Кольцо повелителя тумана, или Жена дракона
Шрифт:
Вино лилось рекой, но мы с Альгердом почти не пили, только пригубляли сладкий напиток. Естественно, мы сидели во главе стола, и князь зорко следил за всеми, начиная от Фрелава и дружинников, что находились рядом, и заканчивая незнакомыми мне людьми.
В этот день любой мог заглянуть на праздник. Но я искренне надеялась, что сюрпризы сегодня уже закончились. Пока выдалась минутка потише, я решилась все же задать муженьку пару вопросов, которые не давали покоя.
– Ты не позвал на свадьбу Стемида?
Альгерд медленно повернулся ко мне.
– Почему вдруг спросила?
Я пожала плечами.
– Он ведь твой брат. Не думаю, что его присутствие так важно в Амиране.
– Главное, что традиции соблюдены.
Хмм… Может, он вообще не считает нашу свадьбу важным событием?
– Но ведь я едва не сорвала церемонию!
Туман обнял руками мое лицо и усмехнулся.
– Я уже начинаю привыкать к твоим странностям, лада. Но ты хотела стать моей женой, я знаю. Это читалось в твоих глазах.
– Неужели тебе не интересно, почему так вышло?
– Сама расскажешь, если посчитаешь нужным.
Я тяжело вздохнула. Рассказала бы, если бы только могла! Сегодня я смогла обмануть магию. Быть может, способ обойти запреты все же существует? Но пока думалось тяжко. Я и так устала за этот день, да еще и шум вокруг отвлекал от любых рациональных мыслей. Кто-то из дружинников запел, и остальные подхватили песню. Мужчины уже отплясывали на поляне вместе с местными барышнями.
Альгерд вдруг оживился и потащил меня в круг танцующих, и гости тут же освободили нам центральную часть импровизированной площадки. Княже поднял мою руку в своей и повел под руками других пар, образующими длинную арку. А за нами двинулись остальные, в порядке очереди. Живой ручей будто перетекал с места на место. А потом мы встали в круг, где муженек закружил меня на руках. Танец отвлек от переживаний. Постепенно я втянулась в эту игру, смеялась с неловких танцоров, улыбалась и даже подпевала.
Настроение мое слегка приподнялось, тяжесть от еды быстро испарилась, я чувствовала себя королевой праздника. Пусть на нем почти и не было моих знакомых. И замечала одобрительные взгляды Альгерда. Ему определенно нравилось, что я перестала замыкаться в себе и оживилась.
– Пора бросать брачные венки! Кому попадет – тот скоро сыграет свадебку, – провозгласил старейшина, довольно потирая руки.
Я понимала причину его радости. Не каждому главе этой деревни выдалась возможность присутствовать на свадьбе самого правителя. Наверняка это считалось очень почетным. Несмотря на то, что деревня практически обслуживала храм, свадьбы местных правителей – большая редкость, если учесть срок жизни каждого дракона и то, что у него всего одна суженая. Такое случается раз за столетия. Никто из присутствующих не видал подобного. Да и денег старейшина получит сполна – хватит на долгое безбедное существование.
Пока в круг выходили молодые люди из числа неженатых, мы с Альгердом отошли в сторону. Я сняла с себя венок, а потом по команде бросила. То же самое сделал и князь. Мы одновременно обернулись, чтобы взглянуть, кому же достались цветочные «короны».
Один поймала моя служанка – Купава, которая тоже находилась здесь, хоть и сидела где-то на задворках. Она смущенно крутила его в руках, на лице мелькала растерянная улыбка.
Второй венок оказался в руках Яна, его вытащили в круг в последний момент. Молодой маг стоял истуканом, никак не отреагировав на знак судьбы, если он таковым являлся. Рулаф, тоже пытавшийся поймать венок, огорченно вздохнул и вышел из круга, присоединившись к пирующим. Я заметила, что Лаврик так и остался стоять в стороне, не принимая участие в игре. Двое везунчиков вышли и поклонились нам с Альгердом…
Постепенно небо темнело. Надвигалась теплая летняя ночь. Я и не заметила, как быстро пролетело время. Ненадолго мы с князем вернулись за стол.
Снова зазвучали тосты в нашу честь, голоса становились все развязнее. Дружинники расслабились. Начали даже проскальзывать шуточки про первую брачную ночь, заставляя меня краснеть.
Альгерд заметил мое смущение, он поднялся и подал мне руку, помогая в очередной раз встать из-за стола.
– Веселитесь до утра. А нам с молодой супругой пора удалиться.
Я метнула в Альгерда острый взгляд. Но он лишь сильнее сжал мои пальцы в своих. Тревога забралась ледяной змеей под одежду и поползла по моей спине, медленно подбираясь к шее удавкой. Еще секунда – и петля затянется.
Новоявленный муж не выпускал мою руку, пока мы не отошли от веселящейся толпы к дому. А когда я почувствовала свободу, то встряхнула кистью и остановилась.
– Почему мы ушли?
– Разве не так поступают там, где ты выросла? Молодые всегда уходят с пира первыми – у них есть другие важные дела.
– Это ты на что намекаешь? – подперла руками бедра.
– Сама ведь знаешь, милая. Иди в свою комнату, служанки подготовят тебя к ночи, – кивнул он в сторону женской половины дома.
Я едва не захлебнулась возмущением, которое смешивалось со страхом.
– Ты, наверное, забыл о моей просьбе?
Туман встряхнул волосами, а потом резко выпрямился.
– Не забыл.
– Тогда что… – хотела спросить, но он развернулся и удалился в сторону своих апартаментов. Я топнула ногой от злости.
Возвращаться к столу без жениха уже не имело смысла. К тому же, ко мне поспешили служанки. Взяли меня под руки и повели к дому. Я и не упиралась. Если уж князь на что решился – его не остановить.
– Мы принесли воду, чтобы тебя помыть, – сообщила мне одна из девушек.
– Делайте, что хотите, – отмахнулась я, пребывая в раздумьях.
В помывочной, что находилась возле бани, стояла тишина, отсюда не было слышно веселых песен. Меня полностью раздели, помогли разуться. И когда я ступила босыми ногами в теплую воду, то поняла, как ноют ступни после танцев. Все же сегодня пришлось много двигаться.
Я даже не сопротивлялась, позволила вымыть волосы и тело. Девушки закутали меня в простынь и вывели к деревянной скамье, куда я бездумно опустилась. Служанка высушила мои волосы полотенцем, взбрызнула цветочным настоем. А потом принялась расчесывать, прядь за прядью.
– Утром княже сам заплетет твои косы, теперь ты его жена, – добродушно сказала она, вызвав во мне необузданный всплеск гнева.
В смысле, заплетет? После чего заплетет? После «того самого»?
Сейчас же! Так я ему и позволила! Мне давно пора постричься, волосы сильно отросли. Пожалуй, ночью верну прежнюю прическу. Так, назло муженьку. Я злорадно усмехнулась.