Когда жара невыносима
Шрифт:
– Мы тоже хотим, – вздохнула Джун.
Джек сглотнул слезы. Только бы они не покатились по щекам.
– Знаете, что я вам скажу? Есть одна девушка, она смогла покорить наше сердце.
Джун улыбнулась:
– Ух, какая боевая! Мне она уже нравится.
В это время боевая Элли сидела на корточках в дорожной пыли и, замирая от восторга, любовалась своим новым приобретением. В лучах солнца, снова и снова пробивавшегося из-за черных туч, совсем
В кармане шортов Элли лежал скрученный в трубочку договор. Час назад миссис Хатчинсон его подписала. Интересно, как ей удалось этого добиться?
– С меня достаточно, – заявила она старушке, устав от препирательств. – Либо вы подписываете договор, либо я уезжаю из города.
– Как?
– Навсегда. «Пари» закроется, и половина населения лишится работы, а все остальные – местной достопримечательности. Вас устраивает такой расклад?
Миссис Хатчинсон, с которой еще никогда не говорили в таком тоне, от испуга согласилась продать здание по весьма сходной цене, так что у Элли осталось достаточно денег на ремонт. Он, бесспорно, требовался, причем капитальный. Отлично. Возможно, Элли с головой уйдет в работу и хоть ненадолго забудет о своем разбитом сердце. Ведь жизнь налаживается, если не думать о том, что Джек не вернется никогда. Никогда.
Что-то холодное коснулось ее плеча. Интересно, что это? Мороженое в стеклянном стаканчике? Как мило со стороны мамы!
– Оно потрясающее, правда? – выдохнула Элли, не в силах отвести глаз от здания.
– Потрясающее, но ты еще лучше.
Такой знакомый, такой родной голос. Элли, изумленная, вскочила. Джек вернулся.
Сердце бешено заколотилось. Изумление сменилось ужасом и восторгом. Какое счастье и какую боль она испытает, когда он снова решит ее покинуть, однако сейчас это не имеет значения. Какая разница, что впереди. Ради Джека она готова на любые жертвы. Бросить все, уехать на край света, только бы он был счастлив. Только бы улыбался ей.
Еще чуть-чуть, и она повисла бы у него на шее. Но вместо этого скрестила руки на груди, тяжело вздохнула и сказала:
– Ладно, сдаюсь.
– Что-что? – переспросил удивленный Джек.
– Если нужно, я брошу «Пари», печь торты можно и в Лондоне. Я буду принимать антидепрессанты, заниматься йогой и медитировать, пока ты в разъездах. Хочешь?
– Зачем ты собралась все это делать, Эл?
– Потому что люблю тебя, Джек. Жить без тебя не могу.
Джек прижал ее к себе:
– Предложение, от которого невозможно отказаться.
Элли крепко обняла его за талию и задумалась. Конечно, она будет скучать по Мерри и всем остальным. Конечно, жаль великолепное здание, которое она не сможет превратить в нечто совершенно потрясающее. И по дому она будет скучать, и по пляжу, но без этого можно жить, а без Джека никак. Пусть приезжает к ней хотя бы время от времени. Это лучше, чем потерять его навсегда.
– У меня есть встречное предложение. – Джек поцеловал ее волосы.
– Да ну?
– Так вышло, что я тоже тебя люблю.
Она раскрыла рот от удивления.
– Не могу заставить тебя расстаться со всем, что тебе дорого. Но если можно, хотел бы войти в твою жизнь.
– Что?
– Я хочу остаться здесь и жить в твоем доме. На постоянной основе, если можно так выразиться.
– Но…
Джек выдавил из себя подобие улыбки.
– Да помоги же мне! Разве не видишь, я пытаюсь сделать предложение!
– Какое предложение? – Элли еще не пришла в себя от признания в любви.
– Известно какое. Ты выйдешь за меня?
– Я? Выйду? За тебя?
– Ну да, именно это я и хочу сказать. Так выйдешь или нет?
Джек нервно кусал губы и смотрел себе под ноги. Вот он какой, ее бесстрашный рыцарь, столько раз смотревший смерти в глаза. Теперь он боится отказа.
Собрав остатки здравого смысла, она положила руку ему на колено.
– Я согласна.
Джек вздохнул с облегчением. Теперь он снова стал самим собой.
– Я так люблю тебя, Эл, – прошептал он хрипло.
Ее сердце сжалось и затрепетало.
– Я тоже люблю тебя. Добро пожаловать домой.
Оба молчали. Никому не хотелось нарушить тишину и вместе с ней – торжественность момента. Но все-таки следовало обсудить еще кое-что.
– Как насчет детей, Джек? Ты планируешь их завести?
– Конечно. Когда?
Элли моргнула.
– Что-что?
– Я согласен на что угодно. Хочешь, заведем детей сейчас, позже, вообще не будем заводить, как тебе больше нравится.
Элли, растроганная, смахнула слезу.
– Ты не перестаешь меня поражать, Джек. Что касается детей, я очень их хочу, но не сейчас. Давай немного поживем для себя. Привык нем к нашей новой совместной жизни.
– С удовольствием. – Джек погладил ее кожу под футболкой. Элли замерла от удовольствия и порадовалась про себя, что таких счастливых мгновений в их жизни теперь будет много.
– Ты сказал, что хочешь сделать меня счастливой, а я хочу сделать счастливым тебя. Как же мы оба будем счастливы?
Джек расхохотался.
– Ты совсем меня не слушала!
– Я просто в осадок выпала от твоего признания в любви! А от предложения еще больше! Сам понимаешь.
– Ладно. – Суровый воин, сейчас он смотрел так ласково. – Теперь ты внимательно слушаешь?
– Да!
– Точно или как обычно?
– Джек! – Теперь расхохоталась и Элли.
– Эл, я люблю твой дом, город, булочную, собак. Я счастлив здесь. Я привык бороться, теперь я буду бороться за тебя.
– Но как же твоя работа?
Джек пожал плечами: