Когда приходит Рождество
Шрифт:
Поэтому всю их совместную осень это было главной темой для разговора. Трэвис просто не мог все оставить как есть, а Дженнифер не могла утолить его жажду правды. Трэвис не мог спать. Он постоянно задавал ей вопросы. И она начинала плакать.
– Пожалуйста, Трэвис, хватит!
– Вы думаете, что из-за этого он и убил ее? – спросил Уинтер.
– Я уверена в этом, – ответила Мэй. – Это все ревность. Она свела его с ума.
Снег уже понемногу заканчивался, и прекратился он так же внезапно, как и начался. Впереди на дороге виднелся Свит-Хэйвен. Уинтер, профессор английской литературы, печально улыбнулся про себя, когда перед ним предстала эта картина. “Объективный коррелят” – это литературный прием, который помогает
Наконец у Уинтера зазвонил телефон. Это была Виктория.
– Тебе лучше заехать ко мне в офис, – сказала она. – Мы нашли настоящую Дженнифер Дин.
– Это похоже на сказку, которую переделали в ужастик, – сказала Виктория. – А она словно принцесса, которую заперли в башне злого волшебника.
Уинтер что-то пробормотал, сосредоточенно изучая документы. Виктория распечатала их и разложила везде, где только можно. Кабинет государственного защитника, который располагался на втором этаже в здании окружного суда, был не очень большим. Два стола стояли вплотную друг к другу, на одной стене висела белая доска, а еще там была небольшая ниша для помощника. И больше ничего. Все это было погребено под кучей документов.
Описания на страницах были скудные. Язык сдержанный, канцелярит. Подробностей не так много, потому что в основном предложения замазаны черным – тут все подредактировали, документы ведь секретные. Но Виктория была права. Уинтер читал, а на ум ему приходила книга, которую он видел в библиотеке. Эту книгу – сказку про призрак в башне – Дженнифер сама написала и проиллюстрировала для детей.
Ее настоящее имя – Аня Петрова. Ей было шестнадцать, когда ее похитили прямо из школы в ее родном Киеве. Привезли в США и, по сути, лишили свободы, заперев в особняке, который прятался в районе Голливуд-Хилс, откуда открывался вид на Лос-Анджелес. Охранник сказал, что теперь она собственность Михаила Облонского. Облонский – бывший агент КГБ, и после развала Советского Союза он стал бандитом. В итоге он возглавил русскую мафию на Западном побережье.
На одной из страниц было фото Облонского. Огромный монстр весом почти сто пятьдесят килограмм. Его волосатое тело покрывали татуировки. А лицо напоминало высеченное на камне лицо какого-нибудь бога из дремучих джунглей. О его жестокости ходили легенды. Его враги не умирали – они просто исчезали, не оставляя после себя ничего, кроме рассказанных шепотом историй об изощренных пытках, которым их подвергали, прежде чем свет жизни навсегда погасал в их глазах.
Но Облонский привез Аню в Америку не для себя. Она была подарком для его сына Григория. В документах имелось и его фото. Молодой, мускулистый, такой же волосатый и с татуировками. Клинообразная голова: лоб широкий, а подбородок заостренный. Такое лицо можно увидеть разве что в ночном кошмаре о русских бандитах. Это был свирепый, уверенный в себе человек с бездушными глазами. Наверняка это он организовывал исчезновение врагов Облонского. Ему нравилась такая работа. Крики грели ему душу.
Но для своего отца он был настоящим наказанием. Дикий. Глупый. Принимает наркотики. Слишком много болтает. Спит со всеми подряд. Ходили слухи, что спит он, собственно говоря, не только с женщинами. А еще ходили слухи, что некоторые из этих не-женщин, с которыми он спал, также пропадали. Они пытались шантажировать Григория, угрожая
Облонский, конечно, не верил этим слухам, но в глубине души понимал, что так все и есть. И он решил, что Григорию нужно остепениться, найти на родине себе невесту-девственницу. Поэтому он похитил для него девушку. Это была Аня.
Облонский приходил к Ане в маленькую башню, где располагалась спальня, в которой ее заточили. Плюхался своим огромным туловищем на стул перед ней. Расставив свои гигантские ноги в стороны и уперев кулак в колено, он спокойно объяснил ей, что будет, когда она выйдет за Григория. Несметные богатства. Большой авторитет в русской общине. Затем он так же спокойно объяснил ей, что будет, если она откажется выходить за Григория или помешает его планам. Облонский очень подробно описал, что будет. Аня свернулась калачиком, отодвинувшись как можно дальше от него, и заплакала от страха.
Уинтер закончил читать один отчет и снял с доски другой. Расположился в кресле у стола и принялся его листать. Временами он поглядывал на Викторию. Она сидела в своем кресле, иногда листала какой-то другой отчет или посматривала на Уинтера. Они вздыхали, обменивались взглядами и качали головой. Бедная Аня… Бедная Дженнифер Дин…
Их брак состоял из продолжительной трехлетней скуки, которую прерывали внезапные акты насилия и страха. Единственное, что хоть как-то примиряло ее с действительностью, – очень редкий секс. Аня чувствовала облегчение, поскольку ее сильно тревожило, что ее могут заставить родить отпрыска этого бесчеловечного злодея. В основном он просто держал ее взаперти в уродливой бетонной крепости – в доме в Голливуд-Хилс. Она проводила время за просмотром телевизора. Благодаря новостям она улучшила свой английский. А благодаря фильмам и разным шоу она стала больше узнавать о культуре.
В сериале про полицейских она узнала о существовании Программы защиты свидетелей, которой заведует Служба федеральных маршалов США.
Здесь часть текста была закрашена черным. Уинтер снова взглянул на Викторию, вопросительно изогнув бровь.
– Если ты думаешь, что вырвать эту информацию из лап федералов было легко, то ты сильно ошибаешься, – сказала она. – Сначала мне нужно было убедить их, что Дженнифер – это Аня. Затем я должна была доказать, что она мертва. А потом, хоть они и подтвердили, что она мертва, они все равно продолжали говорить, что не хотят раскрывать свои супер-секретные методы.
Уинтер прижал язык к нёбу и задумался. Он не хотел сводить на нет ее удовольствие от успешной работы и рассказывать о том, что она никогда бы не получила эти документы, если бы не Стэн “Стэн-Стэн” Станковский, который поработал за кулисами. Поэтому Уинтер молчал. Он теперь думал о другом. Его рука, в которой он держал распечатанные документы, опустилась на подлокотник кресла. Он уставился в пустоту.
Чуть позже Виктория спросила:
– Ну? О чем ты думаешь?
Уинтер словно очнулся, посмотрел на нее. Тут он подумал, что Виктория все еще напоминает ему ту веселую старшеклассницу с веснушками и всем прочим. Раз она выглядит так молодо, видимо, в ней все еще бурлит некий источник невинности. Эта мысль увела его в другое русло. Теперь он смотрел на нее с нежностью.
Виктория улыбнулась и слегка покраснела, как будто прочитав его мысли. Возможно, так и было.
– Ну? Что ты думаешь? – спросила она, посмеиваясь.
Уинтер покачал головой.
– Тот мужчина. Которым Трэвис Блэйк был так одержим. Тот, из-за которого, как сказал Трэвис, он ее и убил.
– А что с ним такое?
– Трэвис не рассказывал тебе про день на пляже?
– Ох! – Вик запрокинула голову, закрыла глаза и оскалилась. Через пару секунд она наклонилась вперед и поставила локти на стол, подперев лоб руками. – Нет. Он почти ничего не рассказывает. Боже упаси, если я действительно смогу его защитить…