и чьей смерти. Шерсть встала дыбом при одной только мысли о мертвецах.
– Отлично! Тогда на рассвете приходи на остановку, садись на фуникулер – и…
– Ты же знаешь, что я не люблю фуникулеры, давай я рысью!
– Какой еще рысью? У нас тут не водятся рыси.
– Ну, образно. Очень быстро побегу, да и все.
– Нет, нет и нет, это решительно невозможно! Они будут предупреждены, и в пути с тобой случится что угодно, они могут попытаться остановить тебя, и тогда будет уже поздно.
– Да кто они, и почему сразу убить? За что?
– На кону слишком многое! Сейчас покажу тебе.
Слон полез в нагрудный карман, но ключа там не оказалось.
– Да что же это такое! Что за день сегодня. Жди меня тут, я быстро.
Как только дверь за слоном закрылась, кто-то чихнул в шкафу.
Кот подошел, открыл дверцу и не поверил своим глазам:
– Что ты тут делаешь?
– Пожалуйста, не говори моему мужу, я просто искала здесь свитер, вся моя одежда уже мала. Но выглядит дико, согласна, – слониха тараторила, как сорока, и была сама не своя.
Она выскользнула за дверь, так и не прихватив с собой свитер.
– А как же сви… – только и успел бросить вслед Сальвадорро. – Кошки-матрешки! Все это очень странно! – Да уж, ему точно не понять все эти тонкости слоновьих взаимоотношений.
Она заглянула еще раз:
– Только прошу тебя, не говори моему мужу, что я здесь была! Тсс.
Слон спускался по лестнице и мысленно прокручивал в голове, в какой же момент он упустил из внимания ключ. Слон никогда не был таким рассеянным. Обычно он контролировал все, дела шли своим чередом, а он управлял ими. Да, пусть порой это выглядело так, будто он дирижер оркестра в сумасшедшем доме, но все же.
Он пошел к корзине с бельем для стирки, схватил рубашку, но ключа в кармане не оказалось.
– Нет, что это еще за шутки такие? – спросил Рекс стиральную машинку.
Он потряс одежду, и маленький серебряный ключик упал на пол.
– Фух! – слон поднял его и пошел наверх.
В это время Сальвадорро мерил кабинет шагами. В воздухе витало ощущение опасности. Оно было настолько густым, что, казалось, возьми ложку – и можно есть его. Сальвадорро выглянул в окно и увидел тучи, которые спрятали кончики гривы Небесного Льва. В такое время ночи лежать бы на теплом диване, свернувшись клубочком, и слушать, как стучат спицы, а бабушка вяжет и вяжет свитер.