Когда растает снег
Шрифт:
Элли было все равно, смотрят на них или нет, ей хотелось немедленно все прояснить, даже если это займет полночи. Если Тоби знал, что Патрик приходится близким родственником Джорджу Делакорту, то…
— Патрик!
Элли обернулась и увидела Сару Делакорт, единственную дочь Джорджа, которая устремилась в объятия к Патрику и поцеловала его.
Сердце Элли подскочило, когда она заметила, с какой искренней радостью эта молодая женщина смотрит в лицо Патрика.
Сара была настоящей красавицей, а облегающее короткое черное
И теперь Элли со смятением поняла, что Сара — кузина Патрика!
— Как ты тут оказался? — спросила Сара, не выпуская его из объятий и глядя ему в лицо с неподдельным обожанием.
Патрик ласково улыбался ей. Видимо, он был не менее рад встрече с Сарой.
— Меня привела Элли, — сказал Патрик, поворачиваясь и беря свою спутницу за руку.
— Боже, Элли, я сто лет тебя не видела! — тепло поприветствовала ее Сара. — Ты потрясающе выглядишь!
Ее слова прозвучали очень искренне. Действительно, молодые женщины давно не виделись.
Последний год Сара провела в Париже, работая на одного известного дизайнера. Ее карьера модели неожиданно совершила стремительный взлет в течение последнего полугода, и теперь ее фото красовались на обложках многих популярных журналов. Именно потому, что Сара так долго была за границей, она не имела ни малейшего представления о том, что ее Гарет еще два месяца назад встречался с Элли!
И Элли была почти уверена, что Гарет ничего не говорил о ней своей новой пассии и уж тем более не рассказывал о том, что какое-то время встречался с ними обеими. Сама она тоже не собиралась сообщать об этом Саре, хотя то обстоятельство, что Патрик приходился ей кузеном, делало всю ситуацию какой-то неловкой.
— Насколько я понимаю, сегодня ты принимаешь поздравления, Сара?
Элли заметила, что теплота вдруг исчезла из глаз Патрика.
— Ну разве не чудесно? — мечтательно проворковала Сара. Внезапно она показалась Элли совсем юной, много моложе, чем была на самом деле. — Еще вчера я была такая беспечная и свободная. И вдруг — раз! — я потеряла почву под ногами, как только увидела его.
Сара смущенно рассмеялась, а рука Патрика сильнее сжала пальцы Элли, хотя его взгляд по-прежнему был прикован к лицу двоюродной сестры.
— Любовь с первого взгляда, да? — сухо спросил он.
— Что-то вроде этого. — Сара прямо-таки светилась от счастья. — Подожди, скоро ты с ним познакомишься. Он тебе понравится!
Элли сильно в этом сомневалась, поскольку помнила, что Патрик говорил о Гарете несколько минут назад. Конечно, мнение Патрика сложилось таким образом во многом благодаря рассказам Элли. Что он станет думать об этом человеке впоследствии, судить было сложно. Да и какая
Ситуация становилась все более интригующей. Что задумал Тоби, устроив ей это свидание с Патриком? Неужели ее брат не понимал, что нельзя так запутывать между собой ключевые фигуры всей этой драмы?
Патрик слегка наклонил голову:
— Не сомневаюсь, ты найдешь время представить нас друг другу. А сейчас, я думаю, Элли хочет познакомить меня со своими коллегами.
— Конечно, — согласилась Сара и с жаром добавила:
— Я так рада снова видеть тебя, Элли! Если будет время, давай сходим куда-нибудь вместе, выпьем кофе и поболтаем, как раньше!
Поболтаем? О ее счастливой любви с Гаретом? Нет уж, спасибо!
— С удовольствием, — тихо ответила она, пряча свое недовольство.
— Еще увидимся, Сара, — быстро проговорил Патрик, увлекая за собой Элли. — Оставь это на потом, ладно? — обратился он к ней, как только они отошли подальше.
— Но…
— Элли, здесь не место обсуждать это, договорились? — прошептал он, увидев, что она упрямо остановилась посреди набитого людьми зала.
— Нет, не договорились!
Все пошло наперекосяк из-за неожиданного родства Патрика с семейством Делакорт. Он тяжело вздохнул, заметив мрачное выражение на ее лице.
— Я понимаю, все это может показаться тебе…
— Нет, ты не понимаешь, каково мне!
— Ну, может, и нет, — хмыкнул Патрик. — Но у нас впереди целый вечер, который нужно выдержать до конца. И о помолвке твоего бывшего приятеля будет объявлено как раз ближе к концу мероприятия…
— О помолвке Гарета с твоей двоюродной сестрой!
— Да, — мрачно подтвердил Патрик. — Однако, я полагаю, ты тоже заметила, что Джордж не особенно в восторге от перспективы иметь Гарета Дэвиса своим зятем!
— Не в восторге? — растерянно повторила Элли.
Конечно, Джордж знал, что Гарет еще пару месяцев назад встречался с Элли, — это знали все в компании. Но когда босс заговорил с ней о ее отношениях с этим молодым человеком, она заявила, что их связывала только дружба. Элли не могла переступить через свою гордость, но тогда даже не подозревала, что Джордж расспрашивает ее о Гарете, волнуясь из-за своей дочери.
— Нет, — тяжело вздохнув, сказал Патрик.
Элли нахмурилась:
— Тогда почему он что-нибудь не придумает, чтобы…
— Что же? Сказать Саре, что этот тип — просто охотник за приданым? Ведь он именно таков, правда, Элли? Человек, который повсюду ищет выгоду и мечтает, чтобы ваша компания называлась «Делакорт, Делакорт и Дэвис», верно?
Элли кивнула. Гарет был именно таким. Красивый, обаятельный — и чудовищно меркантильный.
Шесть месяцев назад Элли — секретарша Джорджа, очень уважаемый человек в компании — казалась ему лакомым кусочком, но ее шансы упали до нуля, когда вдруг выяснилось, что у босса есть незамужняя дочь.