Кольцо из склепа

Бондарь Олег Никитович

Но, к черту гнилую философию! Если восторг нельзя осмыслить, им нужно наслаждаться.

Между солнцем и кромкой далеких деревьев оставалась совсем узенькая синяя полоска. Подрастерявшему яркость светилу понадобится совсем немного времени, чтобы укрыться от глаз и освободить путь безликой серости, предвестнице ночного мрака.

А пока этого не случилось, природа продолжала радовать отблесками угасающего дня. Растущая рядом яблоня лениво ворошила не утратившими весенней свежести листьями, трава колыхалась под легкими дуновениями почти неощутимого ветерка, сухой камыш напевал лишь ему

понятную шуршащую мелодию. Все эти движения и звуки, невидимые и неощутимые, пока специально не присматриваться и не прислушиваться, и составляли ту великую тишину, глубокую и не совсем понятную извращенному городскому жителю. А дальше можно различить трещотку какого-то насекомого, выделить щебетанье пернатых, услышать робкое кваканье и похрюкивание земноводных…

Вот так и происходит единение с природой, незаметно и ненавязчиво… Избавившись от налета цивилизации, окунувшись в первобытный мир, человек снова обретает, казалось бы, навсегда утраченные чувства и ощущения своих далеких предков.

– Димка, ты где?

Таня прошлепала мимо, едва не наступив мне на ноги. Я схватил ее сзади, она вскрикнула от неожиданности.

В палатке чертыхнулся Влад, Ирка ответила ему что-то неразборчивое. Наш лагерь возвращался к жизни, внося посторонними шумами ощутимый дисбаланс в устоявшееся годами спокойствие.

– Так, мужики, быстренько собираемся и едем искать деревню! – раскомандовалась Ира.

– А смысл? – лениво возразил жене Влад. – Что ты там хочешь найти?

– Продукты свеженькие купим. Себя покажем, на людей поглядим.

– В восемь вечера? Старушка, да в деревне в такое время народ спать ложится.

– Серьезно?

– Конечно, серьезно. Сельские жители ложатся с курами, а просыпаются с петухами?

– А во сколько куры ложатся? – наивно поинтересовалась Таня.

– Как солнце спрячется, так и ложатся, – объяснил я.

Относительно нюансов сельской жизни в нашей тесной компании я мог считать себя экспертом. Родился в деревне и пока родители пробивали себе дорогу в городе, моим воспитанием занимались бабушка с дедом.

Таня взглянула на солнце, оно уже наполовину скрылось за деревьями, окрасив небо в багровые тона.

– Поздновато мы собрались, – сокрушенно заметила Ира. – А когда же петухи начинают петь?

– Часа в три-четыре, в зависимости от времени года.

– У них стрелок нету, чтобы на декретное время переводить, – ухмыльнулся Влад. – Вот путаница и получается.

– Не… В три я не встану.

– Тебя и в десять не добудишься, – измывался мой друг. – Разве что к полудню соизволишь разлепить сонные глазки.

– Неправда, – возмутилась Ира, – сегодня я рано проснулась.

– Может, просто пройдемся? – предложила Таня. – Второй день здесь, а, кроме озера, нигде не были.

– А как же машина, вещи…

– Да ладно тебе, – успокоил меня Влад. – Здесь же никого нету.

О своей ночной гостье он не вспомнил.

Оставив все, как есть, мы отправились к излучине озера или, может быть, пруда. Даже не знаю, как правильно назвать приютивший нас водоем. Второе определение, наверное, более верное, так как дамба, по которой мы с Владом совершали утренние пробежки, несмотря на время, еще хранила следы человеческого вмешательства.

Влад с Ирой шли впереди, мы с Таней немного отстали. Ничего похожего на тропинку не наблюдалось. Я искал в камышах «окна», следы присутствия рыбаков, обычно такие водоемы они без внимания не оставляют, но ничего похожего не замечал. По всей вероятности, сюда действительно давно никто не наведывался.

Странно, конечно, но ничего сверхъестественного. Глушь все-таки. Если есть рядом деревня, там наверняка, свой пруд имеется, вот местные рыбаки и ленятся лишних пару или больше километров топать.

Вскоре берегом идти стало невозможно. Пруда, как такового, видно уже не было. Лишь болотистая местность, обильно заросшая камышом. Укрытая травой почва пружинила, прогибалась под ногами, неприятно чавкала и ямки от следов сразу наполнялись водой.

Пришлось подняться по крутому склону. Наверху мягкая трава устилала землю, словно ковер. Иногда дорогу преграждали громадные чертополохи, но колючие сорняки располагались на приличном расстоянии один от другого и обойти их не составляло труда. Временами проблескивали плешью островки выходившего на поверхность гранита. Серые камни прятались под толстой кожей зеленовато-коричневого мха, но некоторые были гладкими, сферической формы. Иные щетинились острыми пиками и достигали в высоту полуметра и больше. На ощупь камни были теплые, шероховатые и крошились в руках.

– Наверное, здесь есть змеи, они ведь любят греться на камешках, – предположила Ирина. Страха в ее голосе я не уловил, скорее, просто любопытство.

– Может быть, – согласился Влад, - Нужно внимательно под ноги смотреть.

Мы уже достигли самой высокой точки. Под нами, словно на ладони, вырисовывался кратер с озером посредине, вдали, насколько мог охватить взгляд, расстилалась изрытая оврагами пустошь.

Признаков человеческого жилья в обозримом пространстве мы не обнаружили. Противоположная сторона казалась более перспективной. Там местами встречались зеленые островки рощиц, а горизонт скрывала зубчатая стена деревьев.

Дорогу нам преградил извилистый ручеек, змейкой сбегающий вниз. Он торопился в соседний овраг, где, наверное, раньше был водоем. Сейчас от него остались лишь обильные заросли камыша. Ручеек был мелкий и узкий. Вода поспешно стекала по вымытому руслу и казалось зеленой от обилия скользких водорослей, устилающих каменное дно.

Преграду легко было преодолеть, но мы отправились вверх вдоль русла и вскоре наткнулись на выступающий выше других камень. Ручей вытекал из-под него, разлившись обширной лужицей с прозрачной водой и дном, устеленным крупным гравием, среди которого золотыми блестками выделялись песчинки кварца.

– Чудный родник! – восхитился Влад, опустился на колени, зачерпнул ладонями влагу и с удовольствием ее выпил.

Я тоже попробовал. Вода была холодной, даже зубы заломило, резкой и вкусной.

– Ее можно сырой пить? – спросила Таня.

– Конечно. Поверь, она чище, чем водопроводная.

Ободренные девчонки откушали родниковой влаги и остались довольны.

Начинало смеркаться. До ночи было еще далеко, но сумерки приглушили яркие краски, упрятали бездонную голубизну чистого неба.