Кого не ждали
Шрифт:
Спрятал клочок за пазуху. Один из воинов ведёт меня к королю. По пути мы столкнулись с двумя горожанами, которые уныло что-то обсуждали. Им чего-то не дали, но нечто обещали.
Пройдя по анфиладе дворцовых залов, мы остановились у массивных дверей, охраняемых шестью воинами.
— Снова с жалобой? — скучающе спросили меня.
— Нет, с просьбой.
— И как король их всех терпит? — говорящему просители уже надоели.
— Вежливый, — холодно ответил ему другой воин.
Обо мне доложили. Над дверью звякнул колокольчика.
— Заходи, — разрешили мне, открывая дверь.
Я переступил порог и оказался в большом зале. Напротив дверей на возвышении стоял трон внушительного размера. С большой корзинкой справа и маленьким столиком слева. У возвышения замерли два воина в кольчугах. У окон на левой стороне зала разлеглась тень, через окна правой стены лился солнечный свет. В лёгкой полутени сидит посреди трона мальчик. На вид ему не больше пятнадцати лет. На голове у него очень простая корона. Одежда и сапоги оказались довольно-таки скромными. Только многоцветная вышивка на синей рубашке и пояс, к которому крепились ножны с мечом, как-то намекали на его высокое положение. Впрочем нет, ножны меча, украшенные рубином, так же сообщали, что передо мной не простолюдин. Над головой его королевская эмблема — спящий волк. Мальчик закончил читать какое-то послание и бросил его в корзину, взял со стола другое послание, скользнул по строчкам взглядом. Глубокие тени, тишина и лёгкое движение воздуха интриговали таинственностью.
Дождался, пока закроются за моей спиной двери, потом пошёл вперёд, доплетая заклинание. Поодаль от возвышения остановился. Направил заклинание на мужчин. Те продолжали стоять так же спокойно, как и раньше разве только их глаза не обещали мне ничего хорошего. Чем дольше король не заметит моего заклинания, тем лучше для меня.
— Я к вам с предложением.
Мальчик оторвался от изучения свитка, скользнул взором по своим воинам, потом взглянул на меня.
— С интересом выслушаю вас, — никакой укоризны в голосе, хотя юный король не мог не заметить, что я солгал о цели моего визита перед тем, как пройти в зал.
Второе заклинание обездвижило воинов за дверью.
— У меня пропали две родственницы.
— Опишите их внешность и скажите, в каком месте они находились до пропажи. Может быть, моим людям удастся что-нибудь для вас сделать, — Вячеслав положил свиток на стол и начал поигрывать жёлтым камнем пёстрого браслета.
— Вы не запишите, как они выглядят? — разглядываю необычный браслет. Камни нанизаны на тонкую чёрную нитку, нитка заплетена в косичку или сплетена в цепочку.
— Чуть позже.
— Не хочу показаться грубым, но у вас столько дел…
— Не жалуюсь на память, — и снова никакого укора, только заинтересованное внимание.
Долго рассыпать вежливые слова опасно, поэтому перехожу к делу. Сплетая новое заклинание, описываю внешность Алины и девочки. Король, поигрывая камушком, повторил вслух описание. Слово в слово, даже подражая моему голосу.
— Безымянных трудно искать, — напомнил он, отпуская жёлтый камушек. Наощупь выбрал маленький шершавый шарик, начал поигрывать им.
Его увлечённость браслетом показалось мне подозрительной. Браслет подходил под цвет ниток, которыми была расшита парадная одежда короля, но было в нём нечто непонятное.
— Девушку зовут Алиной, а девочку Цветаной.
— Так и передам. Вы свободны.
Оставалось два слова до того, чтобы заклинание начало действовать. Обездвиженных мужчин за дверьми будто бы не обнаружили. На стоящих перед троном воинов Вячеслав внимания не обращал.
— Эти имена вам ничего не напоминают?
— Привычные, милые имена.
Не меняя тона, угрожаю:
— Вам лучше сказать мне, где они.
Нитка, держащая коричневый шершавый камешек, обрывается. Мальчик подхватывает камушек и сжимает между большим и указательным пальцем.
— Почему вы уверены, будто мне известно, где ваши родственницы? — тон короля неизменен.
— Получил нужные сведения.
— Начали бы с них, а не с ненужного многословья.
— Вы можете не понимать меня, однако…
— Напротив, я вас понял. Только магия вам не поможет.
— Конечно, магия не поможет! К несчастью, ваш подданный не маг.
— Вы вовсе не мой подданный. Всего лишь одеты по-местному, но не более того.
— Вы ошибаетесь, у меня сердце…
— Я не ошибаюсь, чужеземец, — на губах юного короля мелькнула усмешка. — Прекратите ходить вокруг да около и скажите о вашей истинной цели. То, что мои воины обездвижены и вы до сих пор не объяснили вашу цель, мне не нравится.
— Раз вы настаиваете…
— Не настаиваю. Скоро сюда сбегутся люди и ваша магия вас не спасёт.
— Вы угрожаете?
— Ставлю в известность. Не знаю, с каким оружием они прибегут.
— Вам не страшно?
Притворная вежливость на лице мальчика сменилась серьёзностью.
— Представьте себе, не боюсь.
— А если перед вами окажется боевой маг?
— Перед ним окажется алхимик, — теперь усмешка появилась, но не исчезла. — Мне, как и темноволосому магу есть что защищать.
Сегодня иллюзия делала мои волосы пепельно-белыми. Выходит, Вячеславу известно, кто скрывается под иллюзией. Возможно, у него та самая вещь, которая была у его отца, когда тот навестил Светополье. Безразличие мальчишки к опасности меня раздражает. К тому же время течёт, кто-то вот-вот пройдёт по коридору, заметит окаменевших стражников, и появятся другие люди.
— Что вы сделали с Алиной? Отвечайте или…
Мальчик вскочил и бросил мне под ноги камешек, он беззвучно рассыпался и я отлетел в угол зала. Воины упали по сторонам трона.
Мальчишка продолжает играть с браслетом. Теперь не сомневаюсь, каждый камушек имеет какие-то особые свойства, о которых он ни на мгновение не забывает. Встаю, пока он не успел кинуть в меня ещё что-нибудь. Сверлим друг друга взглядами.
— Отдайте мне Алину!
— Не отдам!
— Вы пожалеете!
— Угрозы не помогут. Здесь я король и она под моим покровительством.