Колдовской час
Шрифт:
— Ты устроила настоящее шоу в домике. Прямо небольшой спектакль.
— Я не считаю поцелуй с Коннором спектаклем, — спокойно ответила я, но, конечно, так оно и было. И это явно задело ее за живое, подтвердив мою теорию, что Миранда хочет не только Стаю — она хочет и его тоже.
— Ладно, значит, это тактический ход, да?
Я мгновение наблюдала за ней, отметив надменный наклон подбородка, покалывание раздраженной магии, задор в ее глазах.
— Тактический ход? — спросила я.
Ее глаза засветились.
— Ради большей известности. Ради острых ощущений. Чтобы разозлить папочку. Встречаясь с оборотнем.
Я ничего не могла с собой поделать; я расхохоталась, отчего выражение ее лица стало еще более кислым, а Мэйв и Джэй подошли ближе.
— Ты думаешь, что мой отец — который организовал союз между Домом Кадогана и Стаей, и которого Стая выбрала в качестве личной охраны на созыве — стал бы злиться из-за того, что я встречаюсь с оборотнем?
Ее взгляд не изменился, оставшись твердым и холодным, как стекло.
— Скорее, виснешь на нем. Его маленькая принцесса, растрачивающая всю эту магию. Растрачивающая все эти политические возможности.
Это задело сильнее, и мне это не понравилось.
Миранда сделала шаг вперед.
— Ты не останешься с ним, ты же знаешь, что не можешь. И ты знаешь, что он не может быть с вампиром. Не в том случае, если он хочет Стаю, а он хочет. А это значит, что ты просто тратишь его время.
Она ничего не знает о моей семье, о вампирах. Честно говоря, очевидно, знает не так уж много о Конноре. Но ей удалось нанести еще один удар в то место, о слабости которого я даже не подозревала.
Я не думала, что вздрогнула, но ее улыбка говорила об обратном.
— Ты же знаешь, что он просто немного развлекается, верно? Небольшой бунт, потому что он не может позволить себе тебя. А это значит, что ты временная. Отвлечение. Так почему бы тебе не вернуться в Чикаго, в свой шикарный домик, и перестать совать свой нос куда не следует?
«Если она уверена, что моя сущность вампира настолько важна, то я могу этим воспользоваться». Я позволила своим глазам посеребриться — и мне пришлось сдерживать красноту, которая хотела проявиться, которая хотела сама сражаться, думая, что заслужила драку — и увидела, как она сглотнула. Воздух наполнила ее собственная магия, паранормальный эквивалент меха, вздыбившегося на ее спине. Реакция на угрозу.
«Хорошо. Лучше угроза, чем насмешки».
— Я не принцесса, — сказала я низким и угрожающим голосом. — Может, ты и привыкла к добыче, которая крадется в темноте, или к людям, которые избегают тебя, потому что в глубине души знают, кто ты. — Я наклонилась вперед, глядя ей в глаза. — Но я не человек, и не добыча, и прекрасно знаю, кто ты и кто я.
— Хочешь со мной подраться? — проговорила Миранда, каждое слово было выплюнуто, словно что-то мерзкое. Что-то гнилое.
— Если тебе нужно увидеть меня в действии, чтобы проверить, какие у меня есть навыки, то я готова. Если ты думаешь, что я отступлюсь только потому, что у тебя могут вырасти когти, то ты ужасно ошибаешься. Честно говоря, не думаю, что ты с пользой тратишь свое время, учитывая, что клан, судя по всему, преследует убийца.
— Никто клан не преследует.
— Лорен бы с тобой не согласился, — ответила я. «Резко, но правда». — Если ты действительно хочешь меня испытать, то можешь выбрать время и место. Если у тебя какие-то проблемы
Ее глаза вспыхнули.
— Что ты сказала?
— Ты сказала Коннору, что хочешь Стаю, — произнесла я и перевела взгляд на Мэйв и Джэй, заметив в их глазах проблеск неуверенности. — Если это действительно так, и ты думаешь, что Коннор не сможет стать Апексом, пока встречается со мной, разве ты не должна хотеть, чтобы он встречался со мной?
— Я не…
— Потому что это очистит тебе путь к Апексу, да?
— Все не так просто.
— Потому что тебе нужна Стая, — произнесла я, — но его ты хочешь больше. Дело не во мне, Миранда, и не в Стае. Ты просто бесишься, потому что ты его не интересуешь. — Я не сводила с нее глаз, но заметила, как Джэй и Мэйв неловко переминаются с ноги на ногу. Должно быть, она заманила их на это маленькое дело, напев, как я использую Коннора, использую Стаю. Они знают ее недостаточно хорошо, чтобы догадаться, что это все зависть.
— Я заслуживаю его, — сказала она высоким и немного паникующим голосом. — Я. Я из Стаи. Я — волк. И я много лет была рядом с ним. Где была ты, черт возьми? В долбанном Париже, живя в свое удовольствие.
Я жила в Париже, пытаясь спрятать монстра, пока истекала кровью от катаны и тренировок Крав-мага [35] , не то чтобы ее волновала правда. Но мое терпение было на исходе.
— Вот в чем дело, Миранда. Никто тебе ничего не должен. Ни Коннор, ни Стая, ни весь мир. Хочешь сразиться с ним за Стаю? Тогда сражайся. Перестань цепляться ко мне, к нему, и сражайся. Может, тебе повезет, и ты победишь. Может быть, Стая выберет тебя. Но даже если ты победишь, это не закончится тем, что вы оба сядете на трон вместе. Ты не можешь выбирать ему партнеров.
35
Крав-мага («контактный бой») — разработанная в Израиле военная система рукопашного боя, делающая акцент на быстрой нейтрализации угрозы жизни. Система получила известность после того, как была принята на вооружение различными израильскими силовыми структурами.
Миранда минуту кипела от злости, пока Джэй не коснулась ее руки.
— Давай, Миранда. Пойдем.
Но Миранда еще не закончила:
— Попомни мои слова, — процедила она сквозь зубы. — Стая принадлежит оборотням. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что ты не станешь ее частью.
Сказав это, она развернулась и ушла.
— Игра началась, — пробормотала я в темноте. — Игра началась.
* * *
Я хотела по чему-нибудь ударить — вообще-то, мы оба хотели — из-за расстройства после общения с Мирандой. Я ее не боюсь; она слишком много говорит и слишком мало делает, чтобы меня охватил страх. Но она знает, куда ударить, чтобы нанести максимальный урон. Если бы она использовала свой ум с пользой — помогая Стае — вместо того, чтобы зацикливаться на Конноре, то, вероятно, могла бы сделать много хорошего.