Кольцо кардинала
Шрифт:
Местные жители преуспели во многих сферах бизнеса, начиная от сельского хозяйства, виноделия, и заканчивая автопромом. Именно в этом крае находятся основные производственные мощности концерна «Фиат». Прекрасные ландшафты региона вполне могут претендовать на звание одних из самых красивых в Италии. А прохладные зимы с заморозками по ночам и частые туманы благоприятны для роста белых трюфелей. Из алкогольных напитков, производимых в регионе, Лев упомянул чинзано и мартини и не стал подробнее рассказывать о других видах, памятуя о том, что Варя не разбирается в алкогольной продукции. Однако он не мог не упомянуть о том, что Пьемонт является родиной вермута — крепленого вина, ароматизированного полынью, травами, пряностями. Лев настоятельно советовал посетить Варе один из самых красивых замков мира Павоне в городе
Варя все больше узнавала об Италии, и в конце рассказа она очень хотела отправиться в Пьемонт прямо с утра. Непреодолимая тяга к приключениям подсказала ей, что третий бокал вина был лишним. Кое-какие предметы начали расплываться, и она, потерев лоб ладонью, осторожно встала с кресла.
Лев смотрел на девушку сверху, он молчал. Цель была определенно достигнута, она была опьянена, а это значило, что ее оборона ослабла. Возможно, сегодня он узнает ее тайну.
Вот Варя опустила голову, ее задумчивый взгляд направлен на огонь, в руке она крутит пустой бокал. Девушка не весела, алкоголь не будоражит в ней чувства или похоть. Это взгляд в прошлое. Сейчас самое время, для того чтобы все осмыслить.
Девушка почувствовала, как Лев берет ее за плечи, но толи от выпитого спиртного, толи от усталости, у нее совсем не было желания выяснять, зачем он это делает.
Мужчина взял из ее руки пустой бокал и поставил его на столик. Он хотел к ней прикоснуться и начал со скулы, осторожно проведя по ней кончиками пальцев. Его рука прочертила дорожку по белоснежной шее, слегка поддев воротник халата. Он почувствовал, как по спине девушки пробежали мурашки. Ее кожа была нежна, легкий аромат мяты и вина заставил обостриться обоняние. Лев слегка наклонил голову Вари на бок, осторожно прикоснулся губами к ее шее. Как он и ожидал, она не оказала сопротивления, теперь он мог окончательно сломить ее оборону. Он бросил взгляд на темно-бордовую кушетку, и его фантазия дорисовала нежный образ. Это видение заставило его поспешить. Когда он подобрался к чувствительному местечку под мочкой, Варя выдохнула с тихим призвуком, а потом ее дыхание замерло. В темно-зеленых глазах мужчины отразились желтые языки пламени! Она была в его власти: нежная, слабая, беззащитная. Ее руки безропотно лежали у него на груди. Лев осторожно приник к губам девушки. Медленно вбирая аромат терпкого вина, он не спешил, дожидаясь ответа. И вот худенькое тело в его руках совсем ослабло, и он еще сильнее прижал ее к себе. Варя осторожно нерешительно встретилась с его языком и тут же подчинилась ему. «Господи, она великолепна!» — подумал Лев, сминая халатик на плече девушки. В этот момент ее чувства, видения захватили все его существо. Сначала Варя была в сладкой дымке от вина, потом наступило смятение от чувственной страсти. И тут неожиданно из темноты появилась боль, душераздирающая боль, она поднялась в ней, придя волной из прошлого. Лев вдруг увидел Варю, стоящей на краю обрыва. На каменном плато был свет, зеленый лес, она смотрела на жизнь и улыбалась. Удивительно, но в этом видении она имела длинные волнистые волосы. Позади девушки, внизу лежала тьма, ее Варя как будто и не замечала. Вдруг прямо из воздуха появились руки, они резко толкнули ее назад. На лице Вари отразилось удивление, а когда ее тело устремилось вниз, удивление сменилось отчаянием. Она падала, и красные разводы разбегались паутиной по белому платью, ткань стала черной, и через некоторое время ее лицо стало спокойным и отчужденным. Теперь поцелуй имел солоноватый привкус. Руки девушки упали по сторонам, голова запрокинулась назад, дыхание стало тяжелым. Он оторвался от нее, обеспокоенно всматриваясь в ее лицо. Оно было таким же безразличным, как в видении, и он уже подумал, что ошибся. Но нет, вот в уголках глаз засеребрились на свету слезинки.
Лев осторожно развернул Варю к огню, прижав ее спиной к своей груди. Варя уронила бессильно висок на его руку, и рукав свитера впитал нежданные слезы. Эти слезы сейчас были нужны ей, нужны как воздух. Он мог подавить ее горе страстью, но это было бы неправильно, он не хотел заглушать ее истинные чувства.
