Кольцо повелителя тумана, или Жена дракона
Шрифт:
Каким бы негодяем он не был, попасть в лапы драконов боялся больше всего на свете. И я не хотела, чтобы его сейчас поймали.
Мои чаяния оправдались. Через пару минут Фрелав вернулся к нам и виновато развел руками.
– Кто там был? – нетерпеливо спросил Альгерд.
– Показалось, что заметил знакомую нечисть. Но, видимо, ошибся.
Я выдохнула с облегчением и попыталась улыбнуться.
– Что будем делать? Продолжаем церемонию? – спросил у Тумана волхв.
Альгерд замешкался, потом вопросительно посмотрел на меня.
А я и сама не знала, как поступить. Можно, конечно, отложить ритуал до лучших времен. Но когда они наступят? И что за этот срок может случиться? Подставлять князя перед остальными я тоже не хотела.
– Давай попробуем, – уверенно кивнула жениху.
Я поправила венок, который князь перед тем надел на мою голову, и снова опустилась на колени. Альгерд чуть задержался, но потом тоже расположился рядом. В его взгляде мелькало нетерпение. Казалось, он готов разнести все это место по камушкам из-за моего странного поведения.
– Что ж, твоя очередь произнести клятву, – уныло повторил жрец, видимо, уже не слишком надеясь на благополучное завершение церемонии.
Я закрыла глаза, мысленно посчитав до пяти. Задумалась.
Магия работала так, что я не могла сказать конкретные слова. А если заменить их другими, похожими по смыслу?
– Мне ведь не обязательно повторять все дословно? – шепотом спросила у Альгерда.
– Можешь сказать, как тебе хочется. Если Боги одобрят брак, значит, ты все сделала верно, – раздраженно ответил Альгерд, и я понимала его состояние.
Только бы не думать о клятве! О чем угодно, но не о ней.
– Мой княже, при всех присутствующих я становлюсь твоей спутницей, обязуюсь исправно выполнять твои поручения, не отлынивать от домашних дел, не позорить тебя и не болтать лишнего. Отныне ты мой партнер по семейным вопросам, вместе мы справимся с любыми неприятностями. Во имя моих родичей и неба, – выпалила я на одном дыхании.
Моя сумбурная речь слегка ошарашила Тумана. Но не успел он ничего ответить, как я взяла поднесенный венок и нахлобучила на голову Альгерда. Вышло чуть криво, но я тут же поправила.
Неожиданно весь холм залил белый свет, скрывая от взора округу. Настоящее чудо, в которое сразу даже не поверилось! Свет был живым, будто нас окружило магическое поле. Неужели Боги и правда отреагировали?
Альгерд переглянулся с Фрелавом и широко улыбнулся.
– Боги одобрили брак! – восторженно провозгласил волхв.
Мое сердце ускорило ритм, будто хотело вырваться из груди. Руки затряслись от волнения. Значит, Боги и правда желали нашего союза. Им не важны были слова, они ценили лишь поступки. Или же услышали мои мысли.
– Жених может поцеловать невесту, – облегченно прокомментировал Фрелав.
Мы с Альгердом поднялись, и княже обнял меня за талию, притянув к себе.
– Ну у тебя и шуточки, золотинка.
– Все ведь хорошо! Разве не так?
– Замечательно, наконец-то ты стала моей женой, – проурчал он, а потом приник к моим губам коротким поцелуем. Я схватилась за мужские плечи, чтобы не упасть.
Последние слова звучали в голове набатом. Я стала его законной женой. Ритуал завершен. Что же дальше?
Альгерд развернул меня к людям и поднял мою руку, сжимая своей. При этом кольцо на пальце сильно нагрелось.
– Отныне Дана – ваша княжна. Прошу любить и жаловать.
Пока звучали поздравления, я наконец-то отошла от шока. Мы не собирались задерживаться на капище. Нам уже подогнали запряженную тройкой лошадей карету, куда мы уселись вдвоем с Альгердом.
– Мы вернемся в деревню? – спросила я, когда карета тронулась.
– Именно туда.
– Сегодня будет праздник? – уточнила я.
– Не могу же я оставить подданных без угощения. Мы проведем тут еще сутки, а утром следующего дня выезжаем в Нарессу, чтобы следовать в Вельмарог.
Я не знала, что ответить. Мне уже хотелось избавиться от свадебного платья и снова надеть брюки, но я должна была соответствовать статусу новобрачной.
В прошлый раз Туман смутно, но все же пообещал, что не тронет меня в брачную ночь, поэтому я надеялась на его благоразумие.
У меня и так сплошной стресс от всего происходящего.
В деревне нас встречали радостными песнями и плясками. Люди, что присутствовали на ритуале, приехали вслед за нами. Селяне пели песни, играли на народных музыкальных инструментах. Раздавались поздравления и восхищенные возгласы.
Старейшина поселка вместе с супругой вынесли на расшитом рушнике большой каравай – как символ домашнего очага. Мы с Альгердом съели по кусочку, остальное князь велел раздать гостям.
Я не слишком понимала ход мыслей Альгерда. Почему он устроил свадьбу в этом захолустье, а не сделал городским праздником? Видимо, дело было именно в Ритуальных холмах – месте, где сочетались браком его предки.
Сегодня почти всех дружинников освободили от обязанностей. Лишь некоторые мужчины по-прежнему следили за порядком. Стол поставили прямо на поляне за домами, где собралась вся округа. Каких блюд там только не было!
Запеченные свиные рульки, рыбные кулеши. Пироги слоеные с грибами, мясом и капустой. Пироги сладкие с медом.
Жаркое с уткой и овощами, которое подавали в горшочках. Рыба всех видов, что водились в Срединном озере. Сладости, привезенные князем из Левандии. А еще настоящий жареный лебедь – он возвышался над столом, правда, больше для красоты.