Коллекционер. Дилогия

Давыдов Сергей Александрович

– А у вас есть самоучитель по магии?
– поинтересовался Митька. Эльфогном кивнул и извлёк откуда-то пухлый том вдвое толще того, что был у Витьки. Митяй почесал в затылке.

– Мне б попроще чего нибудь...

– Так вас общие основы интересуют? Минуточку...

Том исчез там, откуда появился, и его место заняла менее массивная книга, озаглавленная "Общие основы Истинной магии".

– Уважаемый - вздохнул я - не парьте клиента, пытаясь всучить учебник магии с ограниченным ареалом, и дайте ему самоучитель Универсальной. И добавьте

в список покупок вот это - я постучал пальцем по кошельку и тубусу с картой.

– Что это?
– поинтересовался Митька.

– Самые нужные вещи - пояснил я.
– Карта и кошелёк.

– Вот это - кошелёк?
– скептически спросил он.
– А почему у него зубы?

– Воров кусать. Провинциала без подобного кошелька обчистят, не успеешь оглянуться. А карта прекрасно заменит проводника. Вот, взгляни.

Я открыл тубус и раскатал карту. Цветная, подробная, с функцией приближения и, разумеется, стандартной стрелочкой "вы здесь". В общем, любители RPG с такими сталкивались неоднократно, только эта была реальной.

– Клёвая штука - согласился Митька.
– Беру. А этот кошелёк... он меня не покусает?

– Ни одного случая покусания хозяев не зарегистрировано - пожал я плечами.
– У меня у самого такой.

Выторговав у хозяина пару хрусталей, мы - вернее, Митька - в конце концов забрали покупки и вернулись в гостиницу. К этому времени он успел проголодаться, так что пришлось его учить обращаться с самобранкой. Впрочем, это несложно...

– Вечереет - заметил я.
– Будешь своей эльфийке звонить?

– Как не звонить, какие могут быть сомненья!
– отозвался Митька.
– Скорее объясни мне, как звонить.

Я покачал головой.

– Н-да, уже стихами заговорил... Прогрессирует. Она тебя, случаем, не околдовала?

Я принюхался.

– Вроде, нет... Ладно, в общем, это тоже элементарно. Почти то же, что и у нас, только что используются и буквы, и цифры. Вот таким вот образом...

Я продемонстрировал подход к коммуникатору, и он, достав бумажку с кодом, принялся звонить.

– Здравствуйте, это Кристана? Да-да, это я. Очень приятно, что вы меня узнали... Так что насчёт кафе? Да, именно там. Да, конечно, как скажете... Будем ждать. До встречи.

Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Затем медленно открыл глаза...

– Да! Я иду на свидание с эльфийкой!

Он обернулся ко мне.

– Она и тебя приглашает. Говорит, придёт с подругой.

– И ты уже за меня пообещал - проворчал я. Митька умоляюще посмотрел на меня.

– Ладно уж - смягчился я - схожу, но с тебя будет причитаться. Когда?

– Через час встречаемся в лобби. Блин, и одеть же нечего...

– Да оставайся в чём есть - вздохнул я.
– Всё равно здесь такой винегрет культур, и, соответственно, костюмов...

Кристана, как и большинство эльфов, оказалась пунктуальна. Ровно через час она стояла в назначенном месте, а рядом с ней... Надо же...

Её подружка оказалась метаморфом. Самые истинные из

оборотней, очень редкая раса... И выглядела она очень... привлекательно. Не "красиво", а именно "привлекательно". Далеко не такая красивая, как эльфийка, или, тем более, суккуба, её внешность тем не менее была очень приятной, ласкающей глаз. Трудно сказать, почему, или в чём это выражается - я просто передаю свои ощущения. На голове вместо волос мех, уши с кисточками, постоянно меняющие цвет глаза... В деталях не очень, а вместе - прелестно. Н-да, похоже, теперь и меня зацепило... Она стояла, потупив взгляд, и мне вдруг ужасно захотелось погладить её по голове. Поборов позыв, я спрятал очки в карман - всё равно ношу их больше для вида - и шагнул вперёд. Впрочем, Митька всё равно меня опередил.

– Как я счастлив вас лицезреть!
– радостно произнёс он. Эльфийка улыбнулась, я тоже приблизился к метаморфе.

– Здравствуйте - обратился я к ней.
– У вас очень приятный облик. Великолепная композиция...

Она покраснела.

– Б-благодарю...

Честно говоря, мои знания об этой расе, фактически, ограничиваются тем, что формирование своего облика для них является искусством - фиксированой формы у них попросту нет. Они малоизучены - встречаются редко и не очень любят, когда их изучают...

– Вы не возражаете, если я попозже сделаю ваш снимок?

– Н-нет, пожалуйста.

– Благодарю. А пока, может, пойдём? А то они - я с улыбкой кивнул в сторону направившихся к выходу Митьки и Кристаны - без нас уйдут.

Она робко кивнула и пошла за мной, чуть позади.

– Как вас зовут?

– Арваниэль...

Я мысленно охнул. Ничего себе! Удивлённо глянул на эльфийку...

– Вы...

Она кивнула.

– Мы сёстры-по-имени.

Обмен именами, древняя эльфийская традиция братания... Или сестрения, как в этом случае... Хм, а такое слово, вообще, есть?..

– Надо же - покачал я головой.
– Этим ритуалом ещё пользуются... Простите, я не хотел лезть в ваши личные дела.

– Просто вы - эрудированый человек - улыбнулась Арваниэль.

– Широко и бессистемно - согласился я.
– Работа такая, что большую часть времени - никакой работы. Так что читаю... Всё, что кажется интересным.

– Я тоже люблю читать - улыбнулась Арваниэль, на этот раз от души.
– А вы действительно Коллекционер Демонов?

Я кивнул.

– Ну да, а что?

– Вы действительно едите демонов?

– Нет, конечно - я скривился.
– Кто же такую гадость есть станет? Хотя, возможно, хаотиты и бывают съедобными... Но я всё равно специализируюсь на инферналах. Это разные виды демонов - спохватился я. В конце концов, не все в этом разбираются...

Она кивнула.

– Я знаю.

Мы немного прошли молча, но потом её пробрало любопытство.

– А правда, что у Коллекционеров нет имён?

Я кивнул.

– Профессиональная особенность... А вы приезжая или живёте здесь, на Перекрёстке?