Колдовская компания
Шрифт:
– Тебе, конечно, легче, да и выгодней, чтобы виноватым оказался я, – заметил он. – Но я не имею к смерти отца никакого отношения.
– Действительно, после того заговора, в это вериться с трудом.
– Бэйзел простил меня и мать, – его рука легла на рукоять меча, и он медленно потащил его из ножен.
– И что? Вы сразу превратились в паинек, за один день? – я сделал вид, что не обратил внимания на его действия, даром, что мы остались на арене одни.
– Ты дурак, Тэрсел, – он ткнул в мою сторону мечом. – Если бы ты разбирался в политике, ты бы сам устранил Бэйзела.
– Вот как? Ну, так просвети меня.
– Только
– Что?
Бихест сделал широкий замах мечом, и тот издал протяжный свистящий звук, описав сверкающий круг.
– Ты изуродовал мою руку, но я не стал драться хуже. В магии ты бесспорно лучше меня, ну, а если отбросить колдовские штучки?
– Что ты хочешь доказать? – поинтересовался я. – Желаешь хоть в чем-то превосходить меня? А если ты ошибаешься?
– Давай проверим. Только все по честному – твой меч должен оставаться обычным мечом.
– Значит, ты ничего не скажешь мне до того, как?
– Да, – он занял позицию. – Давай, брат!
Я стоял, раздумывая. Мне вовсе не хотелось ввязываться в драку, да еще и без свидетелей. И тут, словно в ответ на мои сомнения, к нам из тьмы вышел Ретч. Интересно, за кем он следил, за мной или за братом?
– Убери меч, Бихест, – холодно произнес он.
– Кто ты такой, чтобы указывать мне что делать? Пекись лучше о своем воспитаннике! Хотя, я слышал, он в благодарность едва не поджарил тебя! Ученик превзошел своего учителя…
Он зло рассмеялся. Но Ретч проглотил оскорбление.
– Убери меч! – повторил он. – Ты не видел его здесь несколько дней назад…
– Здесь? Ты хочешь сказать на Арене?!
Похоже, до сих пор ему никто не рассказал о том происшествии.
– Твой старший брат убил Визониана. Мечом. По всем правилам…
– Визониана? – Бихест пораженно смотрел на Ретча. – Советника Лайтфела? Владеющего огненным клинком?
– Расспроси об этом Балахира, если не веришь мне.
Я встретился с взглядом брата, в котором застыла настороженность.
– Оставь нас, Ретч, – произнес я, не глядя на него. – Нам с Бихестом надо кое о чем потолковать.
Ретч какое-то мгновенье колебался, но потом все же ушел.
– Тебе есть, что мне поведать. А у нас осталось мало времени до начала погребения.
– Ты сам все знаешь, – буркнул он.
– Что именно?
– Они не желают видеть тебя наследником и не хотят дальнейшего перемирия со светлыми колдунами. Хотя они и признали тебя сейчас…
– Да уж, нового я действительно услышал мало.
– Что бы ты не думал о мелких конфликтах и применяемой тактике, но за те два года под наше покровительство перешли три города на юго-востоке. Достаточно больших города.
– И что дальше? Кто-нибудь мне сможет объяснить зачем нам это?
– Как зачем?! – Бихест уставился на меня как на идиота. – Это увеличивает наше влияние на материке. Это власть!
Я глухо рассмеялся и шагнул к нему с таким взглядом, что он невольно отшатнулся.
– Да что ты знаешь о власти?! Ты думаешь, что если на твоей груди окажется знак повелителя нашего народа, и все склонят перед тобой головы, то ты будешь следовать только лишь своим желаниям?
Бихест нахмурился, пытаясь понять, к чему я веду, но решил особо не забивать себе голову, так как стал рассказывать о другом.
– Есть еще кое-что, о недавних событиях – на лицо его легла насмешка. – В ту ночь
Я смотрел на него пораженный.
– Прошло не больше двух минут после того, как я ушел от отца, прежде чем она вошла к нему. Две минуты, Тэрсел.
Его слова озадачили меня. Все становилось еще более запутанным.
– Две минуты? Что могло произойти за две минуты? На его теле нет следов от ран, нет и следа магии.
– А не думаешь, что это она его… – едко подметил он.
– Это исключено.
– Ты так считаешь? – он расхохотался. – Когда-то Бэйзел убил в поединке за власть предыдущего правителя. И Мерлинда и Ретч вполне могли отомстить за смерть своего отца… Почему-то только об этом никто не вспоминает…
– Очень занятная версия – отложенная на двадцать с лишним лет месть… Придумай что-нибудь более правдоподобное.
– К тому же Мерлинда очень ревновала Бэйзела к моей матери, а уж после того, как он простил Дейру… По-моему, звучит весьма правдоподобно.
– В таком случае, она однозначно избавилась бы от Дейры.
– Наверное. Тогда мы опять оказались в тупике. Увидимся на погребении.
Итак, наступил час похорон. Все колдуны собрались в усыпальнице. Она находилась с северной стороны обители и представляла собой просторный с высокими сводами зал и тонкими, как темные свечи, колонами, теряющимися во тьме под потолком. В усыпальнице всегда царил мрак, даже днем. Лишь через небольшую дверь проникала узкая полоска света. Факелы горели еле-еле в густом застоявшемся воздухе. Я не совсем понимал, зачем построили столь огромное сооружение – внутри находилось всего десять могил. Тут можно было бы хоронить всех колдунов, но усыпальница предназначалась только для повелителей. Тело Бэйзела торжественно уложили в каменную гробницу. Второе погребение за последние два дня. И от того лица колдунов еще более мрачные. Все молча прощаются с ним. Я задумался, глядя на белое лицо отца, и очнулся, когда заметил какое-то странное движение напротив. С другой стороны гробницы стоял Бихеста, а рядом с ним – весь Совет. Там же появилась и Дейра. Она что-то нашептывала брату, но он, нахмурившись, отвернулся от нее. Пальцы моей матери едва тронули мое плечо.
– Тэрсел, – прошептала она, и голос ее испуганно дрожал. – Они ведь признали тебя…
Испытание испытанием, как и наследование, но когда-то Совет вынес решение, касающееся моей жизни. Испытание еще больше уверило большинство, что я по-прежнему – и даже более – опасен для Совета. Кто из них, интересно, посмеет преступить закон?
– Не беспокойся…
– Их слишком много… даже для тебя.
Я промолчал. Церемония продолжалась. Во главе гробницы встала Дейра, последняя повелительница, пропев над Бэйзелом слова прощания. В руках ее тускло блеснул, отразив багровый свет факелов, амулет власти, носимый всеми повелителями темных колдунов – черный, обсидиановый кулон на тонкой серебряной цепочке, оправленный в сеть созвездия Судьбы, в центре которого матово блестел обращенный рожками вниз месяц. Я невольно вздрогнул, когда увидел амулет. Развязка приближалась.