Когда пробуждаются вулканы
Шрифт:
— Я знаю одного Куна. Охотник первейший.
— Вы меня познакомьте с ним, — попросил Алексей, засовывая ключ в рюкзак.
Лагутин кивнул головой.
Ветер на озере стих к вечеру. Можно было лететь.
Короткий разбег — и машина в воздухе. Лагутин сделал рукой прощальный жест. В ответ Соснин кивнул головой.
Самолет, набирая высоту, уходил на запад. Лагутин долго еще стоял на льду, уставившись в серое небо. Сердце тревожно билось. Буйвол смотрел вслед скрывающемуся в облаках самолету и слегка скулил.
— Пошел вон! — злобно крикнул Лагутин.
Самолет летел над скалистыми
Алексей глянул вниз.
Под крылом тянулась темная масса лесов, взбегающих к перевалу. Чем дальше в горы, тем ближе становились пушистые макушки лиственниц.
— Оймякон! — сказал летчик в микрофон.
С большой высоты поселок казался расположенным на дне каменной чаши, разрезанной надвое Индигиркой. А вокруг, насколько может охватить взгляд, простирались горы.
Самолет пошел на снижение.
В Оймяконе было начало лета. По Индигирке прошел ледоход. Ее берега ярко зеленели молодыми побегами ивы. Но в затененных местах еще лежал снег.
Алексей, ожидая начальника экспедиции профессора Валентина Васильевича Цинченко, бродил по окрестностям Оймякона. В небольшой долине, куда он случайно зашел, на северном склоне хребта его внимание привлекли сугробы снега. Они полыхали, как утренняя заря, переливаясь то ярко-красными тонами, то нежно-розовыми, то темно-малиновыми. Алексей приблизился и, нагнувшись, взял горстку снега. Ничего необыкновенного! Снег как снег... белый. Но кругом на всем участке по-прежнему горело пламя.
Алексей хорошо знал по литературным источникам причины этого явления: снег окрашивали солнечные лучи, преломленные в потоках тяжелого воздуха, но то, что он увидел в долине, поразило его.
Через несколько дней в Оймякон прилетел профессор Цинченко. Захватив необходимое для экспедиции оборудование, Цинченко и Соснин на катере отправились в Комкур, где непосредственно должны были приступить к своей работе.
На берегу реки в Комкуре встречать катер собралась большая толпа. Цинченко первый соскочил с катера и, пожимая руку стоявшей впереди молодой женщине, кивая головой, поздоровался с собравшимися.
— Знакомьтесь, — беря за локоть Алексея, сказал Цинченко. — Надежда Владимировна Каштан, мой заместитель.
— Каштан?.. — удивился Алексей, пожимая руку Нади.
Оба смущенно смотрели друг на друга.
— Чему вы так удивились? — спросила Надя Алексея, когда он и Цинченко отправились в правление колхоза.
— Когда я получил ваше приглашение в экспедицию, никак не думал, что Каштан — это женщина, и тем более — давно знакомая, — ответил Алексей.
— А если бы знали, не поехали бы? — живо спросила Надя.
— Нет, почему же! Агроном Каштан представлялся мне пожилым человеком и, конечно, мужчиной, — улыбался Алексей. — В Оймяконе мне уже немало рассказали о вас легенд.
Алексей взглянул в лицо Нади. Она вопросительно посмотрела ему в глаза.
— На Полюсе холода вы, очевидно, самая популярная личность. Народ вас очень любит...
Капитан Ветлужанин, вернувшись из поездки, доложил начальнику милиции майору Тихонову о ее результатах.
—
— Сколько же человек вы хотите брать с собой? — спросил майор Тихонов.
— Думаю пока отправиться один.
— Один? — удивился майор Тихонов. — Не рискованно?
— Вы же знаете, в Сунтар-Хаята выходит экспедиция. Я говорил с Цинченко. Он обещает взять меня в качестве члена экспедиции. С экспедицией уходит в горы и Лагутин...
— Решение интересное, капитан, но...
— Простите, товарищ майор, — перебил Тихонова Ветлужанин. — Я догадываюсь, что вы хотите сказать. Не беспокойтесь, экспедиция снабжена рацией. Ей придан также самолет. В любой момент могу вызвать помощь. Да и члены экспедиции помогут.
— Что ж. Отправляйтесь, Сергей Петрович.
— До скорой встречи, товарищ майор. Ждите радиограмму.
Ветлужанин, пожав руку майора Тихонова, покинул кабинет.
Хорошо летним днем в Комкуре! Солнце все вокруг золотит, сверкают горные вершины, небо голубое, бездонное. Над землей бегут волны теплого воздуха. Слышится щебет птиц, стрекотание кузнечиков. Но как только закатывается солнце, становится прохладно; постепенно в тишине тонут звуки; все окружающее окрашивается в серебристый цвет — наступает белая ночь. На едва потемневшем небе звезды не зажигаются, только медленно плывет бледная луна. Смягчаются очертания гор, сгущается синева в их расщелинах. Тихо. Белая ночь лежит над землей. И не поймешь, чем она волнует тебя: то ли необычайным сочетанием серебристых и сиреневых цветов, то ли тишиной, ощущаемой до боли в ушах.
После полуночи откуда-то наплывают тени, и кажется, что они вот-вот поглотят серебристый свет. Проходит час, другой. Тени внезапно исчезают, и ночь опять становится серебристой. Потом на востоке начинает играть заря — наступает новый день.
В один из таких июньских вечеров, сразу же после заката солнца, члены экспедиции собрались в правлении колхоза. На столе лежала карта района Полюса холода. За столом сидел Цинченко. Рядом с ним сбоку пристроились Каштан и Дьяков. Члены экспедиции расположились напротив. Присутствовал здесь и колхозный актив.
— Начнем, товарищи! — сказал Цинченко. — С вашего разрешения я познакомлю вас с условиями, в которых будет работать наша экспедиция, и некоторыми ее задачами.
Хребет Сунтар-Хаята, куда мы идем, представляет единый горный комплекс, достигающий ста сорока — ста пятидесяти километров длины и сорока-пятидесяти километров ширины. Как видите на карте, он вытянулся в северо-западном направлении и является крупнейшим гидрографическим узлом края. Отсюда берут начало все основные левые притоки Индигирки: Агаякан, Сунтар, Конгор, Делькю Куйдусунская, а также притоки Охоты и Юдомы.