— Я держу тебя, все хорошо, я не дам тебе упасть, я с тобой! — тихо произнес он. Лев знал, что Варя уже находится на самом дне своей пропасти, однако в данный момент она опять переживала ту боль, и он считал необходимым сказать ей именно эти слова. Одиночество, она падала одна в пустоте, рядом никого, кто бы мог ее поддержать. Только та тусклая звездочка теперь имела для нее смысл, она была так далека, недостижима, вечна. Остальной мир был безразличен ей, он опустел, соленая вода и пустыня вытеснили краски мира. Римские колоннады напоминали о мечте. Вот она и приехала в Италию, чтобы воплотить свою последнюю мечту в жизнь.
Лев посмотрел исподлобья в окно, в нем отражались мягко освещенные полки с книгами и камин. Маленькие плечики Вари подрагивали, и он казался себе темным демоном, захватившим в полете пораженного горем небесного ангела. Но привлекло его не отражение, совсем другое. Там за отражением огня таился дьявол, и сегодня ему предстоит совершить сделку с ним, а предметом этого договора будет Николь. Но сначала Варю надо было отнести в теплое спокойное место. Разговор предстоял напряженный, и Лев хотел, чтобы она в этом не участвовала, ей и так сегодня досталось.
Он поднял девушку на руки и пошел в спальню, там он тщательно закутал ее в одеяла, а потом еще долго, склонившись над ней, гладил бледное лицо, очерчивая нежный овал от маленького ушка до подбородка. Лев как можно дольше хотел оставаться в ее снах, где она впервые его не отталкивала, он был рядом, сидел немного позади на мостике, а Варя спокойно смотрела на море и свою звезду. Через несколько минут он исчез из ее сна, его образ, словно песок, развеял ветер.
Варя во сне нахмурилась. Чтобы скрасить ее одиночество, Лев поцеловал раскрытую ладошку девушки. Его брови взмыли вверх, когда она сонно вытащила из-под одеяла вторую руку, открыв ладонь. Даже в бессознательной нежности, она была в своем репертуаре, искренне выражая свои простые чувства.
— Намек понятен, вторую тоже надо целовать, — тихо сказал Лев, беззвучно смеясь. — Боже, откуда ты такая взялась!
В то время как Лев устраивал свою гостью под ворохом одеял, Николь плавала в бассейне. Она подплыла к бортику, поднялась на руках, села на край. Луна освещала небо. Тишина, покой. Девушка подняла голову вверх, прикрыла глаза и расслабленно вдохнула теплый воздух, поправляя бретельку на розовом купальнике. Несмотря на инцидент с акулой, с ней самой ничего страшного не случилось, брат преувеличил свое видение. Она хмыкнула.
Шуршание травы заставило ее обернуться. Девушка увидела рядом с собой человека в тяжелых ботинках и джинсах. Замирая от страха, она подняла взгляд.
— Мамочки, — только и успела она прошептать, прежде чем её за подмышки вздернули вверх.
Глава 2
Из гостевой комнаты Лев прошел в спальню Николь, там он взял ее махровый теплый халат. Быстро спустившись вниз, он поспешил к входной двери, но не успел открыть ее. Его ладонь зависла над ручкой, когда громкий настойчивый стук возвестил о прибытии нового визитера.
— Немного не успел, — произнес Лев, поспешив открыть дверь.
Картина была вполне для него предсказуемой. Перед ним стоял крепкий высокий мужчина, его голубые глаза были прищурены, русые волосы выцвели на солнце, а лицо не выражало ни одной доброжелательной эмоции. На плече его висела Николь, она пыталась приподняться, опираясь руками на спину мужчины, но крепкая хватка широкой жилистой руки не давала ей ни единого шанса на побег. Сестра не предпринимала попыток закричать. Она боялась своего похитителя до ужаса, страх подчинил ее, сделал покладистой. Гость, обведя холл взглядом, поднял свободную руку и, показав пальцем на плавки девушки, невозмутимо заявил:
— Меняю этот розовый зад на мою сестру!
Лев сделал шаг в сторону, хитро улыбнулся.
— Я подумаю над этим. Ты проходи, Павел, нам есть что обсудить. И поставь Николь на пол, думаю, ей все это не нравится.
Павел прошел в центр холла, но девушку не отпустил, она так и продолжила подметать волосами пол. В присутствии брата Николь почувствовала себя под защитой, поэтому попросту вспомнила все крепкие ругательства, которым учил ее Антонио. Одна бровь похитителя поднялась вверх, и он усмехнулся.