Кольцо повелителя тумана, или Жена дракона
Шрифт:
– На самом деле, все было совсем не так, – растерянно ответила я, не в силах отвести взгляд от дорогущей одежды.
Рассказывать подробности не хотелось – они все равно не поймут. Им моя чудесная история напоминала роман о любви со счастливым концом, какие обсуждают женщины всех миров. Вот только я чувствовала, что мои приключения на этом не закончились. Слишком много загадок и препятствий еще стоят на пути к счастью. И я пока не представляла, как развязать этот узел.
– А ботиночки-то какие! Загляденье! – покрутила другая служанка красную обувь с вышивкой в тон платья, но под строгим
– Придет и твое время, Геля! Тут еще драгоценности, которые княже передал своей невесте, – подала мне Добродея инкрустированную бисером шкатулку.
Я достала оттуда ожерелье и покрутила его в руках. Там же нашлись и серьги, и браслеты, и многое другое. Наверняка они стоили очень дорого, но мне были без надобности. В деньгах я и так пока не нуждалась и наряжаться не любила.
– И что, все это надо повесить на себя?
– Все, может, и не надо. Поглядим, что подойдет.
Я позволила переодеть себя, а у самой руки дрожали от волнения. Я то и дело поглядывала в окошко – не покажется ли там Альгерд, но жениха не видела.
Интересно, что он сам обо всем этом думает? Ждет ли венчания, или для него свадебная церемония – лишь вынужденная необходимость?
Пока меня расчесывали, я вся извелась от переживаний. На голову водрузили сверкающую драгоценными камнями штуку, теперь так и хотелось стряхнуть с себя лишнюю тяжесть. Но я боялась испортить труд Добродеи.
– А это обязательно? – спросила все же.
– Во время венчания кокошник снимешь, а жених наденет тебе цветочный венец. Потерпи маленько, милая, так надобно.
– Ладно. Скоро уже начало? Князь еще не вышел?
– Он передал, что будет ждать тебя на холме. Отсюда поедем сами.
Я слегка расстроилась, но вида не подала. Поеду одна, какая разница.
Но разнервничалась еще больше. С моим «везением» что-то обязательно должно случиться. Не может церемония пройти гладко!
Я ошиблась, всерьез решив, что князюшка оставил свое сокровище без присмотра. Во дворе по двум сторонам выстроились на лошадях охранники, которым и предстояло сопровождать меня к месту ритуала.
В центре площадки находилась украшенная разноцветными лентами открытая повозка. Когда я вышла, стоял шум, но веселье прекратилось как по команде. Дружинники повернули головы, по рядам пронесся восхищенный шепот. Вероятно, я и правда выглядела хорошо, хоть сама и не могла толком оценить свою внешность. Но красивая одежда и куча блестяшек делали свое дело.
Мои глаза встретились с небесно-голубыми глазами Лаврика. Показалось, парень выглядел немного грустным – не улыбался, как остальные. Влюбленность не прошла, несмотря на то, что я никогда не стану его женой, и я оставалась несбыточной мечтой, ради которой он бы многим рискнул. Он даже ни разу не упрекнул меня за случай ночью, когда я хотела сбежать из дворца.
Но в этот момент больше волновал Альгерд. Он мог бы предупредить, что мы встретимся с ним лишь на ритуальном холме, но не счел нужным. Оставалось узнавать подробности у спутниц. А они не замолкали. Разговорилась даже обычно молчаливая Купава. Добродея ворчала на молодежь. Поправляла мои платье и прическу, приговаривая, что
Мне помогли подняться в повозку, и я уселась на скамью, обитую бархатом. Позади меня устроились женщины, кучер залихватски прикрикнул на лошадей. Мы выехали из поместья, а за нами поспешила охрана.
Вся наша кавалькада выбралась на дорогу, где уже собрались местные жители. Слухи по деревне разнеслись быстро. Для простого люда визит князя и – уж тем более – свадьба правителя являлись грандиозным событием, которое бывает раз за века. Хотя сам Альгерд, поговаривали, иногда прилетал на Ритуальные холмы, чтобы отдать дань Богам.
Крестьяне низко кланялись невесте, женщины бросали на дорогу цветы и выкрикивали слова приветствия. Некоторые, особенно смелые, пытались подбежать к карете, чтобы дотронуться до нее: считалось, это принесет удачу. Но дружинники отгоняли желающих, заодно освобождали нам дорогу.
Когда мы выехали на тракт, шум наконец прекратился. И я вздохнула свободно. Повозка подпрыгивала на старой брусчатке, которой была вымощена дорога. Я чувствовала небольшой дискомфорт, несмотря на то, что сидела на подушках.
Процессия растянулась. Впереди скакали несколько воинов, среди них Ян и Лаврик. Остальные двигались ровным строем позади.
Сперва мы ехали полем. День был в самом разгаре, и жаркое солнце загнало всякую живность в тень. Лишь одинокий коршун кружил над просторами колосящейся пшеницы, высматривал мышей-полевок да куропаток, что прятались в густых зарослях. Скоро начнется жатва. А пока поле походило на море с золотыми волнами, которые гонял легкий ветерок. Яркий небесный купол словно покачивался над головой, как природная колыбель.
В тот момент снова вспомнились родители, с которыми я в последнее время не ладила. Они ведь понятия не имеют, что их нерадивая дочь выходит замуж в другом мире. Выходит за князя-дракона и не знает, как дальше жить с этим странным мужчиной. Как бы я хотела, чтобы они сейчас находились здесь! Отдала бы многое, только бы увидеть маму и папу. И бабушку. Может, они бы порадовались, что я нашла свою любовь и получила лекарский дар?
А мои спутницы, что некоторое время молчали, запели предсвадебную песню. Ее смысл заключался в том, что красное солнышко встает за околицей, оно забирается в дом на окраине и вышивает золотые узоры на платье бедной девушки, которой сегодня предстоит выйти замуж. А потом будит своим лучами бесприданницу. И та обнаруживает сундуки с золотом и дорогими тканями, став таким образом самой богатой невестой в округе. И вместо старого мельника к ней вдруг приезжает свататься местный красавчик-боярин, в которого девушка беззаветно влюблена.
Сюжет песни для меня походил на издевательство. Ведь я тоже не имела в этом мире (да и другом) ничего, просто получила подарок Богов – проклятое кольцо, которое не снималось.
– Прекратите! Хватит петь! – воскликнула я, подскочив на ноги.
Служанки замолчали, переглянувшись, а я снова опустилась на сиденье, нервно сжимая кулаки. Мы въехали в лес, попав в спасительную прохладу.
Дорога запетляла и сузилась. Воины, что ехали впереди, скрылись за поворотом. И вдруг что-то угрожающе затрещало в ветвях.