Когда время сошло с ума
Шрифт:
– Он заговорил. Что значит "ослеп"?
– Обычная болтовня надземников, - произнес другой, более низкий и более отдаленный голос.
– Давайте проголосуем. Я за то, чтобы его прикончить.
Уэбб выругался и попытался подняться на ноги.
– Послушайте, - начал было он, но так и не смог произнести ни слова. Стоило ему пошевелиться, как со всех сторон из темноты на него навалились мягкие маленькие тела, облепили его, прижали к земле. Изумленный Уэбб попытался сопротивляться. Но их оказалось слишком много, к тому же в темноте он был беспомощен,
Одна из таинственных темных фигур отпустила его и поднялась на ноги, впрочем, не переставая следить за Уэббом.
– Дайте ему вздохнуть, - приказала она.
– Больше он не будет вырываться.
– Вы совершенно правы, - согласился Уэбб.
– Не буду. Но что все это значит? Кто вы такие?
Над его ухом раздался знакомый голос:
– Он опять залепетал! Так что - убить его или отвести к боссу?
– Ты говоришь как надземник, - огрызнулся Уэбб.
– Кто ты?
– Мы - троги, - объявила фигура, стоявшая поодаль.
– Смиг утверждает, что ты тоже трог, поэтому мы не прикончили тебя сразу, как нашли.
– Да трог он, трог, - уверенно произнес другой голос. Разве вы не видите? Надземники держали его под замком, а мы освободили. Конечно, если хотите, можете его прикончить. Мне-то все едино. Но он точно трог!
– Заткнись, Смиг!
– сказал еще кто-то.
– Ты и так уже подкузьмил нам. Ведь это ты следил за надземниками и утверждал, что они совершенно не готовы к нападению. Это из-за тебя мы заблудились на обратном пути. Так что лучше заткнись!
– Но мы не заблудились!
– возмутился Смиг.
– Мы...
– Заткнись! Эй, ты!
– последние два слова предназначались Уэббу.
– Скажи-ка нам, ты трог или надземник?
Уэбб стряхнул с руки несколько скользких, как черви, маленьких тварей и сел. Зрение возвращалось к нему, детали различались с большим трудом. Он насчитал вокруг себя с полдюжины трогов. Все они были вооружены и теснились в длинном узком туннеле, в дальнем конце которого пробивался свет. Если сражение, место которого они покинули, еще продолжалось, то сейчас они далеко от его центра - звуков стрельбы или криков не доносилось.
Он прочистил горло.
– Э... надземники утверждали, что я - трог, - медленно сказал он, стараясь выиграть время.
– Вот все, что мне известно. Хотя всего пару часов назад я понятия не имел, что означает это слово.
– Слышали?
– завопил Смиг.
– Он - грог! Так сказали надземники!
– Цыц!
– рявкнул властный голос.
– Мы-то слышали, а ты? Он же заявил, что понятия не имеет о трогах! Какой же он тогда трог?
– Они имели в виду, что я больше похож на трога, чем на надземника.
– Уэбб кашлянул.
– В действительности, я-не трог, и не надземник.
– Я - человек из прошлого!
–
– Может, все-таки лучше пришить его?
– Послушайте, - поспешно заговорил Уэбб.
– Кем бы я ни был, трогом или нет, я могу быть вам полезен. Я знаю над чем работают надземники, ведь я только что из города. Вы слышали, например, что они конструируют Хрони?
Тишина. В конце концов предводитель недоуменно переспросил:
– Что?
– Хрони, - повторил Уэбб, - Вы разве не знаете? Нет? Это машина, на которой можно путешествовать во времени. Надземники собираются использовать ее в борьбе против вас!
Опять тишина. Но на этот раз Уэбб заметил, что Смиг и предводитель перешептываются, после чего предводитель с отвращением воскликнул:
– Ну и дурак же ты, Смиг! Кабы я все время слушал тебя, так давно бы спятил. Сначала ты кричал, что не надо его убивать, потом ты же вопил, что надо его прикончить, а теперь заявляешь, что мол, давайте отпустим его!
– Дак он же не в своем уме, - возразил Смиг.
– Он сказал "путешествие во времени".
– Какая разница, что он сказал! Отведем его к боссу, а там видно будет, ты понял, Смиг?
– Тогда нечего все валить на меня, - возмущенно ответил Смиг. Предводитель ткнул Уэбба под ребра.
– ВставайГ- сказал он.
– Пойдем к боссу, Он сам с тобой разберется.
Уэбб устало поднялся, с умилением вспоминая, как славно ему жилось в двадцатом веке, где никто не шпынял его как бродягу и не гонял взад-вперед. По крайней мере до тех пор, пока Рон Дайнин не ворвался в его тихую квартиру и не притащил за собой ораву Усмирителей. Бедняга Рон Дайнин, подумал он. Судя по всему, его отчаянная попытка продлить себе жизнь, переселившись в мозг Уэбба, провалилась.
Или не провалилась? Не мог ли разум Дайнина быть той внутренней силой, завладевшей его телом в комнате, где человечек собирал Хрони? Возможно, именно Рон осмотрел грубую машину глазами Уэбба и разобрался в принципе ее действия, а потом заставил подойти к пестрому предмету на полке и забрать его.
Вспомнив о загадочном предмете, Уэбб пошарил в кармане. Что-то тяжелое и плоское, теплое и пульсирующее лежало там... Он не решился вытащить предмет и внимательно рассмотреть, пока его окружали враждебно настроенные троги, но с облегчением вздохнул - контроллер, как называл предмет бородатый старикашка, находился у него, Уэбба.
Мозг Хилдрета отказывался воспринимать тот факт, что с момента появления Рона Дайнина в его маленькой квартирке прошло не более суток - если, конечно, не учитывать столетий пролегших между основными событиями. А их, за неполные три десятка часов, произошло невероятно много: сначала - Усмирители, потом - сумасшедший полет сквозь время, теперь - город и троги... и Мэг... Особенно Мэг. Уэбб почувствовал, как кольнуло сердце. Конечно, она диковата и необузданна, но что же тогда заставляло сердце Уэбба при воспоминании о ней биться сильнее и трепетнее? Интересно, куда она подевалась? Увидит ли он ее еще когда-нибудь?