Когда сойдутся тени
Шрифт:
Гаэс с коротким возгласом обняла Саем-Тона, тот на мгновение прижал ее к себе, но тут же отстранил со словами:
— Да, дорогая Гаэс, я понял, насколько ты счастлива видеть меня живым, но я гораздо более был бы счастлив, если бы ты проявила благоразумие и осталась в Лионасе. Возражать мне не надо, я и так знаю, что ты скажешь. А вот твоему брату я рад. Да благословит тебя Создатель, Тэн. В трудные времена мы свиделись, но ты правильно сделал, что вернулся. Твое место здесь, в этом замке.
Тэн тоже обнял деда, ответил:
— Мы приехали за той реликвией, что столько лет хранили наши предки.
— Вы расскажите об этом, когда соберемся в обеденной комнате за столом. Эй, ребята, — Саем-Тон обратился к своим воинам, — устройте гостей.
За Круглым Залом находилось множество низковатых, но довольно широких коридоров, где для путешественников выделили комнаты с удобными кроватями. Наскоро отмывшись с дороги, Кей вместе с Джейком обработали раны воинов и оставили им необходимые лекарства.
Когда, наконец, все собрались за длинными, дубовыми столами, и Саем-Тон вознес благодарственную молитву Создателю, Марк коротко поведал о пророчестве, Мече Кузнецов и о той миссии, ради которой собрался отряд избранных.
— Ну, что ж, — медленно проговорил Саем-Тон, — удивительные вещи вы рассказываете. Если Создатель решил, что сейчас самое время для исполнения древних пророчеств, то так тому и быть. Я верю пророчествам Создателя, так же, как и все суэмцы. Но нелегко вам будет, ребята, очень нелегко. Чтобы достать карту, надо подняться на верхний уровень подвалов, туда, где хозяйничают баймы. А в Хаспемиле доведется обороняться от надхегов-гухони. Про Дверь в скале Верблюжий Горб даже говорить не хочу.
— Мы знаем это, но мы верим, что пророчество Создателя исполнится, и мы выполним свою миссию, — спокойно произнес Джейк.
— Да будет так, — раздались голоса сидящих за столом.
— Когда вы думаете отправляться? — спросил Саем-Тон.
— Завтра утром, — ответил ему Марк.
Какое-то время ели молча. Кей так устала, что вареный картофель с соусом, тыквенный пирог и соленое печенье казались безвкусными. Но зато ароматный и горьковатый травяной отвар, разлитый в серебряные кубки, она пила с удовольствием. В Такнаасе такой отвар не готовили.
— Расскажи об осаде замка, дед, — попросил Тэн.
Саем-Тон закрыл глаза, провел рукой по короткой, небольшой бородке. Складки около его рта обозначились горше и резче, лицо словно потемнело и осунулось. Он открыл глаза и стал рассказывать:
— Немало моих ребят полегло на стенах замка. У нас было около семидесяти парней. Смелые и верные ребята. Многих я знал с детства, росли в окрестностях замка. Мы долго держали оборону. Баймы бросили к стенам большие отряды, но их лестницы и крючья не доставали до вершины башен, а метательные орудия не могли подъехать достаточно близко. Замок наш стоял на горе, и крутой склон не подходил для перевозок тяжелого вооружения. А нас было всего семьдесят шесть человек. И тогда появился Гзмарданум. Мы ничего не могли против него сделать. Мои ребята гибли один за другим. Камни замка не горят, но они крошатся в пламени. Потому башни рушились. Те из нас, кто уцелел, успели укрыться в подвалах. Здесь сейчас всего двадцать восемь человек, считая раненых. Большая часть моих ребят погибла. Но мы стояли до последнего, а когда уходили — уничтожили все запасы продовольствия наверху, в замке. По крайней
— Вы тоже знаете, что баймы охотятся за продуктами? — спросила своего деда Гаэс.
— Мы теперь много чего знаем о баймах, насмотрелись за время осады. Проклятое это племя, вот что я скажу.
— Давайте не будем говорить об обычаях баймов за столом, а то и есть не захочется, — высокий, светловолосый воин с перевязанной рукой обвел спокойным взором присутствовавших.
— Да, верно, — согласился Саем-Тон, — вы ешьте, о баймах после поговорим.
После обеда (или это был ужин?) Кей легла спать на широкой и высокой кровати в крохотной комнатушке. Рядом с ней пристроилась Гаэс, а под кроватью растянулся невозмутимый Папоротник.
Время под землей течет по-другому. Ничего не меняется. Утро ли, вечер — все так же горят бронзовые чаши светильников, все так же лежат по углам густые тени, все так же гулко звучат голоса в Круглом Зале. Проснувшись, Кей не могла понять, ночь сейчас, или уже утро. Она скинула меховое одеяло и байковый плед. В комнатушке не было камина, тепло попадало сюда из коридора, в котором топился сложенный из ярко-оранжевых кирпичей очаг. Потому на просторной кровати, кроме мехового одеяла лежала еще стопка пледов, одним из которых укрывалась Кей. Одернув длинную, с кружевами на рукавах, рубашку и подтянув просторные штаны голубого цвета — в этой одежде она спала — Кей, запахнувшись в плед, вышла в коридор, к очагу.
Здесь было пусто и тепло. Долго ли она спала? И где все остальные? Ноги гудели от усталости, но языки пламени в очаге так весело и уютно потрескивали, что Кей некоторое время провела у огня, не двигаясь. Недалеко от камина на простом деревянном столе стояла пузатая, черная от копоти, кастрюля, блюдо с оладьями и мисочки с медом. От кастрюли поднимался пар. Кей приподняла крышку, ароматный запах травяного настоя показался необыкновенно приятным. Она налила изогнутым половником немного отвара в кружку, макнула в мед еще теплый оладушек. Села на стоявший рядом стул. Из каких растений варят этот отвар? Может быть из тех, что в свое время выращивали мудрые?
Здесь, в этих подземельях, каждый камушек, каждый кирпичик, каждая колонна говорили об ушедшей цивилизации. На потолке Кей рассмотрела мозаику в синих тонах, силуэты незнакомых растений и крылатых динозавров. Надхеги. Должно быть, это надхеги. Для мудрых они были вместо лошадей. Им, наверное, давали имена, и мальчишки, вроде Сэма, обожали с ними разговаривать.
Хорошую память о прошлом оставил предок Тэна. Он, скорее всего, любил приходить сюда и вспоминать о погибшем родном городе, о жене и детях. Наверняка, где-то в глубинах подземелья он сохранил информацию о своей семье. Кто знает, какие еще тайны спрятаны в этих стенах?
— О чем ты думаешь, Кей? — из дверей Круглого Зала вынырнул Марк. В расстегнутой клетчатой рубашке поверх тонкого свитера, он выглядел так же, как когда-то в Желтом Доме.
— Который час? И где все остальные?
— Около двенадцати ночи. Кое-кто спит, кое-кто пьет отвар и ест оладьи с медом. Ты отдохнула хоть немного? — в голосе Марка было столько искренности и заботы, что Кей взглянула на него с благодарностью.
— Да, мне хорошо спалось. А ты сам успел поспать?